9 kérdés a SoulCycle-ről, amit túlságosan szégyellsz feltenni

A SoulCycle 10 éves.

Az, ami egy ötlet csírájaként és egy üres régi táncstúdióban kezdődött Manhattan Upper West Side-on, nagyobbra nőtt, mint azt bárki, beleértve a társalapítókat is, valaha is elképzelte. Ez több mint egyszerű testmozgás. Alig egy évtized alatt a SoulCycle a populáris kultúra szerves részévé vált, és az egész országra kiterjeszti hatókörét.

A cég éppen akkor nyújtja be tőzsdei bevezetését, amikor országos terjeszkedésének kellős közepén jár. És miközben sok fitneszstúdió és butik edzőterem olyan szolgáltatásokkal köt üzletet, mint a ClassPass (egyfajta fitneszórák közvetítője), hogy betöltsék az üres helyeket, a SoulCycle órái minden extra lendület nélkül is virágoznak.

A cég olyan tévéműsorokban is kiáltásokat és paródiákat kap, mint a Törhetetlen Kimmy Schmidt, a Broad City és a Quantico. A popkultúra rövidítésévé vált, amelyet gyakran használnak egy bizonyos típusú ember leírására. És emberek ezrei – hetente 50.000 versenyző – rabjai.

De mi is pontosan a SoulCycle? Többnek kell lennie, mint egy biciklis edzésnek, nem?

1) Mi a SoulCycle?

A SoulCycle egy márkás szobakerékpáros óra, amely koreográfiát valósít meg egy álló kerékpáron. Az órákat egy gyertyafényes (grapefruit illatú) teremben tartják, ahol olyan szavak vannak óriási betűkkel a falra írva, mint “Renegade”, “Warrior” és “Obsessed”.

A mozdulatok a crunchtól kezdve (tekerés közben a könyöködet leengeded, és a hasizmodon keresztül támasztod meg magad) a tap-backig (a csípő hátrafelé tolása az ülésből való kilépés közben) terjednek, és úgy vannak kialakítva, hogy a tested összes izmát megdolgoztassák, így nem csak a lábadat edzed. Az oktatója meg fogja mondani, hogy bizonyos módon helyezkedjen el (csípő hátra, karok közel a testhez, vállak lefelé stb.), ami biztosítja, hogy jó edzést kapjon. Minden foglalkozás egy rövid súlyzós sorozatot is tartalmaz bicepsz-, tricepsz- és vállgyakorlatokból.

Íme egy rövid, alapvető áttekintés egy SoulCycle óráról:

A kezdők gyakran az izzadás és az alkalmatlanság rémálomszerű kombinációjaként írják le az órát. Justin Kirkland, egy szabadúszó író blogot írt az első SoulCycle-élményéről, felidézve egy pillanatot, amikor úgy érezte, mintha az elkerülhetetlen halandóságát bámulná. Azt írja:

Óvatosnak kell lenned, hogy mit kérsz, mert ahogy némán kiáltottam feloldozásért, akkor történt az émelyítő pillanat. Mivel nem volt hova hánynom, és túlságosan sajnáltam az előttem álló fickót, tovább nyomultam. De amikor erősebben nyomtam, az összes testmeleg, gyertyameleg és lélekmeleg utolért. Éreztem, hogy szédülni kezdek, és azt gondoltam: Ennyi volt. Itt fogok meghalni, egy álló biciklibe zárva, egy trendi fitneszóra esztétikájába fulladva.

Az óra lényege, hogy soha ne hagyd abba a pedálozást a kerékpár ellenállásával szemben. Ha abbahagyod a pedálozást, veszítesz – és akkor megszólal egy ágyú, egy léghajó lezuhan, és kivezetnek az arénából. Legalábbis én így hallottam.

2) Mi az a lélek, és kell-e rendelkezned vele ahhoz, hogy a SoulCycle-re járj?

A lélek fogalmáról a történelem nagy vallásai, gondolkodói és filozófusai sokat elmélkedtek és elmélkedtek. Ami az utóbbit illeti, Arisztotelész lélekdefinícióját idézik újra és újra az osztálytermekben szerte ebben a nagyszerű országban.

