Agresszió az egy háztartásban élő kutyák között

Forrás: Az én otthonomban jellemzően két vagy több kutya van, és kutatások szerint Észak-Amerikában a kutyatartó háztartások közel egyharmadára jellemző, hogy egynél több kutyát tartanak. Egy többkutyás otthonban az egyik legnyugtalanítóbb helyzet az, amikor a kutyák között agresszív incidensek történnek. Ezek nemcsak az ott élő emberek nyugalmát és boldogságát zavarják, hanem igen veszélyesek lehetnek a kutyákra és azokra az emberekre is, akik megpróbálnak közbelépni és szétverni a verekedést. A Journal of the American Veterinary Medical Association című folyóiratban megjelent tudományos jelentés ezt a kérdést vizsgálta, konkrétan felmérve az érintett kutyák jellemzőit, és azt, hogy mit lehet tenni az együtt élő kutyák közötti verekedések problémájának kiküszöbölése érdekében.

A kutatók, Kathryn Wrubel, Alice Moon-Fanelli, Louise Maranda és Nicholas Dodman 38 olyan kutyapárt toboroztak, amelyek kifejezetten azért kerültek a Massachusetts állambeli Graftonban található Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine állatviselkedési klinikájára, mert agresszív incidensekbe keveredtek lakótársaikkal. A kutatócsoport ezután mélyinterjúkat készített és kérdőíveket osztott ki, hogy meghatározza az ilyen helyzetekben érintett kutyák jellemzőit. Később kezelési módszert írtak volna elő a problémára.

Az első dolog, ami a legtöbb ember számára meglepő lehet, hogy a nőstény kutyák gyakrabban vesznek részt ilyen verekedésekben, mint a kanok. Az agresszív incidenseknek csupán 32 százalékában volt szó két kan közötti konfliktusról, míg a fennmaradó 68 százalékban a nőstények voltak az aktív résztvevők. Ez összhangban van a korábbi kutatásokkal, amelyek szerint ha nőstények kerülnek agresszív helyzetbe, a sérülések általában súlyosabbak, és a harcok általában hosszabbak és hevesebbek.

Ha megnézzük az érintett kutyák általános jellemzőit, azt találjuk, hogy az agresszió felbujtója általában az a kutya, amelyik a legújabban került a háztartásba (70 százalék). Továbbá az esetek 74 százalékában a fiatalabb kutya kezdi a verekedést. Ezek a verekedések gyakran meglepik a tulajdonosokat, hiszen 39 százalékuk állítja, hogy a kutyák általában a legtöbbször jól kijönnek egymással. A konfliktusok igen hevesek is lehetnek; 50 százalékuknál állatorvosi ellátást igényeltek a kutyák, 10 százalékuknál pedig orvosi ellátást a közbelépni próbáló tulajdonosok. A gazdák veszélybe sodorták magukat, mert 54 százalékuk úgy érezte, hogy a verekedés nem fog véget érni, ha nem választják szét a kutyákat, és csak 8 százalékuk választotta szét sikeresen a kutyákat a tanult engedelmességi parancsok segítségével.”

Mi szokta kiváltani a szobatársak közötti verekedést? A gazdi cselekedetei, például az, hogy inkább az egyik kutyára figyel, mint a másikra, a párok 46 százalékánál kiváltó ok. Az egyszerű izgalom, általában a gazdi érkezése vagy más tevékenységek miatt, 31 százalékban játszott szerepet. Az élelemmel kapcsolatos konfliktus a párok 46 százalékánál volt érintett, míg a talált tárgyak vagy játékok 26 százaléknál jelentenek kiváltó okot.

Úgy tűnik, számos olyan kockázati tényező van, amelyet a tanulmány elkülönített az egyik vagy mindkét kutya esetében. Az agresszív incidensekben érintett kutyapárok közül 41 százalékban legalább az egyik tag több háztartásban élt. Ha a pár legalább egyik kutyája 12 hetes vagy annál idősebb volt az örökbefogadáskor, a konfliktusok aránya 39 százalék volt; a menhelyről örökbefogadott kutyák az esetek 33 százalékában, az állatkereskedésekből származó kutyák pedig 16 százalékában voltak érintettek.

