BOSTON
Az új évezredhez sok szárnyaló remény fűződik. Nekem van egy meglehetősen szerény: hogy megtanuljuk helyesen írni a szót. Sajnos, az élet Scrabble-játékában nyilvánvalóan hiány van az N betűkből.
Emlékszem egy eszmecserére egy kitüntetett televíziós producerrel, aki egy dokumentumfilmet készített a 20. század hajnaláról. Némileg meglepő módon a műsorjavaslatot többször is visszautasították. Végül ez a producer, aki igényes Yale-diplomás volt, átnyújtotta nekem a javaslat kísérőlevelét. És ott volt, a nyitó bekezdésben: “Az ezredforduló iránti megugró érdeklődésnek köszönhetően ez a program garantáltan jelentős nézettséget fog elérni….”
Amikor felhívtam a producer figyelmét a hibára, teljesen megdöbbent, mintha egy megbízható forrásból tudta volna meg, hogy a nap kialudt.
“Nem. Tényleg? Az nem lehet.” Utánanézett a szótárban, és kijavította.
Ez több mint két évvel ezelőtt volt. Azóta, ha újságcikkekben vagy bármilyen más publikált szövegben találkozom az M betűs szóval, önkéntelenül is korrektúra üzemmódba kapcsolok.
Az Önt érdeklő Monitor-történeteket a postaládájába kapja.
A regisztrációval elfogadja adatvédelmi szabályzatunkat.
Fényes katalógusborítók, hatalmas színlapok, klasszikus zenei felvételek, drága reklámok, mind oda megy, ahová eddig még egyetlen szövegszerkesztő sem ment. The Millenium .
A jó oldalról jelenthetem, hogy a szó legalább az esetek felében helyesen van írva. De igen, ez még mindig bukást jelent bármelyik helyesírási vizsgán.
Hogyan sikerült ennek a szónak térdre kényszerítenie minket? A legegyszerűbb válasz az, hogy nem gyakoroltunk vele eleget. Tíz évvel ezelőtt még kevesen gondoltak az ezredfordulóra, nemhogy betűznék. Az angolszász népeknek utoljára a sötét középkorban kellett aggódniuk a “millennium” vagy az óangol előtag helyesírása miatt. Az írástudók aránya rosszabb volt, mint most.
Talán túl sok tévét nézünk, és inkább halljuk a szavakat, mint olvassuk őket. Vagy talán csak rossz tévét nézünk. A Szerencsekerék napi nézése valószínűleg mindannyiunknak jót tenne. “Van itt egy N?” – hallom a versenyzőt kérdezni. “Igen. Van egy” – válaszolna Pat Sajak, miközben Vanna elforgatja a magányos mássalhangzót.
Talán túlságosan rohanó az életünk ahhoz, hogy olyan furcsa időtöltésekkel foglalkozzunk, mint a helyesírás. A világháló sem segített sokat. Az információs szupersztrádán való száguldás közben tényleg van valakinek ideje arra, hogy a helyesírásra figyeljen? Egy népszerű internetes portálon végzett célzott keresés a hibás “millenium” szóra mindent elárul: 93 494 találat.
Egy ilyen megdöbbentő bizonyítékot látva egyesek szerint hiábavalóak az ezredfordulós reményeim. Pedig semmi sem lehetetlen. Emlékszel 1989-re? A berlini fal leomlott. Az autokrácia legyőzetett. A demokrácia győzött. És rengeteg ember, szerte a világon, megtanulta betűzni az “Üzbegisztán” szót.”
A fantazmagóriák azonban gúnyolódnának. Az ezredforduló csak egy kemény pop-quiz, mondanák. Közeleg a záróvizsga! Ilyen az ezredforduló sötét oldala.
És bár a világvégéről szóló világvége-előrejelzések abszurdak, a bennem élő korrektor megborzong a gondolattól. El lehet képzelni a szalagcímeket: “Akopalipszis küszöbön; GOP hibáztatja Clinton “hídját a 21. századba”. “
Hála Istennek, nem kell félnünk az ilyen apokaliptikus kitalációktól. Jól tesszük azonban, ha óvakodunk egy sokkal alattomosabb kilátástól: az írott szó végétől, ahogy mi ismerjük.
*Stephen Lapointe szabadúszó író, aki Cambridge-ben, Massachusettsben él.