A National Cooperative Soil Survey által használt talajosztályozási rendszer hat kategóriából áll (Soil Survey Staff, 1999). A legtágabbal kezdve ezek a kategóriák a rend, az alrend, a nagycsoport, az alcsoport, a család és a sorozat. Ezeket a kategóriákat a következő bekezdések határozzák meg.
Rend – Tizenkét talajrendet ismernek el. A rendek közötti különbségek az uralkodó talajképző folyamatokat és a talajképződés mértékét tükrözik. Az egyes rendeket egy ‘sol’ végződésű szóval azonosítják. Példa erre az alfiszolok.
Alrend – Minden rendet elsősorban a talajképződést befolyásoló és/vagy a növények növekedése szempontjából fontos tulajdonságok alapján osztanak alrendekre.
Nagycsoport – Minden alrendet a jelen lévő horizontok, a talajnedvességi vagy hőmérsékleti rendszerek vagy más jelentős talajtulajdonságok hasonlósága alapján osztanak nagycsoportokra.
Alcsoport – Minden nagycsoportnak van egy “tipikus” (tipikus) alcsoportja, amelyet alapvetően a nagycsoport határoz meg. Az egyéb alcsoportok a nagycsoporttól megkülönböztető tulajdonságok miatt átmenetet képeznek más rendek, alrendek vagy nagycsoportok között.
Család – A családok egy alcsoporton belül a fizikai és kémiai tulajdonságok alapján jönnek létre, a gazdálkodást befolyásoló egyéb jellemzőkkel együtt.
Sorozat – A sorozat egy családon belül olyan talajokból áll, amelyek horizontjai hasonlóak a szín, a textúra, a szerkezet, a reakció, az állag, az ásványi és kémiai összetétel és a profilban való elrendeződés tekintetében.
A talajosztályozási rendszer teljesebb leírását az USDA-NRCS honlapján találja.