A Stanford Encyclopedia of Philosophy szerint Arisztotelész elmélete “nagyon közel áll ahhoz, hogy átfogó választ adjon egy olyan kérdésre, amely a lélek közönséges görög fogalmából adódik”, mert azt ábrázolja, hogy a lélek “megegyezés szerint valamilyen módon felelős a különféle dolgokért, amelyeket az élőlények (különösen az emberek) tesznek és tapasztalnak, továbbá az élőlények megkülönböztető jegye.”

Aristotelész úgy vélte, hogy létezik a lelkek hierarchiája, és hogy a növények az élőlények legalsó szintje, őket követik az állatok középen a tevékenységükkel és étvágyukkal, majd az emberek a csúcson, mert képesek az értelemre.”

A SoulCycle szerint embernek kell lenni, aki legalább 4 láb 11 hüvelyk magas és legalább 12 éves, hogy részt vehessen a cég szolgáltatásain. Tehát igen, Arisztotelész definíciója szerint a lélek legmagasabb szintjével kell rendelkezned ahhoz, hogy részt vehess egy SoulCycle órán, valamint át kell esned egy magassági és életkori követelményen.

3) Arisztotelész helyeselné a SoulCycle-t?

Aristotelésznek nem csak elméletei voltak a lélekről. Arról is voltak elméletei, hogy mi jelenti a boldogságot. És a Stanford filozófiai enciklopédia szerint úgy vélte, hogy a boldogság az erényes tevékenységben gyökerezik:

Arisztotelész következtetése a boldogság természetéről bizonyos értelemben egyedülállóan az övé. Egyetlen más író vagy gondolkodó sem mondta ki pontosan azt, amit ő mond arról, hogy mit jelent jól élni. Ugyanakkor nézete nem áll túlságosan távol egy általános elképzeléstől. … Nem azt mondja, hogy a boldogság erény, hanem azt, hogy erényes tevékenység. A jól élni abban áll, hogy teszünk valamit, nem pedig abban, hogy csak egy bizonyos állapotban vagy állapotában vagyunk. Azokban az élethosszig tartó tevékenységekben áll, amelyek a lélek racionális részének erényeit aktualizálják.

Más szóval, ha a SoulCycle segít cselekvésre sarkallni az embereket, és lehetővé teszi számukra, hogy olyan erényeket mutassanak ki, mint a bátorság, a barátságosság vagy az őszinteség, Arisztotelész rajongana érte. És a SoulCycle legnagyobb rajongói biztosan azt mondanák, hogy vannak olyan pillanatok az órán, amikor bátornak, együttérzőnek és őszintének érzed magad.”

4) Miért szeretik az emberek a SoulCycle-t?

Millió oka van, de az eredmények a legfontosabbak. Az emberek szeretik azokat a termékeket, amelyek működnek, és ha a SoulCycle nem segítene a fogyni vágyóknak lefogyni, ha nem segítene az egészségesebben érezni akaró embereknek egészségesebben érezni magukat, akkor nem lenne olyan népszerű, mint amilyen.

A személyes tapasztalatból mondom, hogy több mint 25 kilót fogytam, mióta kicsit több mint egy éve részt vettem az első SoulCycle órámon, és hatalmas javulást tapasztaltam az állóképességemben, amikor teniszezni, futni és más tevékenységeket végeztem. Jobban alszom. Négy centit fogytam a derekamból. És erősebb és fittebb vagyok, mint valaha is voltam.

De a vonzerő nem pusztán fizikai.

A SoulCycle-ben az emberek közösséget is találnak (igen, teljesen tisztában vagyok vele, hogy ez milyen elcsépelten hangzik). Nagyon valós történetek vannak olyan emberekről, akik rákos megbetegedésekkel vagy depresszióval küzdenek, és igazi értelmet találnak abban a gyertyafényes teremben. Néhány ember számára a SoulCycle egy olyan hely, ahol barátságok szövődnek. Vannak olyanok is, akik inspirációt találnak az oktatókban.

Végső soron azok az emberek, akik élvezik a SoulCycle-t, azért élvezik, mert jól érzik magukat. Az, hogy miért találják szórakoztatónak, személyenként eltérő. És hogy teljesen világos legyen, rengeteg olyan ember van, aki nem élvezi a SoulCycle-t, és ez rendben is van.

5) Mi történik, ha szeretem a SoulCycle-t?

Nem igazán semmi.

