Gonorrea, clamidia y sífilis
- ¿Qué son la gonorrea, la clamidia y la sífilis?
- ¿Qué causa la gonorrea y la clamidia?
- ¿Dónde se producen estas infecciones?
- ¿A qué edad suelen producirse estas infecciones?
- ¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea y la clamidia?
- ¿Cómo se diagnostican la gonorrea y la clamidia?
- ¿Qué complicaciones se asocian a la infección por gonorrea y clamidia?
- ¿Cómo se trata la infección por gonorrea y clamidia?
- ¿Qué causa la sífilis?
- ¿Cómo se transmite la sífilis?
- ¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?
- ¿Cómo se diagnostica la sífilis?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la sífilis?
- ¿Cómo se trata la sífilis?
- ¿Se pueden prevenir estas enfermedades?
- ¿Se recomienda la detección de estas enfermedades?
- Glosario
¿Qué son la gonorrea, la clamidia y la sífilis?
La gonorrea, la clamidia y la sífilis son enfermedades de transmisión sexual (ETS). Estas tres ETS pueden causar problemas graves a largo plazo si no se tratan, especialmente en el caso de adolescentes y mujeres jóvenes.
¿Qué causa la gonorrea y la clamidia?
Tanto la gonorrea como la clamidia están causadas por bacterias. Las bacterias se transmiten de una persona a otra a través del sexo vaginal, anal u oral. La gonorrea y la clamidia suelen aparecer juntas.
¿Dónde se producen estas infecciones?
Las infecciones por gonorrea y clamidia pueden producirse en la boca, los órganos reproductores, la uretra y el recto. En las mujeres, el lugar más frecuente es el cuello uterino (la abertura del útero).
¿A qué edad suelen producirse estas infecciones?
Aunque la gonorrea y la clamidia pueden producirse a cualquier edad, las mujeres de 25 años o menos corren un mayor riesgo de contraer ambas infecciones.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea y la clamidia?
Las mujeres con gonorrea o clamidia no suelen presentar síntomas. Cuando los síntomas de cualquiera de las dos infecciones se producen, pueden aparecer entre 2 días y 3 semanas después de la infección. Pueden ser muy leves y confundirse con una infección urinaria o vaginal. Los síntomas más comunes en las mujeres son los siguientes:
- Secreción vaginal amarilla
- Dolor al orinar o micción frecuente
- Sangrado vaginal entre períodos menstruales
- Sangrado, secreción o dolor rectal
¿Cómo se diagnostican la gonorrea y la clamidia?
Para saber si tiene gonorrea o clamidia, el médico puede tomar una muestra de células de la garganta, el cuello uterino, la uretra o el recto, donde puede producirse la infección. La gonorrea y la clamidia también pueden detectarse con un análisis de orina.
¿Qué complicaciones se asocian a la infección por gonorrea y clamidia?
Tanto la gonorrea como la clamidia pueden causar la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), una infección que se produce cuando las bacterias se desplazan desde la vagina y el cuello uterino hacia el útero, los ovarios o las trompas de Falopio (consulte las preguntas frecuentes sobre la enfermedad inflamatoria pélvica). Después de que una mujer se infecte con gonorrea o clamidia y si no recibe tratamiento, pueden pasar desde unos días hasta unas semanas antes de que desarrolle la EPI.
¿Cómo se trata la infección por gonorrea y clamidia?
La gonorrea y la clamidia se tratan con antibióticos.
¿Qué causa la sífilis?
La sífilis también está causada por bacterias. Se diferencia de la gonorrea y la clamidia porque se produce por etapas. Se transmite más fácilmente en algunas etapas que en otras.
¿Cómo se transmite la sífilis?
Las bacterias que causan la sífilis entran en el cuerpo a través de un corte en la piel o mediante el contacto con una llaga de sífilis conocida como chancro. Dado que esta úlcera suele aparecer en la vulva, la vagina, el ano o el pene, la sífilis se transmite con mayor frecuencia por contacto sexual. También puede propagarse al tocar la erupción, las verrugas o la sangre infectada durante la segunda fase de la infección.
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?
Los síntomas de la sífilis difieren según la fase:
- Fase primaria: la sífilis aparece por primera vez como un chancro indoloro. Esta llaga desaparece sin tratamiento en 3-6 semanas.
