A gyermekeink már csecsemőkoruk óta allergiásak a mogyoróra, és már akkor is csalánkiütést kaptak, ha csak nyomokban is volt belőle bármilyen ételben, amit ettek. Ezért minden évben feltüntettük az allergiájukat az összes űrlapon, amit az iskolának töltöttünk ki, és kerültük, hogy mogyorót hozzunk az otthonunkba.
Akkor az egyik gyerek hazahozott egy űrlapot, ami arra kért minket, hogy adjunk az iskolának egy EpiPent, vagy szerezzünk be egy orvosi igazolást, ami igazolja, hogy nincs rá szüksége.
Kiderült, hogy 2013-ban a Kongresszus elfogadta az iskolai sürgősségi adrenalinhoz való hozzáférésről szóló szövetségi törvényt, hogy segítsen megvédeni az étel- vagy rovarcsípés-allergia vagy más kiváltó okok által okozott anafilaxiás reakciók kockázatának kitett diákokat. A törvény arra ösztönzi az államokat, hogy írják elő az iskolák számára az epinefrin autoinjektorok, például az EpiPen készletének készenlétben tartását, valamint az iskolai nővérek és más alkalmazottak képzését azok használatára. Számos állam eleget tett az ajánlásnak, és az iskolák rendszeresen kérik a szülőket, hogy biztosítsanak autoinjektort, ha gyermeküknek ismert allergiája van.
Az EpiPen az elmúlt években számos problémával küzdött. 2020 márciusában az EpiPen az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) ellenőrzése alá került, amikor a Pfizer, az EpiPen gyártója értesítette a hatóságot, hogy az embereknél problémák merültek fel az eszköz használatával kapcsolatban. A problémák egy része felhasználói hibából, más része pedig az EpiPen meghibásodásából adódott. Az FDA nem rendelt el visszahívást, de felhívta az emberek figyelmét az eszközzel kapcsolatos lehetséges problémákra.
2017-ben olyan EpiPen meghibásodásokról érkeztek jelentések, amelyek kórházi kezelésekhez és több halálesethez vezettek. Az FDA a Pfizerhez intézett, erőteljesen megfogalmazott figyelmeztető levélben számos gyártási szabálytalanságra hivatkozott, és ezek kijavítását követelte. A figyelmeztetést az eszköz önkéntes visszahívása követte számos piacról, és a gyógyszerből egyes területeken hiány lépett fel. Időközben számos más epinefrin autoinjektor, valamint egy generikus EpiPen is megjelent. Egy tanulmányban, amely az EpiPen Jr (a gyermekeknek szánt féladagos változat) és az Auvi-Q nevű márka használhatóságát hasonlította össze, a résztvevők az Auvi-Q-t részesítették előnyben, és nagyobb valószínűséggel használták helyesen, mint az EpiPen Jr-t.
A gyermekek azonban kinőhetik az ételallergiákat – még a súlyosakat is. Kisebb gyermekek esetében az allergológusok évente egyszeri tesztelést javasolnak, mivel a reakciók gyorsan változhatnak. Az idősebb gyermekeknél, akiknél a tesztek nagymértékű reakciót mutatnak, két-háromévente javasolják a vizsgálatot.
Jobb, ha a gyermekeket újravizsgáltatjuk, mintha azt feltételeznénk, hogy még mindig allergiásak, és folyamatosan újratöltenénk a drága recepteket, és egy élelmiszertől való félelemben kellene élniük. A mi gyerekeinknek a csalánkiütésen kívül nem volt életveszélyes reakciója a mogyoróra, szerencsére, így soha nem kellett EpiPen receptet kiváltani. Amikor az iskola hazaküldte a kérést, ekkor mentünk el egy allergológushoz.
A bőrszúrásos teszt, egy vérvizsgálat az eredmények kétszeres ellenőrzésére, és egy szájon át adott mogyoróvajminta után, amelyet a klinikán adtak be, kiderült, hogy mindkét gyermek kinőtte a mogyoróallergiát, és nem lesz szükségük semmilyen gyógyszerre.
Ez felnyitotta a szemünket. A gyerekek általában kinövik a tej- és tojásallergiát, de a statisztikák azt mutatják, hogy más ételallergiákat is ki lehet nőni.