De ha azt mondod az embereknek, hogy szereted a SoulCycle-t, készülj fel arra, hogy kigúnyolnak, legalábbis azok, akik tisztában vannak a hírnevével. A SoulCycle népszerűségének növekedéséhez nagyban hozzájárultak a közösségéről szóló viccek és paródiák, amelyek bejutottak a popkultúrába:

A SoulCycle-t kultusznak és megszállottságnak bélyegezték – és ezek a címkék nem teljesen alaptalanok.

A SoulCycle stúdiók falait és promóciós anyagait olyan mantrák borítják, mint “magasan az izzadságtól és a kerék zúgásától” vagy “a ritmus keményebben hajt minket, mint valaha is gondoltuk” – amelyek kétségkívül furcsa és természetellenes szóösszetételek. Az oktatóknak gyakran vannak hasonló mondásaik, és gyakran előadják őket az órákon. Nem vagyok benne biztos, hogy valaha is hallottam volna valódi embereket ilyeneket mondani egy SoulCycle órán kívül.

De a legtöbbször a SoulCycleresek és maga a cég is nyugodtan veszi a vicceket.

“A paródiák segítenek a márka ismertségének növelésében, és egyszerűen megnevettetnek minket” – mondta Gabby Etrog Cohen, a SoulCycle PR alelnöke az Adweek-nek a paródiákról és a viccekről. “Nagy rajongói vagyunk az Unbreakable Kimmy Schmidtnek és a Broad Citynek.”

6) Mennyire sikeres a SoulCycle?

A cég szerint az óráikon hetente 50 000 versenyzőt fogadnak. Ha ezt megszorozzuk 30 dollárral (a SoulCycle órák 30 dollárnál kezdődnek fejenként), akkor egy olyan céget kapunk, amely heti 1,5 millió dollár körüli bevételt hoz. És ebben még nincsenek benne a kiskereskedelmi eladások – a SoulCycle márkás ruhákat és egyéb termékeket árul -, illetve a cipőkölcsönzésből és a palackozott vízből származó pénzek.

2015-ben a SoulCycle regisztrációs nyilatkozatot nyújtott be, és szándékában állt tőzsdére lépni. Ez volt az első alkalom, hogy a nagyközönség bepillantást nyerhetett a vállalat pénzügyeibe. És hát, a SoulCycle úszik a pénzben. A Bloomberg munkatársa, Joe Weisenthal lebontotta a bevételeit és a nettó jövedelmét:

Talán a legbeszédesebb jel a cég értékéről (vagy arról, hogy a befektetők szerint mennyit ér), hogy a SoulCycle társalapítói, Elizabeth Cutler és Julie Rice a hónap elején lemondtak a társ-kreatív vezetői szerepükről. Ők ketten 90 millió dolláros kifizetést kaptak tavaly tavasszal, amikor az Equinox növelte részesedését a cégben – számolt be a New York Times.

7) Mitől sikeresebb a SoulCycle, mint más szobakerékpáros órák?

Az a helyzet, hogy nincs logikus oka annak, hogy a SoulCycle olyan sikeres, mint amilyen sikeres. A szobakerékpáros órák már nagyon régóta léteznek. Az edzőtermekben is vannak. A SoulCycle-nek is vannak kerékpározásra fókuszáló versenytársai, mint a Flywheel és a Peloton. Mégis valahogy ez lett a meghatározó kerékpáros óra.

Továbbá, a SoulCycle nem a legjobb ajánlatot kínálja, pénzügyi szempontból, a versenytársaihoz képest. New York Cityben a 375 dolláros Flywheel havi tagsággal korlátlanul lehet tekerni az Ön által választott stúdióban. A SoulCycle nem kínál ilyen tagságot, és 34 dollárt kér (New York Cityben) minden óráért. Ha kiszámolod, 30 szobakerékpáros óra New York Cityben – egy hónapon keresztül minden nap egy – 375 dollárba kerül a Flywheelnél és 1020 dollárba a Soulnál.

A Soul 645 dollárral jobb, mint a Flywheel? Az elkötelezett kerékpárosok számára ez még csak nem is jogos kérdés. És ez az oka annak, hogy a cég kézzel-lábbal keresi a pénzt. Ezért is hallani időnként történeteket arról, hogy az emberek eladósodnak a fitneszórák miatt.

