Kambodzsa még mindig meg tudja húzni a határt a turisztikai hotspot és az ismeretlen keleti úti cél között. A nyugatra fekvő Thaiföld tömegei nélkül az olyan enklávék, mint a mély észak és a vad Cardamom-hegység, megmaradtak a járatlan utakon kívül, és a látogatók mostanra lassan felfedik törzsi falvaikat és titokzatos khmer templomaikat.
Ezek ellenére Délkelet-Ázsia ezen szegletében is vannak – természetesen – látogatómágnesek, az UNESCO által elismert Angkor Wat zuzmófoltos csarnokaitól kezdve a Kep-félsziget csillogó strandjaiig. Eközben az olyan helyek, mint Sihanoukville és Battambang a hátizsákos turisták nyüzsgésére vagy a Thai-öböl csobogására csábítanak, a főváros, Phnom Penh pedig templomai és királyi udvartermei mellett informatív és tanulságos betekintést nyújt Kambodzsa 20. századi múltjának borzalmaiba is.
Ha tehát olyan úti célt keresel, amely kalandot, adrenalint, történelmet, kultúrát és trópusi pihenést ötvöz egy helyen, akkor ez lehet a tökéletes hely.
Fedezzük fel Kambodzsa legjobb helyeit:
Angkor
Forrás: flickrA híres Angkor Wat otthona kétségkívül Kambodzsa egyik kihagyhatatlan látnivalója.
Az UNESCO által fémjelzett legendás pagodáknak és szőlőbe öltöztetett sztúpáknak köszönhetően sajnos az ország egyik legforgalmasabb helye is.
Mégis, mindenképpen érdemes dacolni a tömeggel, és egy kicsit kiugrani Siem Reapból, hogy megnézzük ezt a világcsodát.
Mocsaras rizsföldekkel és sűrű dzsungelekkel körülvéve, történelmi khmer tornyok és varázslatos egykori hindu szentélyek vegyesen emelkedik ki a lombkoronából.
Most a buddhista szerzetesek és a ziháló utazók éneke dominál, ahogy a bonyolult alapdomborművek és a mitikus állatokat ábrázoló hatalmas homokkőszobrok között szövődnek.
Sihanoukville
Forrás: flickrSihanoukville Kambodzsa válasza az öböl túloldalán fekvő Thaiföld hátizsákos strandvárosaira.
A bádogtetős hostelek és a homokra kiömlő bambusz sörözők rongyos helye olyan laza hangulatot áraszt, amely üdvözlendő szünetet jelent az ország más városi központjaitól.
A strandok nappal és éjszaka is a helyük, az Ochheuteal létesítményei nyugágyakat és vízi sportokat kínálnak bőségesen.
Aki egy kicsit csendesebbet szeretne, az a kevésbé látogatott Otres strandot is megkerülheti, vagy belépődíjat fizethet a közeli, félreeső Sokha strandra.
Phnom Penh
Forrás: flickrPhnom Penh egy változóban lévő város: egy hely, ahol a szerencsétlen kunyhók barriói keverednek az aranyozott aranylemez templomokkal és a 21. század egyenes vonalú autópályáival.
Ez azt jelenti, hogy arra is kiváló hely, hogy megismerkedjünk Kambodzsa egészének természetével; egy ország, amely szépen egyensúlyoz a régi és az új között.
A piece de resistance minden bizonnyal a pazar királyi palotaegyüttes, amelynek közepén az Ezüst Pagoda tornyai csillognak.
A helyi életbe való belekóstolásért feltétlenül látogasson el a nyüzsgő Sisowath rakpartra, amely a Mekong mentén fut végig piacok és piknikezőhelyek vegyesével.
És – természetesen – ott vannak az úgynevezett Gyilkos Mezők a város szélén: kijózanító és rideg emlékek Kambodzsa 20. századi múltjának borzalmairól.
Kratie
Forrás: flickrA Mekong folyó kanyarulatai által a delta és a délkeleti Dél-kínai-tenger felé ömlő folyó által meghatározott nyugodt hely lassan, de biztosan emelkedik Kambodzsa egyik jóhiszemű hátizsákos turistaközpontjává.
Ez könnyen érthető, miért szeretik a cipőtalpú utazók is – gondoljunk az olcsó fából készült hosszúházakra és a földes vendégházakra, a Samborban található igazán régi romokra és a hagyományos kézműves piacokra a vízparton.
