LA Johnson/NPR
Gyorsan – gondoljon a legszebb emberre, akit ismer. A partnered? Az édesanyád? Rihanna? (Várj, te ismered Rihannát? Ez elképesztő!)
Millió különböző oka van annak, hogy bizonyos embereket szépnek találunk. De tagadhatatlan, hogy az Egyesült Államokban a jelenlegi szépségnormák nagy része egy bizonyos szépségtípuson alapul – amely a fehér nőiesség egy olyan típusát állítja a középpontba, amely csak néhány kiválasztott számára elérhető.
Az Ask Code Switch e heti adásában tehát Cecilia Fernandez kérdésére válaszolunk, aki Ann Arborból, Michichből származik. Azzal a kérdéssel fordult hozzánk twitteren: “A természetes haj mozgalmon kívül milyen más módokon próbálják a színes bőrű nők dekolonizálni a szépségápolási rutinjukat?”
Cecilia, ez egy igazán nagyszerű kérdés. Mint olyasvalaki, aki éveket töltött a fürtjeim lapos vasalásával és az ortodontia elszenvedésével, én is nagyon kíváncsi voltam erre.”
Kezdésként beszéljünk arról, mit jelent, amikor azt mondjuk, hogy a szépségről alkotott fogalmaink “gyarmatosítva vannak.”
Gondoljuk végig, miért szép az a személy. Talán a tökéletesen fehér fogai miatt? A sűrű, fényes haja miatt? Azért, mert a vonásai tökéletesen megfelelnek a nyugati szépségnormáknak?
Kezdjük azzal, hogy a jelenlegi nyugati szépségnormák nagy része a fehérséget ünnepli – nem valami objektív, biológiai, evolúciós dolgot, hanem szó szerint csak azt, hogy valaki fehér. Valójában, ha visszamegyünk és megnézzük néhány korai fajelméletíró munkáját – olyanokét, mint Christoph Meiners és Johann Blumenbach -, ők úgy határozták meg a “fehér” vagy “kaukázusi” kategóriát, mint a legszebbet a fajok közül.
“Fontos volt, hogy minden téren felsőbbrendűek legyünk” – mondja Nell Irvin Painter, művész és történész, aki megírta A fehér emberek története. Azt mondja, hogy az akadémikusok azon csoportja, akik először alkották meg ezeket a faji kategóriákat, fehér felsőbbrendűség hívei voltak, így “nemcsak azt akarták, hogy az általuk “saját nőknek” nevezett emberek legyenek a legszebbek, és “saját férfiak” a legférfiasabbak. Azt akarták, hogy “az ő országaikban” legyen a legjobb politika. Tehát azt akarták, hogy minden jobb legyen. És ez magában foglalta a szépséget is.”
A szépség és a fehérség közötti asszociációt nehéznek bizonyult lerázni. Oka van annak, hogy sokan még mindig úgy gondolnak az “amerikai szépségre”, mint egy vékony, szőke, kék szemű fehér nőre. Csak 1940-ben változtatták meg a szabályokat, hogy színesbőrű nők is indulhassanak a Miss America szépségversenyen. Ezt megelőzően a hivatalos szabályok szerint a versenyzőknek “jó egészségnek és a fehér fajhoz tartozónak kellett lenniük.”
Az, hogy a társadalom kit tart szépnek, szintén sok köze van az osztályhoz. Nell Irvin Painter megjegyzi, hogy sok olyan dolog, amit szépnek tartunk, valójában csak a gazdagság helyettesítője. Gondoljunk csak arra, hogy mennyibe kerül egy plasztikai műtét, egy fogszabályzó vagy akár egy arcápolás.
