Forrásként:
2:29 PM, 2020. január 01. Az eredeti projektdokumentumokban lévő számítási hiba miatt a cikk korábbi verziójában tévesen 42 dollárban szerepelt az a várható költség, amit az NV Energy fizet majd a napelemek és akkumulátorok együttes teljesítményéért.83 megawattóránként.
Az úgynevezett Gemini-projekt szövetségi földeken lesz, ezért a belügyminisztérium jóváhagyása szükséges. A minisztérium Bureau of Land Management hétfőn közzétette a végleges környezeti hatástanulmányt, amelyben a szövetségi tisztviselők jelezték, hogy a nyilvános észrevételek egy utolsó körét követően, valószínűleg 90 napon belül jóváhagyják a projektet.
A Trump elnök elutasította a klímatudomány főáramát, megpróbálta visszavonni több tucat, a fosszilis üzemanyagipart érintő szabályozást és rendszeresen bírálta a megújuló energiát. Márciusban a napenergiát “nagyon, nagyon drágának” nevezte annak ellenére, hogy az Egyesült Államok nagy részén ma már ez a legolcsóbb áramforrás, decemberben pedig ismét eltúlozta a szélerőművek által a kopasz sasokra jelentett veszélyt.
De Trump kinevezései a belügyminisztériumban számos nagy megújulóenergia-projektet terelgettek át a célvonalon.
A Gemini lehet a harmadik naperőműpark közterületeken, amelyet Trump hivatalba lépése óta a szövetségi tisztviselők jóváhagytak, csatlakozva a 80 megawattos Sweetwater projekthez Wyomingban és az 500 megawattos Palen projekthez a kaliforniai Riverside megyében.
A Bureau of Land Management szeptemberben közzétette egy másik nagy Riverside megyei napenergia-projekt, a Desert Quartzite végleges környezeti elemzését, de még nem adott ki hivatalos “döntési jegyzőkönyvet”.”
A Gemini projekt “a megújuló energiakapacitás jelentős növekedését jelentené Nevadában és Nyugaton”, mondta Tim Smith, az iroda dél-nevadai kerületi igazgatója egy nemrégiben kiadott sajtóközleményben, amikor a projekt környezeti elemzésének tervezetét közzétették.
“A BLM aktívan támogatja a Belügyminisztérium Amerika Első Energia Tervét, egy “mindent a fentiek közül” stratégiát, amely támogatja az energiafejlesztést a közterületeken” – mondta Smith.”
A Trump-kormányzat több engedélyt is kiadott a Chokecherry és Sierra Madre szélerőműprojektre, amelyet Philip Anschutz, a Staples Center és a Coachella Valley Music & Arts Festival milliárdos tulajdonosa fejleszt Wyomingban. Ha teljesen kiépül, ez lenne a legnagyobb szélerőműpark az országban, 1000 turbinával, amelyek 3000 megawatt teljesítmény előállítására képesek.
A csökkenő árak és a támogató állami politikák továbbra is növelik a megújuló energia iránti keresletet, még akkor is, ha a Trump-kormányzat megadóztatta az importált napelemeket, és nemrégiben elutasította a tiszta energia adójóváírások javasolt meghosszabbítását.
A Lazard befektetési bank novemberi jelentése szerint a szárazföldi szél- és napenergia az Egyesült Államokban az új villamosenergia-termelés két legolcsóbb forrása, megawattóránként átlagosan 28, illetve 36 dollárral. Ehhez képest egy új földgázerőműből származó villamos energia a Lazard szerint megawattóránként 44-68 dollárba kerül.
Az NV Energy egy 25 évre szóló szerződés értelmében átlagosan 38,44 dollárt fizet megawattóránként a Gemini projekt napelemeinek és akkumulátorainak együttes teljesítményéért.
A Gemini és két másik napenergia-plusztároló projekt hozzáadása “lehetővé teszi számunkra, hogy a megújuló energia előnyeit kiterjesszük azokra az időkre is, amikor nem süt a nap” – mondta Doug Cannon, az NV Energy elnök-vezérigazgatója a múlt hónapban.
“A mai döntés az alacsony költségű napenergia környezeti és árbeli előnyeit hozza el ügyfeleink számára” – mondta Cannon egy sajtóközleményben, miután a nevadai közüzemi bizottság jóváhagyta a Gemini és a többi projekt áramvásárlási szerződéseit. “Büszkék vagyunk arra, hogy olyan megújuló energiát kínálunk ügyfeleinknek, amely Nevadának gazdasági és fenntarthatósági céljait is támogatja.”