De ez még nem minden, mert Kratie a kambodzsai folyami delfinek egyik legjobb helyeként is híressé vált.
A kikötőből minden nap indulnak kirándulások a Mekongban e fenséges emlősök becserkészésére.
Siem Reap
Forrás: flickrTény, hogy a legtöbben azért özönlenek Siem Reapba, hogy átugorjanak az UNESCO csodájához, az Ankgor Wathoz.
Az utóbbi azonban, főként az utóbbi évtizedekben beáramló népességnek köszönhetően, önmagában is remek kirándulóhellyé fejlődött.
Elmerülhet az elegáns francia kúriák és varázslatos kínai üzletek óvárosában, amelyeket a Psah Chas piac (tökéletes a sistergő tésztaleveshez!) és a számtalan hátizsákos bár (keresse a megfelelő nevű Pub Street-et) mámorító forgatagában. Siem Reapban van néhány igazán nagyszerű múzeum is, például a kijózanító Kambodzsai Aknamúzeum és a (szintén kijózanító) Kambodzsai Háborús Múzeum.
Koh Ker
Forrás: flickrKoh Ker az Angkor Wat kisebb, kevésbé ismert testvére.
A Kambodzsa északi részének dzsungelének mélyén található hely mindössze 20 évig uralkodott a hatalmas Khmer Birodalom fővárosaként.
Az a két évtizednyi dicsőség azonban még mindig látszik, a lombkoronákból kiálló, díszes sztúpák és a több mint 30 méter magasba emelkedő, 1000 éves, lépcsőzetes Prasat Thom templomok emelkedői.
A 10. századból származó, bonyolult erődítmények sorát és a szentélyek omladozó romjait is láthatod, amelyeket ma már szinte teljes egészében óriási teakfák gyökerei foglalnak el.
Röviden: ez itt remek alternatívája a nyüzsgő Angkornak.
Koh Rong
Forrás: flickrEz a nyolc alakú sziget, amely ott fekszik, ahol a Thai-öböl vizei találkoznak a Dél-kínai-tengerrel, a trópusi tökéletesség képe.
Elképesztő 23 önálló homokos partszakasszal büszkélkedhet, amelyek mindegyike sokkal csendesebb és érintetlenebb, mint a Sihanoukville-i tengerszoroson túli társaik.
Rusztikus, sós permetű bungalók sorakoznak szórványosan a parton, és rengeteg lehetőség van az erdőkben való túrázásra, vagy a korallszínű tengerben való sznorkelezésre.
Koh Rong híres biolumineszcens vizéről is, amely éjszaka a sötét égbolt alatt csillog – észre fogod venni, ha nem vagy túlságosan elfoglalva a közeli Koh Tuch faluban sörözéssel!
Banlung
Forrás: flickrA tartományi főváros, Ratanakiri alig szerepel a turista radaron – legalábbis egyelőre.
Lassan, de biztosan egyre több kalandvágyó és természetjáró típus gyantázza le a túrabakancsot, és indul el az országnak ebbe a távoli szegletébe, ahol a makákók a dzsungel lombjai között csúszó-mászó kígyókkal találkoznak.
A város maga lehet, hogy poros és mozgalmas, de rengeteg utazásszervező van itt, akik kirándulásokat tudnak összeállítani a gyönyörű Yeak Laom vulkanikus tóhoz, a Cha Ong kolosszális kataraktusához vagy a tartományt körülvevő pazar gumiültetvényekhez.
Kampot
Forrás: flickrKampot talán kínzóan közel tűnik a tengerparthoz ahhoz, hogy ne a strandokról szóljon, de a Praek Tuek Chhu deltavizén fekvő folyóváros valami egészen mást kínál, mint homok, tenger és nap.
Kezdje egy kirándulással a helyi síkságot beborító borsfarmokra – ezek nemcsak az elsődleges gazdasági hajtóerőt jelentik itt, hanem Kampot egyedülálló borsszeméért is felelősek.
A város egy sor földes halászfalunak is otthont ad, ahol a tenger gyümölcsei sültek chilibe és citromfűbe mártva érkeznek.
És aztán ott van a romos koloniális épületek sora a központban, valamint a régi mozdonyok rozsdásodó héjai a kampoti vasútállomáson.