(Érdemes megjegyezni, hogy a szépségápolás és az egészség vagy az ápolási szokások között elég sok átfedés van. Az emberek azért mosnak fogat, hogy megelőzzék a szuvasodást, persze, de nagyon sok fogkrémnek van fogfehérítő terméke is. A hajadat pedig száríthatod, hogy megszárítsd, vagy hogy fényes és dús legyen. Ebben az összefüggésben a rutin tisztán esztétikai részeire gondolunk – nem azokra, amelyeknek köze van az egészséghez, a funkcionalitáshoz vagy a higiéniához.)
Szóval, hogyan tudsz mindezzel szembeszállni? Sokan beszélnek a színes bőrű nők által tervezett smink vagy divat megvásárlásának fontosságáról. De a történelem során a leghatékonyabb mozgalmak nagy része arról szólt, hogy bővítsük az elképzeléseinket arról, hogy mit jelent szépnek lenni.
Kanyarodjunk vissza egy pillanatra a természetes haj mozgalomhoz. Ez az 1960-as és 70-es években a szélesebb értelemben vett Fekete a szép mozgalomból jött létre. Ez a mozgalom – amely a szélesebb értelemben vett Black Power és polgárjogi mozgalmak közepette jött létre – a feketeség azon aspektusainak megerősítéséről szólt, amelyeket a fehér, gyarmati normák szerint csúnyának tekintettek. A mozgalom szervezői elkezdték felvállalni azt a politikai erőt, amely a feketeség minden aspektusát szépnek tartotta.
Nell Painter szerint a mozgalom nagy hatással volt rá és a családjára is. Azt mondja, hogy csak a harmincas éveiben kezdte magát szépnek gondolni, nagyjából akkoriban, amikor a “black is beautiful” (a fekete szép) felbukkant. Hasonló történt édesanyjával is, aki 1917-ben született:
“Anyám nagyon szép volt. De anyám sötét bőrű volt, ezért soha nem tartotta magát szépnek. … A feketék számára a fekete mint szép gondolata igazi áttörést jelentett. Így anyám szép emberként jelent meg, és az emberek azt mondták neki, hogy szép, és sokáig tartott, amíg ezt elfogadta. Nem tudom, hogy valaha is sikerült-e neki.”
Vannak más mozgalmak is, amelyek megpróbáltak a szépséggel mint politikai erővel foglalkozni. Ott volt az indigenismo mozgalom Mexikóban. Egyik ikonja Frida Kahlo művésznő volt. Önarcképein Kolumbusz előtti ruhákba és frizurákba öltözve festette magát, látható arcszőrzettel és a szemöldöke közötti szőrzettel. Sokan úgy jellemezték ezeket a művészi döntéseket, mint a fehér, gyarmati szépségnormák radikális elutasítását.
És manapság sok nő visszautasítja azt az elképzelést, hogy el kell távolítaniuk az arc- és testszőrzetet, hogy szépnek, higiénikusnak vagy professzionálisnak tekintsék őket. Harnaam Kaur aktivista és modell arról beszélt, hogyan változott meg az élete, miután úgy döntött, nem borotválja tovább a szakállát: “Sokkal erősebbnek és felszabadultabbnak érzem magam, hogy az legyek, aki vagyok, és szabadon elfogadom, aki vagyok. … Nőként vagyok itt, aki olyasmit visel, ami elvileg – idézőjelben “elvileg” – egy férfi jellegzetessége.”
A testpozitivitás mozgalom és a kövérséget elfogadó mozgalmak is következetesen visszaszorították azt az elképzelést, hogy a vékony, fiatal, fehér, ép testalkatú nők a szépség megtestesítői – vagy hogy a szépségnek eleve a tisztelet előfeltétele kellene, hogy legyen.”
Az egyik dolog, amit szem előtt kell tartani, hogy a szépség a hatalom egyik oldala. Ha szépnek tartanak, az segíthet abban, hogy bizonyos terekhez hozzáférj, vagy növelheti a hatalmadat bizonyos helyzetekben. Ugyanígy, a szépség érzékelt hiánya, illetve bizonyos szépségnormáknak való megfelelés elutasítása vagy képtelensége is igazán kézzelfogható következményekkel jár.”
