A Buffalo Bills továbbra is tisztességes fizetési sapka formában az idei év után, de várhatóan érezni a hatását a liga-szerte fizetési sapka crunch, hogy jön eredményeként a globális járvány.
A Spotrac.com sportfinanszírozási weboldal szerint a Billsnek még mindig 19,3 millió dollárnyi fizetési sapkakerete van az idei szezonra, ami a 12. legtöbb a ligában.
Az NFL és az NFL Játékosok Szövetsége ezen a héten próbál tárgyalni a sapka kiigazításáról, hogy figyelembe vegyék az elkerülhetetlen bevételkiesést. Ha a 2020-as szezont úgy rendezik meg, hogy nem lesznek szurkolók a lelátókon, a Forbes szerint a liga körülbelül 5,5 milliárd dollárt, azaz bevételeinek mintegy 38%-át veszítené el.
A liga és a játékosok szakszervezete olyan terveken dolgozik, amelyekkel eloszlatják a jelentős bevételkiesés hatását, hogy a csapatoknak és a játékosoknak ne kelljen 2021-ben a fizetési sapka óriási sokkját átvészelniük.
Az NFLPA “flat cap”-et javasolt 2021-ben, ami azt jelenti, hogy az idei alapszintű sapkaösszeg minden csapat számára – 198,2 millió dollár – a következő szezonban is ugyanannyi maradna. Ha a világjárvány nem következett volna be, a fizetési sapka várhatóan további körülbelül 12 millió dollárral, 210 millió dollárra emelkedett volna 2021-re.
Ha ezt a flat cap tervet elfogadják, akkor a Bills 2021-re 20 millió dollárnyi fizetési sapkával rendelkezne, ami a Spotrac szerint a 23. legtöbb lenne az NFL-ben.
A Bills három drága szerződéshosszabbítás előtt áll a következő körülbelül 12 hónapban.
A linebacker Matt Milano és a bal oldali tackle Dion Dawkins a szerződésük utolsó évébe lép. A cornerback Tre’Davious White-nak 2021-ig van szerződése. White nyilvánvalóan a legjobb játékos a három közül, és a Bills szinte biztosan meg akar vele állapodni a 2021-es szezon kezdete előtt, ha nem is idén.
Ha a Bills úgy dönt, hogy mindhármukat meg akarja tartani, megengedhetik maguknak? A válasz szinte biztosan igen. De mindannyiuk beillesztése sokkal szűkösebb lesz, mintha nem lenne járvány.
Ha a Bills nyáron hosszabbítani akar Dawkinsszal, akkor hasonló szerződést kaphat, mint amilyet a Tampa Bay adott a tackle D.J. Humphriesnak – évi 14,6 millió dollárt. Milano piaci értéke valószínűleg valahol 11 és 13 millió dollár között van évente, ennyit adott most a Carolina a linebacker Shaq Thompsonnak.
White egyike annak a rengeteg top cornerbacknek, akiknek új szerződést kell kötniük. Köztük van a Ramsnél Jalen Ramsey, a Ravensnél Marlon Humphrey és a Saintsnél Marshon Lattimore. Ők mindannyian átlagosan 18 vagy 19 millió dollárt kaphatnak évente. Ramsey az egyetlen, aki szerződésének utolsó évében van. A többiek mindannyian várhatnak, hogy megnézzék, mennyit kap Ramsey.
Ez egyelőre csak spekuláció. Számtalan módja van annak, hogy a csapatok elosztják a garantált pénzeket az aláírási bónuszokon és a játékoskeret-bónuszokon keresztül. A Carolina Thompson átlagos cap hitje 13,2 millió dollár. De a Panthersnek idén hely kellett, ezért nagy bónuszt adtak neki előre, és 2020-ra csak 7,2 millió dollárt kap. A Bills 2021-ben is zsonglőrködhetne a számokkal Milano esetében, ha szeretné.
Ha a sapka 2021-ben nem változik, akkor valójában nagyobb lesz a szorítás az NFL-csapatok számára, mint amilyennek látszik. A minimálbérek a tervek szerint 2021-ben emelkednek, ami nagyjából 5 millió dollárral növeli a csapatok költségeit.
Milano cap hitje 2020-ban, újonc szerződésének utolsó évében 2,19 millió dollár. Dawkins idei cap hitje 1,33 millió dollár. Hacsak nem hosszabbít, White jövőre egy ötödik éves opció alatt játszana összesen 10,2 millió dollárt. Ez az összeg már beleszámít a Bills 2021-es 20 millió dolláros sapkaterületébe.
A Bills a 2020-as sapkaterület nagy részét hosszabbításokra fordíthatja. A 2020-ban fel nem használt sapkaterület a 2021-es sapkába beszámítható.
A jelenlegi állás szerint öt Bills játékosnak lenne 10 millió dollárnál nagyobb fizetési sapkaterhelése, élükön a wide receiver Stefon Diggs 12 millió dollárral, a center Mitch Morse 10,4 millió dollárral, White és a defensive lineman Mario Addison 10,2 millió dollárral.