“A gyerekek nyolcvan százaléka kinövi a tojás-, szója-, tej- és búzaallergiát, körülbelül 20 százalékuk a mogyoróallergiát, és a hal- és kagylóallergiások 15-20 százaléka kinövi azt” – mondja Dr. Stephanie Leonard, a San Diegó-i Rady Gyermekkórház ételallergia-központjának igazgatója.
Ezért fontos, hogy a gyerekek kivizsgáltassák magukat. Az allergológusok az allergia súlyosságától függően évente vagy kétévente újratesztelést javasolnak, mielőtt kiváltják az allergiagyógyszerek receptjét és korlátozzák az étkezési szokásokat.
Miért teszteljük? Az életminőségre és a táplálkozásra gyakorolt hatás
De számos olyan baráttal és ismerőssel beszélgetve, akiknek a gyermekei ételallergiásak, azt tapasztaltuk, hogy csak nagyon kevesen mentek el újratesztelésre. A focipályán, az iskolai rendezvényeken és a születésnapi partikon a szülők rutinszerűen figyelmeztetik a gyerekeket, hogy ne egyenek bizonyos ételeket, és figyelmeztetik a szervezőket.
“Gyakran meglepődöm, amikor valakinek azt mondják, hogy hét-nyolc évvel ezelőtt allergiás volt, különösen a tej és a tojás esetében, és azóta nem vizsgáltatta magát” – mondja Dr. Andrew MacGinnitie, PhD, a bostoni gyermekkórház allergológus-immunológusa. “Ha nagyon jól megsütik a tojást és a tejet, az ilyen allergiás gyerekek körülbelül kétharmada meg tudja enni… de a szülők ezt nem tudják. Nem jó móka, ha nem lehet tojást enni, amikor az a süteményekben és tortákban van.”
A barátunk fia, aki allergiás a tojásra, de soha nem vizsgálták meg, kénytelen lemondani a tortáról és a fagyiról a születésnapi partikon, miközben az összes barátja belekóstol.”
Leonard egyetért ezzel, rámutatva a tanulmányokra, amelyek szerint az ételallergia csökkenti az életminőséget, és ez olyasmi, amire minden alkalommal gondolni kell, amikor a gyerekek nyilvánosan étkeznek. Az ételek kerülése a legbiztonságosabb, de érdemes újra megvizsgálni, hogy szükségük van-e még a sürgősségi gyógyszerre. Ráadásul bizonyos ételek felesleges elkerülése egy olyan allergia miatt, amiben a gyermeknek talán már nincs is allergiája, megfoszthatja őt alapvető tápanyagoktól.”
A tesztelésre vonatkozó irányelvek hiánya
Az ok, amiért sok szülő nem veszi észre, hogy rendszeresen újra kellene tesztelnie, részben a téves információk miatt van – sokan azt feltételezik, hogy a súlyos allergiákat nem lehet kinőni.”
“Az allergiának nemcsak gazdasági, hanem érzelmi és pszichológiai költségei is vannak. Néha hiányzik a tudás vagy a tapasztalat a teszteléssel kapcsolatban. Régebben könnyebb volt az embereknek azt mondani, hogy miért nem kerülöd el? De ez a hozzáállás gyorsan változik” – magyarázza Dr. Brian Schroer, az ohiói Akron Gyermekkórház allergia- és immunológiai igazgatója.
Nem csak a lakosság tájékozatlan. A szülők felkereshetik a gyermekorvosokat, akik esetleg nincsenek tisztában azzal, hogy gyakrabban kell újra tesztelni, és azt tanácsolják nekik, hogy várjanak néhány évet.
“Sok háziorvos, gyermekorvos, sőt néhány allergológus is 10, 15 vagy 20 évvel ezelőtt tanult, amikor ezek az allergiák még nem voltak annyira gyakoriak” – mondja Schroer.
És mint rámutat, az allergiatesztek önmagukban nem 100%-ban meggyőzőek, ezért az allergológusok a rutin bőrszúrásos teszt után néha egy lépéssel tovább mennek, és vérvizsgálatot rendelnek el. Utolsó lépésként szájon át adnak egy kis mintát az allergiás ételből, például tojásból, mogyoróvajból vagy szójából, és a páciensnek a rendelőben kell várnia, hogy megfigyelhesse a reakcióját. Ha nincs reakció, nagyobb mennyiséget adnak, és megismétlik a ciklust, amíg biztosat nem tudnak.
