Recharge
A víztartó rétegekben található víz a talajon keresztül történő vízelvezetéssel pótlódik, ami gyakran lassú folyamat. Ezt a vízelvezetést nevezzük talajvíz-utánpótlásnak. A talajvíz újratöltődésének mértéke akkor a legnagyobb, amikor a talajba jutó csapadékmennyiség meghaladja a párolgási veszteségeket. Ha a talajvízszint mélyen van a föld alatt, a víztartó réteg vize rendkívül régi lehet, ami valószínűleg egy korábbi éghajlati rendszer eredménye. Jó példa erre a núbiai homokkő víztartó rendszer vize, amely több országon keresztül húzódik a mai Szahara területén. A vizet nagymértékben használják vízellátási és öntözési célokra. A radioizotópos kormeghatározási technikák kimutatták, hogy ez a víz sok ezer éves. Hasonlóképpen, az Egyesült Államokban a Nagy-síkság hatalmas Ogallala-víztározója már nem kapja azt a vízutánpótlást a Sziklás-hegységből, amely a pliocén korszakban (5,3 millió és 2,6 millió évvel ezelőtt) alakította ki. Az ilyen víz felhasználását, amely a jelenlegi éghajlati viszonyok között nem töltődik fel, talajvízbányászatnak nevezik.
Sok víztartó rétegben a talajvízszint drasztikusan csökkent az utóbbi időben. Ennek oka általában a felszín feletti vízforrások elvezetése, valamint az öntözési és egyéb célú túlzott talajvízbányászat. Az ilyen kimerülés növeli a szivattyúzási költségeket, a kutak és folyók kiszáradását okozza, és ahol egy tengerparti víztartó réteg hidraulikusan érintkezik tengervízzel, ott sós víz behatolását okozhatja. Kísérletek történtek a feltöltődés növelésére a szennyvizek felhasználásával és a folyók felesleges vízhozamának összegyűjtésével.
The Editors of the Encyclopaedia Britannica