Ha le kellene szűkítenem a SoulCycle és más szobakerékpáros órák közötti különbségeket, a két dolog, ami kiemelkedik, az a felszerelés – konkrétan maguk a kerékpárok – és az oktatók. Ami az előbbit illeti, az INC egy jó cikkben vázolja fel, hogy miben különbözik a SoulCycle kerékpárja (nagyobb a súlya és stabilabb, valamint vannak olyan kialakítások is, amelyeket az edzés maximalizálása és a kerékpár láncának épségben tartása érdekében hajtottak végre). Érezhető a különbség a SoulCycle kerékpárja és a többi között.

Az oktatókat illetően a SoulCycle fenntart egy dicséretes 10 hetes képzési programot és “meghallgatási” folyamatot. A The New Yorker nemrég beszámolt a cég kezdeti szűrési folyamatáról – lényegében az első körös meghallgatásokról -, és ez pont olyan buta, félelmetes és szigorú, ahogyan azt el tudod képzelni. De a társalapító Rice úgy magyarázta el az oktatók kiválasztásának folyamatát, hogy annak sok értelme van:

“Különböző embereket választunk ki bizonyos tulajdonságokkal” – mondta Rice a magazinnak. “Így például a délelőtti 5 órában versenyzőket a Kakasainknak nevezzük. Ők szuper A-típusúak, és egyenes, intenzív edzést akarnak, és egy olyan tanárt, aki hajtja őket, de nem túl beszédes.”

Az, hogy a SoulCycle sokkal igényesebb tud lenni az oktatókkal, biztosítja, hogy olyan embereket válasszon, akik ott akarnak lenni. Persze, lehetnek olyan oktatók, akiket az emberek jobban kedvelnek másoknál. De azáltal, hogy ilyen befektetett és versenyképes a képzési folyamat, segít biztosítani az oktatók minőségét.

8) Mit jelent a “Noon on Monday”?

“Noon on Monday” a SoulCycle egyik jelmondata lett, és ez egy közvetlen utalás az órára való jelentkezés folyamatára. Minden SoulCycle stúdióban az összes kerékpár számozva van, és minden alkalommal, amikor órát foglalsz, kiválasztasz egyet. Ahhoz, hogy megkapd a kívánt kerékpárt, hétfőn délben be kell jelentkezned – amikor megnyílik a heti jelentkezés -, és készen kell állnod arra, hogy még más előtt megkaparintsd a kívánt kerékpárt. Ez az első sorért folyó versengéshez vezet.

A kerékpárok első sorában – amelyről 2015-ben még a New York Times trendtörténete is szólt – állítólag a legjobb versenyzők ülnek; a többi versenyző követi őket, hogy az ütemben maradjon. És amikor kevésbé tapasztalt társaik zihálni kezdenek, vagy görnyedtnek és töröttnek tűnnek (van, aki még hányt is), az első sorban ülő motorosok általában még mindig nyugodtak.

Hogy helyet biztosíts magadnak az első sorban a legnépszerűbb oktatók által tartott SoulCycle órákon, az első bejelentkezők között kell lenned, ezért észreveheted, hogy a SoulCycle-es kollégáid minden hétfőn 11:55-től 12:05-ig blokkolják a naptárukat.

9) Ki akarom próbálni a SoulCycle-t. Hol kezdjem?

Ez olyan egyszerű, mint felkeresni a cég honlapját és regisztrálni. A stúdióban speciális kerékpáros cipőt bérelhetsz (amit a kerékpárodra kell majd felcsatolnod) és vizet vásárolhatsz.

A tanárokat illetően minden versenyzőnek megvannak a kedvencei. New Yorkban Charlee és Karyn a kedvenceim, Washingtonban pedig Garrett, de menet közben kialakulnak a saját preferenciáid. Vannak, akik olyan oktatókhoz vonzódnak, akik minden mozdulatot simának tűntetnek, míg mások minden órán meg akarnak gyilkolni.

Mindegy, mi van, a cég rendszere garantálja, hogy olyan oktatóval fogsz lovagolni, akivel jól fogsz edzeni. És ha kipróbálod a SoulCycle-t, és szereted (vagy utálod), az sem baj. Ígérem, nem mondom el senkinek.