- Etapa secundaria – La siguiente etapa comienza cuando el chancro está curando o varias semanas después de que el chancro haya desaparecido, cuando puede aparecer una erupción. La erupción suele aparecer en las plantas de los pies y en las palmas de las manos. Pueden aparecer verrugas planas en la vulva. Durante esta etapa, puede haber síntomas parecidos a los de la gripe. Esta etapa es muy contagiosa.
- Etapas latente y tardía – La erupción y otros síntomas desaparecen en unas semanas o meses, pero la enfermedad sigue presente en el organismo. Si no se trata, la enfermedad puede reaparecer en su forma más grave años más tarde.
¿Cómo se diagnostica la sífilis?
En las primeras fases, se examina la secreción de las llagas abiertas para ver si hay bacterias de la sífilis. En etapas posteriores, también se puede realizar un análisis de sangre para comprobar si hay anticuerpos contra la bacteria.
¿Cuáles son las complicaciones de la sífilis?
La sífilis en etapa avanzada es una enfermedad grave. Pueden producirse problemas cardíacos, neurológicos y tumores, que pueden provocar daños cerebrales, ceguera, parálisis e incluso la muerte. Las llagas genitales causadas por la sífilis también facilitan la infección y la transmisión del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
¿Cómo se trata la sífilis?
La sífilis se trata con antibióticos. Si se detecta y se trata a tiempo, pueden evitarse problemas a largo plazo. La duración del tratamiento depende del tiempo que la persona haya tenido la enfermedad.
¿Se pueden prevenir estas enfermedades?
Se pueden tomar medidas para evitar contraer gonorrea, clamidia o sífilis. Estas medidas de seguridad también ayudan a proteger contra otras ETS:
- Use un preservativo. Tanto los preservativos masculinos como los femeninos se venden sin receta en las farmacias. Ayudan a proteger contra las ETS.
- Limite sus parejas sexuales. Cuantas más parejas sexuales tenga a lo largo de su vida, mayor será el riesgo de contraer ETS.
- Conozca a su pareja. Pregunte por el historial sexual de su pareja. Pregunte si ha tenido alguna ETS. Aunque su pareja no presente síntomas, puede estar infectada.
- Evite el contacto con cualquier llaga en los genitales.
¿Se recomienda la detección de estas enfermedades? 
Se recomienda el cribado anual de gonorrea y clamidia en adolescentes y mujeres de 25 años o menos que sean sexualmente activas y en mujeres mayores de 25 años si tienen factores de riesgo. Los adolescentes y las mujeres también deben someterse a pruebas de sífilis si tienen un alto riesgo de contraer esta ETS.
Glosario
Antibióticos: Medicamentos que tratan ciertos tipos de infecciones.
Anticuerpos: Proteínas en la sangre que se producen como reacción a sustancias extrañas, como bacterias y virus que causan infecciones.
Cervix: El extremo inferior y estrecho del útero en la parte superior de la vagina.
Cancro: Llaga causada por la sífilis y que aparece en el lugar de la infección.
Tubos de Falopio: Tubos por los que viaja un óvulo desde el ovario hasta el útero.
Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH): Virus que ataca a determinadas células del sistema inmunitario del organismo y provoca el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Ovarios: Dos glándulas, situadas a ambos lados del útero, que contienen los óvulos liberados en la ovulación y que producen hormonas.
Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP): Infección del útero, las trompas de Falopio y las estructuras pélvicas cercanas.
Enfermedades de transmisión sexual (ETS): Enfermedades que se contagian por contacto sexual.
Uretra: Estructura en forma de tubo por la que fluye la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo.
Útero: Órgano muscular situado en la pelvis femenina que contiene y nutre al feto en desarrollo durante el embarazo.
Vulva: Zona genital femenina externa.
Si tiene más preguntas, póngase en contacto con su ginecólogo-obstetra.
FAQ071: Diseñado como una ayuda para los pacientes, este documento expone información y opiniones actuales relacionadas con la salud de la mujer. La información no dicta un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento a seguir y no debe interpretarse como la exclusión de otros métodos aceptables de la práctica. Pueden ser apropiadas las variaciones, teniendo en cuenta las necesidades de la paciente individual, los recursos y las limitaciones exclusivas de la institución o el tipo de práctica.
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