Noliwe Rooks a Cornell Egyetem professzora, aki a faj- és szépségpolitikáról tanít. Azt mondja, hogy a nőket különböző kategóriákba sorolják attól függően, hogy “hogyan jelennek meg a világban”, és hogy a szépségrutin dekolonizációjára tett kísérletek gyakran a külvilág részéről visszataszításhoz vezetnek – különösen a fekete és barna emberek esetében. Példaként a virginiai Hampton Egyetemet említette. A történelmileg fekete intézmény 2012-ben a hírekbe került az üzleti iskolában bevezetett irányelv miatt, amely szerint a férfi hallgatóknak nem lehet raszta hajuk, mert azt nem tartják professzionálisnak.”
Rooks szerint “Ha valaki úgy érzi, hogy a testpozitivitás és az önmegerősítés, valamint a díszítés érdekében ezt fogom tenni: “Raszta hajakat akarok” – igen, ezt megteheti. Dekolonizálhatod ezt a kinézetet úgy, ahogyan azt fontosnak érzed számodra. De nem mehetsz így abba az iskolába. … Egészen a közelmúltig nem szolgálhattál a hadseregben. … Vannak mindenféle vállalati állások, amelyeket ha dekolonizálod a tested, nem kaphatsz meg.”
Ne feledd, mondja Rooks, hogy a szépségnormák ellen harcolni valószínűleg nagyon nehéz lesz. Az elhízott nőket, az idős nőket, a queer nőket, a színes bőrű nőket és az összes metszéspontot különösen alaposan megvizsgálják, még akkor is, ha megpróbálnak megfelelni a szépségnormáknak – nem is beszélve arról, ha visszavágnak nekik. “Olyan világban élhetünk, ahol megpróbálunk harcot vívni ezekkel az átfogó narratívákkal” – teszi hozzá Rooks. “De azok az erők, amelyek a világ sok részén visszaszorítják ezt – ez eléggé ellenszél.”
Amikor a személyes szépségről beszélünk, az, hogy egyáltalán szépségápolási rutinunk van, azt jelenti, hogy tudatosan vagy öntudatlanul elfogadjuk azt az elképzelést, hogy meg kell változnunk. Ahogy a hajad hullik, vagy a bőröd fényessége, vagy a szempilláid göndörsége – szebb lesz, ha időt és pénzt áldozol arra, hogy megváltoztasd.”
Visszatérve tehát a kérdésre:
Azzal érvelhetsz, hogy a szépségápolási rutinod dekolonizációjának mélyreható módja az lenne, ha nem lenne, és egyszerűen azt mondanád: “A testem és az arcom és értékes és szép, változtatás nélkül is.”
A másik igazán radikális dolog az lehetne, ha megpróbálnád elutasítani a személyes szépséget, mint az érték mércéjét. Sokan érvelnek amellett, hogy a szépség nem lehet előfeltétele annak, hogy tisztelettel, kedvességgel vagy személyes autonómiával bánjanak veled, ahogyan az oly gyakran történik.”
Bárhogyan is csinálod, a szépségrutinod dekolonizálásának folyamata valószínűleg azt fogja eredményezni, hogy sok embernek kellemetlen lesz a megjelenésed. Ez az egyetlen módja annak is, hogy a szépségnormáknak esélyük legyen a változásra. Szóval ismerned kell a politikádat. Mit akarsz üzenni a szépségápolási rutinoddal? És milyen csúnya igazságokkal vagy hajlandó megbirkózni?
Vannak gondolataid/kérdéseid/érzéseid a faji hovatartozással kapcsolatban? Szükséged van faji tanácsokra a saját életedben? Szeretnénk hallani rólad! Írj nekünk e-mailt a [email protected] címre, a “Kérdezz kódváltót” tárgysorral, vagy töltsd ki ezt az űrlapot, és mondd el a részleteket.