En el folklore griego, inglés y nativo americano, el Hellhound es comúnmente visto como un presagio de muerte. Si lo ves una vez, es probable que mueras en el próximo año, y si lo ves tres o más veces, definitivamente vas a morir pronto. Es más probable que veas a un Hellhound mientras viajas por la noche alrededor de una zona boscosa, ya que estas criaturas son nocturnas.
El Hellhound es generalmente representado como un perro grande -su tamaño varía desde el de un mastín en su versión más pequeña hasta el de un caballo u oso- con una piel negra como el carbón y ojos rojos o verdes brillantes. A veces se les representa con varias cabezas o sin ellas. Aunque se dice que el sabueso infernal de los nativos americanos, el Cadejo, tiene una piel blanca o negra y pezuñas de cabra, incluyendo ocasionalmente cuernos en su apariencia.
En la mitología griega, el sabueso infernal más reconocible es Cerbero, el protector de tres cabezas del Inframundo, y en el folclore inglés, hay muchas representaciones diferentes del sabueso infernal. Una de las representaciones más comunes es la de Black Shuck, que supuestamente atacó una iglesia, matando a dos personas y haciendo que el campanario de la iglesia cayera por el tejado. Aunque ha habido muchos relatos de que Black Shuck es hostil y ataca iglesias u otros lugares religiosos, también ha habido informes de que Black Shuck salva a una víctima de violación, o guía a los viajeros durante la noche. Otro sabueso del infierno en el folclore inglés es el Yeth Hound. Este sabueso sin cabeza viaja por la noche, y su aullido se considera un presagio de muerte.
El sabueso del infierno tiene varias habilidades sobrenaturales que incluyen una velocidad y fuerza por encima de la media para su tamaño y forma corporal, habilidades para cambiar de forma, conjurar capas de niebla, o desaparecer en el acto. Uno de los ejemplos de las habilidades de cambio de forma de los perros del infierno es el Barghest. Este sabueso infernal del folclore inglés suele aparecer como una anciana sin cabeza, un gato o conejo blanco, o el común perro negro. Los sabuesos infernales también poseen la capacidad de abrasar el suelo por donde caminan, utilizar pilares de fuego para transportarse o hacer que sus garras sean tan calientes como las llamas.
Hay varias interpretaciones de lo que hace el sabueso infernal, ya sea guiando a los viajeros a través de la noche y protegiéndolos de cualquier daño como el Cadejo blanco del folclore nativo americano, cazando y matando a los viajeros como el Cadejo negro, atacando iglesias, guiando a los espíritus al Inframundo o al Otro Mundo, o simplemente siendo un presagio de muerte.