Van némi bizonyíték arra, hogy a kutyák, akik agresszív helyzetekbe keveredtek a velük élő kutyákkal, hajlamosak más helyzetekben is agressziót mutatni. Például 40 százalékuk mutatott agressziót más kutyákkal szemben, 27 százalékuk a háztartásban élő emberekkel szemben, és 27 százalékuk idegen emberekkel szemben. Ami a legrosszabb, hogy 20 százalékuk a gazdájukkal szemben is mutatott agressziót.

Az agresszió nem feltétlenül az egyetlen problémájuk, hiszen a konfliktusba keveredett kutyapárok 50 százalékánál legalább az egyik tagnál érezhető volt a szeparációs szorongás, 30 százalékuknál pedig fóbiák, félelemérzet vagy a szorongás egyéb formái jelentkeztek.

A jó hír az, hogy a lakótársak közötti agresszió kezelhetőnek tűnik olyan viselkedési technikákkal, amelyeket a gazdik be tudnak vezetni. Az első az a technika, amelyet Nicholas Dodman úgy hív, hogy “semmi az életben nincs ingyen”. Ez egyszerűen megköveteli a kutyáktól, hogy reagáljanak valamilyen egyszerű, megtanult parancsra (például “ül”, “le”, “gyere”), mielőtt bármilyen erőforrást megkapnának, amit szeretnének, beleértve az ételt, a jutalomfalatot, a simogatást, a figyelmet stb. A második az egyik kutya “támogatását” jelenti, ami azt jelenti, hogy a kiválasztott kutya kap meg mindent először (ételt, jutalomfalatot, figyelmet stb.).

Itt a probléma az, hogy melyik kutyát válasszuk ki, és ennek egy pragmatikus módja az, hogy azt a kutyát választjuk, amelyik nagyobb, erősebb, egészségesebb, aktívabb stb. Egy alternatív módszer – amely úgy tűnik, megfelel az elsőbbségről, tiszteletről és tiszteletről alkotott emberi elképzeléseknek -, hogy a “rangidős” kutyát választjuk ki, ahol a “rangidős” kutya az, amelyik először volt a háztartásban, és a legrégebben élt a gazdival.

Mindkét módszer működik, de nem azonnal; az adatok átlagosan azt mutatják, hogy észrevehető javulás csak több mint öt héttel a folyamat megkezdése után következik be. A “semmi az életben nincs ingyen” technika a párok 89 százalékánál eredményezett javulást, míg a “rangidős támogató technika” 67 százalékánál. A kutatók szerint ezek a technikák két okból működnek: Először is, a kutyáknak ellenőrzött módon kell viselkedniük, ez kiveszi a helyzetből az izgalom és az izgalom egy részét. Másodszor, az események kiszámítható sorrendben történnek, a kutyák megtanulják, hogy végül mindegyikük megkapja, amit akar, és nincs szükség konfliktusra.

Fontos megjegyezni, hogy a kutyák neme nemcsak a konfliktus valószínűségében, hanem a viselkedéses kezeléssel elért javulás valószínűségében is különbséget tesz. Amint azt a cikk elején megjegyeztük, a szuka kutyák nagyobb valószínűséggel kerülnek konfliktusba lakótársaikkal, és verekedéseik hajlamosabbak komolyabbak lenni. Ez összhangban van azzal a ténnyel, hogy a viselkedéses kezeléssel elért javulás a nőstény párok esetében kevésbé kifejezettnek, bár még mindig jelentősnek bizonyult. A hím-hím párok esetében a konfliktusok az esetek 72 százalékában csökkentek, míg a hím-nőstény párok esetében a csökkenés 75 százalékos volt. A nőstény-nőstény párokban a csökkentés sikeressége csak 57 százalékos volt, ami, bár nem olyan nagy, mint a többi párosításban, még mindig elfogadható javulási arány, és megéri az erőfeszítést.

A kutyák agressziójáról bővebben itt olvashat.