Az Annals of Allergy, Asthma & Immunology című szaklapban megjelent tanulmány kimutatta, hogy minden olyan év után, amikor a betegek nem végeztek ismételt tesztet, és a szülők késleltették bizonyos élelmiszerek bevezetését, az olyan gyógyszerek, mint az EpiPen, és az allergén élelmiszerek kerülésével kapcsolatos egyéb költségek évente és betegenként körülbelül 4000 dollárt tettek ki.
Míg az ételallergiákról egyre többen tudnak, hála a nyilvánosságra került marketing irodalomnak, nincs elég tudatosság arról, hogy mi számít súlyos allergiának, mi nem az, és hogyan kell kezelni, magyarázza MacGinnitie.
“Nincsenek közzétett irányelvek, amelyek azt mondanák, hogy a mogyoróallergiát kétévente vagy a búza esetében újra kell vizsgálni… így allergológusra van szükségünk, hogy kiválasszuk, és gyakran időbe telik, amíg ez megtörténik” – mondja Dr. Kimberly Leek, gyermekorvos és a UC San Diego School of Medicine klinikai professzorhelyettese. “Úgy gondolom, hogy az allergológusoknak útmutatást kell adniuk a gyermekorvosoknak, hogy mikor javasolják a tesztelést és az ismételt tesztelést.”
Miért növekszik az ételallergiák száma?
A jelek szerint egyre több ember allergiás valamilyen ételre, bár az okok nem egyértelműek.
“Az egyik ráncfelvarrás, amit hozzátennék ehhez, hogy néhány beteg eleve nem is volt allergiás” – mondja Schroer. “Nem hibáztatom a szülőket, de amikor a gyerekeknek olyan bőrkiütései voltak, mint az ekcéma, az orvosok talán az ételeknek tulajdonították, holott lehet, hogy bőrbetegségről volt szó.”
Az allergia homályos ismereteken alapulhat, egyetért Leek. “Lehetnek olyan allergiák, amelyek soha nem is léteztek, és olyan allergiák, amelyeket félrediagnosztizáltak. Van egy szülő egy csecsemővel, akinek tehéntejallergiája van, ami kilenc-12 hónap alatt kinőhető, de a szülők az érzékenységet intoleranciaként értelmezik, mint például a hasmenést a nektarin fogyasztása után.”
Amikor egy szülő elmondja Leek-nek, hogy a gyermeke allergiás, azonnal megkérdezi, honnan tudják, hogyan diagnosztizálták, ki mondta nekik, hogy a gyermek allergiás, járt-e a gyermek allergológusnál, milyen vizsgálatokat végeztek, és milyen allergiás tervük van.”
Az ételallergiák növekedésének másik oka az egyes élelmiszerek bevezetésének késleltetése. MacGinnitie szerint az orvosi közösség egyik hibája a múltban az volt, hogy azt mondta a szülőknek, hogy késleltessék az olyan gyakori allergének bevezetését a gyerekeknek, mint a tejtermékek, a szója, a tojás és a diófélék. A kutatások azt mutatják, hogy a mogyorós ételek korai bevezetése valójában segíthet elkerülni az ezekre való allergiát. Ezen eredmények alapján a National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) gyakorlati irányelveket dolgozott ki, amelyek azt javasolják, hogy a szülők már négy hónapos korban vezessék be a mogyorótartalmú ételeket a magas kockázatú csecsemőknek a mogyoróallergia elkerülése érdekében.
A lényeg az, hogy még ha a gyermekeit korábban már vizsgálták is ételallergiára, és megállapították, hogy vannak, érdemes újra megvizsgáltatni őket, hogy kiderüljön, kinőttek-e belőlük. Ha igen, akkor nem csak örülni fognak, hogy újra ehetnek olyan ételeket, amiket régóta kerültek, de nem kell aggódni az EpiPen cipelése miatt sem. És most, hogy már nincs ételallergiájuk, a fiaink élvezik azt az amerikai finomságot, amit korábban soha nem tudtak: a mogyoróvajas-lekváros szendvicseket.