Nevadában, akárcsak Kaliforniában, a törvényhozók jóváhagyták az éghajlatbarát energiát támogató politikákat.
A Steve Sisolak nevadai kormányzó által tavaly aláírt törvénytervezet előírta a közműszolgáltatók számára, hogy 2030-ra az áram felét megújuló forrásokból nyerjék, és 2050-re a 100%-ban szén-dioxid-mentes áram előállítását tűzte ki célul. A Buffett Berkshire Hathaway Energy tulajdonában lévő NV Energy, amely az állam legnagyobb áramszolgáltatója, becslése szerint 2018-ban az áram 24%-a származott megújuló energiaforrásokból.
A Gemini projektet a Quinbrook Infrastructure Partners és az Arevia Power fejleszti, és várhatóan 2023. december 1-jére lesz teljesen működőképes. A projekt a 15-ös autópálya mentén épül, Las Vegastól mintegy 30 mérföldre északkeletre, az autópálya túloldalán már működő két nagy naperőmű közelében.
A Gemini “demonstrálni fogja a napelemes technológia és az akkumulátortárolás párosításának képességét, hogy megragadja és felhasználja Nevada bőséges megújuló napenergiaforrásait, hogy alacsony költségű energiát szolgáltasson az NV Energy ügyfeleinek, és a naplemente után is sokáig égjen a villany,” – mondta David Scaysbrook, a Quinbrook társalapítója egy december eleji sajtóközleményben.
“Úgy gondoljuk, hogy Nevada ideális helyszín egy ilyen nagyságrendű projekthez” – mondta Scaysbrook.
“Mint sok más, a sivatagi délnyugaton javasolt nagyszabású megújulóenergia-projekt, a Gemini is szembekerült a természetvédők ellenállásával, akiket a természetes ökoszisztémákra és a beépítetlen tájakra gyakorolt hatások aggasztanak”. Ezek a kritikusok általában támogatják a megújuló energiát, de azt mondják, hogy a háztetőkre és parkolókra szerelt napelemeket kellene előnyben részesíteni, és a nagyszabású projekteket a degradált területekre kellene korlátozni.
Nonprofit csoportok, köztük a Defenders of Wildlife, a National Parks Conservation Assn. és a Sierra Club észrevételező levelekben rámutattak, hogy a Bureau of Land Management által a Gemini naperőműparkról készített környezetvédelmi elemzés becslései szerint a projekt építése és üzemeltetése akár 215 kifejlett sivatagi teknős elpusztulásához is vezethet.
“Nincs olyan indoklás erre a projektre, amely felülmúlná a sivatagi teknősök és élőhelyük fontosságát, valamint a BLM azon kötelezettségét, hogy teljes hatáskörében olyan intézkedéseket hozzon, amelyek hozzájárulnak e veszélyeztetett faj helyreállításához” – írta szeptemberben Jeff Aardahl, a Defenders of Wildlife biológusa.
A kaliforniai Palen napenergiaprojektet hasonló kritikák érték, mielőtt a Trump-kormányzat 2018-ban jóváhagyta. Az EDF Renewable Energy projektje a Joshua Tree Nemzeti Park mellett lesz. A CleanPowerSF, a San Franciscónak villamos energiát szolgáltató közösségi választási ügynökség nemrég közölte, hogy 100 megawattnyi energiát vásárolna Palenből.
Kaliforniában az állami és szövetségi tisztviselők az energiafejlesztés és a természetvédelem közötti konfliktust a sivatagi megújuló energiák megőrzésére vonatkozó terv kidolgozásával próbálták feloldani, amely több millió hektárnyi közterületet védett meg, miközben kisebb területeket különített el nap- és szélerőművek számára. A Trump-kormányzat azonban 2018-ban közölte, hogy újraindítja az Obama-korabeli tervet, azzal a kimondott céllal, hogy több megújulóenergia-projekt előtt egyengesse az utat.
Eleddig a szövetségi tisztviselők nem jelentettek be semmilyen változást a sivatagi tervvel kapcsolatban. A Bureau of Land Management a héten nem válaszolt a felülvizsgálat állásáról szóló kérdésre.
A BLM szóvivője, Jeff Krauss írásos nyilatkozatában azt mondta, hogy az ügynökség “támogatja az “all-of-the-above” energetikai megközelítést, amely magában foglalja az olajat és a gázt, a szenet, a stratégiai ásványkincseket és az olyan megújuló energiaforrásokat, mint a szél, a geotermikus és a napenergia – amelyek mindegyike közterületeken és a szabad piacoknak megfelelően fejleszthető.”
