A bárányt gyakran tavaszi húsnak tartják, a helyi forrásokból egész évben elérhető ízletes fehérje.
Click here for 9 dolog, amit nem tudtál a bárányról (Slideshow)
Bár a bárány a világ számos országában népszerű hús, az Egyesült Államokban gyakran elhanyagolják, vagy legfeljebb bizonyos ünnepekre tartják fenn. Hasonlóan az egész pulykához hálaadáskor, a bárány általában csak a húsvéti és pészahi asztalokon jelenik meg, gyakran egészben sült combként.
A bárányhúst történelmileg tavaszi húsnak tekintették, mivel a késő téli borjak nagyjából a kora tavaszi ünnepekkel egy időben állnak készen a levágásra és fogyasztásra. Az Egyesült Államokban a bárány szó az egyévesnél fiatalabb juhok húsára utal; a legtöbb kereskedelmi forgalomba kerülő termék hét és tíz hónapos kor közötti. (Más angol nyelvű országokban, például Ausztráliában és Angliában a bárány egyévesnél fiatalabb; az egy és két év közötti állatot hoggetnek nevezik, és minden ennél idősebbet birkának.)
Az amerikaiak évente körülbelül egy font bárányt fogyasztanak fejenként, ami jóval a világ átlaga alatt van, ami körülbelül négy font. Ausztráliában és Új-Zélandon, mindkét jelentős báránytermelő országban az egy főre jutó átlag körülbelül 26 font évente – és sok más országban, beleértve Görögországot, Indiát és Észak-Afrikát, a bárány a fő állati fehérjeforrás. A bárányhúsfogyasztásban a vallás is szerepet játszik, mivel a hinduizmusban a tehenet szentnek tekintik, a muszlim országokban pedig tilos a sertéshús, ezért gyakran fogyasztanak helyette bárányhúst.
A bárányhús a mediterrán, indiai, ír, olasz, közel-keleti és észak-afrikai konyhák alapanyaga. A barbacoa – gödörben sütött bárányhús – Mexikóban népszerű étel, míg a sült báránycomb Ausztrália nemzeti étele. Görögországban és a Balkánon a bárányhúst gyakran grillezik kebab formájában, vagy Görögországban gyrosba szeletelve.
A bárányhús gazdag, enyhén földes ízű hús, és jól párosítható olyan ízekkel, mint a kardamom, a kömény, a fahéj, a currypor, az oregánó és a kakukkfű, valamint olyan élénk ízekkel, mint a kéksajt, a citrom, a menta és a mustár.
Tudjon meg többet erről az alulhasznosított húsról az American Lamb Board néhány betekintésével.
A bárányhús fogyasztása
Az Egyesült Államokban minden egyes ember évente mindössze egy font bárányhúst fogyaszt, szemben a marhahús 61 fontjával.
A bárányhús darabjai
A legnépszerűbb darab az Egyesült Államokban a rack, de más darabok is finomak. A lapocka jó értéket képvisel, pörköltnek és darált húsnak is felhasználható. Az oldalasból karajszeleteket és karajszeleteket lehet készíteni, a combot egészben lehet sütni vagy kebabra vágni, a mellből és az előkarajból készült denveri bordákat – vagy báránybordákat – pedig sütni vagy grillezni lehet.
Julie Ruggirello a The Daily Meal receptszerkesztője. Kövesse őt a Twitteren @TDMRecipeEditor.