Mondulkiri
Forrás: flickrA messzi Mondulkiri tartomány mezőin és bozótosaiban ázsiai elefántok leselkednek; vízibivalyok és fából készült hosszúházak gyűrűzik a vizes élőhelyeket, ahogy az erdővel borított sziklák csúcsai a vietnami határ felé emelkednek.
Ez a keleti gyöngyszem távol áll az ország többi részét uraló, napégette földektől és gőzölgő trópusi éghajlatoktól, és lassan híressé válik a páratlan elefántvédelmi projektjéről.
A földhözragadt bunong törzsekkel való kulturális találkozás is lehetséges, és az ilyen jellegű ökoturizmus ma már a fő hajtóerő itt.
Battambang
Forrás: flickrA szobrokkal tarkított Battambang talán valami szokatlan kedvenc a Kambodzsa körüli hátizsákos túrákon.
Miért? Nos, magában a városban nincs túl sok látnivaló, és a templomok aligha érnek fel Siem Reap fenségéhez.
Mégis, a népek továbbra is özönlenek ebbe a második városba, és mi aligha panaszkodunk.
Lendületes utazó bárok sorakoznak az utcákon, és néhány nagyszerű szálloda közül választhatunk, amelyek mindegyike az alkalmi buddhista templomok és a lüktető központi piac között bújik meg.
Battambang környékén található a Wat Baydamram (tele gyümölcsdenevérekkel) és a hátborzongató Wat Samraong Knong, amelyet egykor a vörös khmerek börtöneként használtak!
Kep
Forrás: flickrA szegény kis Kep már csak árnyéka annak a kambodzsai méltóságok jet setter üdülőhelyének, amely a 20. század elején volt.
Igen, a háború és a vörös khmerek pusztítása évtizedekig szedte áldozatait az ország legjobb tengerparti üdülőhelyén, és ennek a sötét korszaknak a maradványai ma is láthatók romos villák és kiégett szállodák formájában a part mentén.
Kep azonban újjáépülőben van, és ma a Kep-félsziget púderes, sárga homokjának szép szakaszain újra élnek a tengeri herkentyűs éttermek és bárok.
Ó, és ne hagyja ki a híres kepi rák – Kambodzsa egyik leglegendásabb alapanyaga – megkóstolása nélkül!
Koh Thonsay
Forrás: flickrA Nyúl-sziget (ahogyan angolul ismerik) Kep tartomány egyik ékköve, amely közvetlenül a Thai-öböl vizében fekszik az ország déli partjaitól.
Lágyan lejtő sárga homokkal és ringatózó kókuszpálmák soraival szegélyezve, minden olyan trópusi szépséggel rendelkezik, amit egy trópusi szigettől elvárhatsz.
A Koh Thonsay azonban sokkal kevesebb tömeggel is jár, mint társai a vizeken túl a Mosoly országában, és az árak is olcsóbbak! A legjobb, amit tehetsz, hogy felcsatolod a túrabakancsot, és túrázol a part menti ösvényeken.
Előbb-utóbb felfedezel egy eldugott öblöt a csillogó parti vizeken, amely teljesen üres, kivéve az időnként billegő halászcsónakot.
Koh Kong
Forrás: flickrA Koh Kong-i partvidék zord, sótól permetezett sziklái jelzik azt a pontot, ahol a Kardamom-hegyi esőerdő őserdei lezuhannak az Indiai-óceánba.
A modern turizmus kezdetétől fejletlen és érintetlen hely továbbra is a vad Délkelet-Ázsia képe.
A kaszinók és mocskos masszázsszalonok egy része még mindig ott lappang azokból az időkből, amikor Krong csempészek átjáróvárosa volt a thai határon, de az igazi vonzerőt minden bizonnyal a zubogó vízesések, a vad dzsungel és – természetesen – Koh Krong szigetének legendás fehérhomokos strandjai jelentik.
Pailin
Forrás: flickrPailin a nyugat-kambodzsai Kardamom-hegység mélyén található.
A zöld bozótos dombokkal körülvett, a horizonton magas hegyek fogazott csúcsai által uralt település egykor az ország első számú drágakőbányászati központjaként volt ismert.
Következtetésképpen a múlt században a vörös khmerek éveiben a konfliktusok egyik forró pontja volt, és van itt valami a sötét történelemből, amit fel kell tárni.
Most azonban a hely kellemesen járható és álmos, jól megközelíthető a vadregényes és érintetlen Roneam Daun Sam vadon, és egy sor kilátó pagoda és vízesés van a menüben.