WESTMERE, New York – Linda Brown megközelítette a gyertyatartót a gyülekezetében, a Westmere-i Krisztus Királyban. Bedobott egy adományt a gyűjtőládába, és meggyújtott két gyertyát.
A férje, Ed, mellette állt, miközben lehajtotta a fejét, és csendes imát mondott. Elmagyarázta, hogy a két gyertya a felesége édesanyjáért volt, aki nemrég hunyt el, és fiukért, Jasonért, akit szintén elvesztettek.
Ed Brown a New York-i Albany Egyházmegye újságjának, a The Evangelistnek elmondta, hogy az, hogy gyertyát gyújthatnak, azt jelenti, hogy “még mindig emlékszünk” azokra a szeretteinkre, akik már eltávoztak ebből az életből a következőbe. Linda Brown egyetértett azzal, hogy a gyertyatartó, amely a Christ the King újdonsága, és amelyet a hívek kértek, hasznos volt számára.
“Azt hiszem, ez megnyugtató” – magyarázta.”
A gyertyagyújtás csendes, de mindig jelenlévő hagyomány a katolikus egyházban és azon túl is. A gyertyák megjelennek a tragédiát követő rögtönzött megemlékezéseken és a hivatalos megemlékezéseken, amikor a katolikusok összegyűlnek imádkozni. Gyertyákat használnak minden szentmisén; a húsvéti vigílián minden évben egy különleges gyertyát gyújtanak meg egy új tűzből, és annak fényét átadják a plébániák által tartott egyes gyertyáknak.
A gyertyatartók gyakran a templomok sarkában vannak eldugva, de sok plébánián fontos hatást gyakorolnak a hitre.
“A gyertyáknak különleges helye van a hitünk útján” – mondta Lou Ann Cleary, a Krisztus Király liturgiai és zenei szolgálatának vezetője. “Amikor gyerek voltam, emlékszem, hogy anyukámmal együtt mentünk gyertyát gyújtani.”
A gyertyatartó a Krisztus Királyban nemrég került felállításra. Az emberek 1 dollárért gyújthatnak meg egy kétórás gyertyát. Az állvány fölött lévő táblán ez áll: “A gyertyagyújtás szimbolizálhatja egy szeretett személyre való emlékezést vagy egy imakérést, amelyet Istenhez intézünk. Kérjük a szenteket, hogy imádkozzanak velünk és értünk a legnagyobb szükségünkben. A gyertya fénye meghosszabbítja imánkat a templomban való jelenlétünkön túl, és megmutatja vágyunkat, hogy Isten jelenlétében maradjunk, miközben a napunkat töltjük.”
James Fitzmaurice atya, a Krisztus Király lelkésze elmondta, hogy a gyülekezeti tagok már jó ideje kérték, hogy legyen egy gyertyatartó állvány.
A gyertyagyújtás “csak egyfajta hagyomány”, mondta. “Az emberek valakire, egy személyre gondolnak, amikor gyertyát gyújtanak; vagy azt mondják: “Ó, meggyújtok neked egy gyertyát”, tehát az élőkért és az elhunytakért.”
A látogatók is részt vesznek a hagyományban. Cleary felidézte, hogy amikor a fia és a felesége először látogatott el a Krisztus Király templomba, a menye azonnal megkérdezte, hogy van-e gyertya, amit meggyújthatnak.
“Amire emlékszünk a templomról, az az, hogy bemehetsz és meggyújthatsz egy gyertyát” – mondta Cleary.
Az Albany-i Szent Mária plébánián sok plébániatag és vendég gyújt gyertyát, hogy emlékezzen az elveszett szeretteire vagy kapcsolódjon Istenhez. Az Albany-i Boldogságos Szentség templom egyik plébánosa elmondta, hogy az évek során sok gyertyát gyújtott meg a Szent Máriában: “Ez számos okból lehet – csak a Boldogasszony anyánk vagy az Úr tiszteletére, vagy a családomért.”
A gyertyagyújtás segít neki, mondta: “Ó, istenem, igen! Nem tudok Isten kegyelmei nélkül élni.”
Joe Krivanek ebédidőben, amikor Albany belvárosában dolgozik, ellátogat a Szent Mária-templomba. Körülbelül minden héten egyszer gyertyát gyújt a templomban.
“Úgy érzem, hogy ez egy olyan dolog, amit meg kell tenni” a család és a szerettei emlékére, mondta.
Leo Wang az Albany-i Szeplőtelen Fogantatás Katedrálisból szintén gyertyát gyújtott a Szent Mária templomban egy közelmúltbeli délutánon. Elmondása szerint ezt minden alkalommal megteszi, amikor megáll a templomnál.
“Szinte mindig a családomért teszem” – mondta az Evangélistának. A gyertya “akkor is itt van, amikor én nem vagyok itt. Szeretek templomokat látogatni, de amikor elmegyek, akkor is van itt valami.”
A gyertyagyújtás – tette hozzá Wang – “olyan, mintha a vendégkönyvbe írnám be magam” egy gyülekezetben: bár senki más nem fogja tudni, hogy meggyújtotta az adott gyertyát, Isten tudja, hogy ott volt.
Benson az Albany Egyházmegye újságjának, a The Evangelistnak a munkatársa.
