Felvételek története
A legkorábbi felvétel, amit a “Come Together”-nek lehetne tekinteni, 1969. június 2-án készült, mint egy demó, amit John Timothy Leary kérésére vett fel az 1970-es kaliforniai kormányzói kampányához, ahogyan azt fentebb részleteztük. Ezt a felvételt 1969-ben alternatív kaliforniai rádióállomásokon játszották, és semmiben sem hasonlít az általunk ismert kész dalra, ahogy azt maga John is hangosan bizonyította egy 1970-es interjú során.
Ez 1969. július 21-én történt, amikor John először vitte be a “Come Together”-t az EMI hármas stúdiójába az “Abbey Road”-hoz való hozzájárulásként. A felvétel délután fél háromkor kezdődött, a “Come Together” volt az első új dal, amit John az áprilisi “The Ballad Of John And Yoko” óta hozott be a Beatles számára felvételre. Mark Lewisohn a “The Beatles Recording Sessions” című könyvében megjegyzi, hogy John “az utóbbi Beatles-felvételek során visszafogottan viselkedett”, sőt, még a lehetőséget is kihagyta, hogy egyáltalán hozzájáruljon a munkálatokhoz.
De ezen a napon készen állt a munkára. “John elég jó hangulatban volt aznap” – meséli Geoff Emerick az “Itt, ott és mindenhol” című könyvében, mivel ez volt Geoff első hivatalos napja az EMI stúdióban, miután Paul felkérte, hogy segítsen az együttes utolsó albumának hangmérnöki munkálataiban. Így folytatja: “Úgy tűnt, hogy akkor kelt életre, amikor valamelyik saját dalán dolgoztunk, nem pedig Paul vagy George dalán. Igaz, mindhárman türelmetlenséget mutattak, ha nem az ő dalukról volt szó – mindig határozottan csökkent az érdeklődés, ha valamelyikük egy másik Beatle szerzeményén dolgozott -, de John volt a legdurvább szabálysértő.”
Aznap, amikor Geoff Emerick szerint belépett a felvételre, John így kiáltott fel: “Oké, fiúk, készen állok. Itt az idő, hogy elengedjétek a hajatok és csináljatok egy kis rock ‘n’ rollt”. Geoff folytatja: “Közel három hét telt el júliusban, és két héttel azután, hogy a tékozló fiú visszatért a stúdióba, amikor végre hallottuk ezeket a szavakat a teljesen felépült John Lennontól”. Amire Geoff utalt, az egy autóbaleset volt, amit John három héttel korábban, július 1-jén szenvedett el, egy nyaralás során az észak-skóciai Golspie-ben, Yokóval, lányával, Kyokóval és fiával, Juliannal. John vezetésével autójuk “az út szélén lévő árokba hajtott… a Sutherland nyelvterületénél” – olvasható a híradóban. John a kórházban kötött ki, és tizenhét öltést kapott, míg Yokót, mivel terhes volt, jobban megfigyelték.”
“A ‘Come Together’ volt az egyik utolsó, amit felvettünk” – nyilatkozta George Harrison még 1969-ben. “John balesetet szenvedett, így egy időre kiesett. Aztán amikor visszatértünk, ami csak egy héttel az album befejezése előtt volt, ezt vettük fel. Azt hiszem, csak egy hónapja vagy egy hónapja írta, szóval nagyon új. Ez egyfajta tizenkét ütemű dallam.”
“Éppen egy új dalt akart a Beatlesnek bemutatni” – folytatja Emerick – “a másodikat, amit az ‘Abbey Road’ számára vett fel (a nyári munkálatok megkezdése előtt már dolgoztak az ‘I Want You (She’s So Heavy)’-n) – és mindannyian lélegzetvisszafojtva vártuk, hogy lássuk, mivel fog előállni. A ‘Come Together’ talán nem volt mestermű, de fülbemászó, fülbemászó dallam volt, és bár egyértelműen sokat köszönhetett Chuck Berrynek, absztrakt, kissé merész szövegében ott volt a jellegzetes Lennon-pecsét. Amikor először játszotta nekünk, akusztikus gitárján pötyögve, sokkal gyorsabb volt, mint az albumra került végleges verzió.”
Maga John így nyilatkozott 1969-ben: “‘Come Together’ egy felvételen változott. Azt mondtuk: ‘Lassítsuk le. Csináljuk ezt, csináljuk azt’, és végül úgy lett, ahogy kijött. Én csak annyit mondtam: ‘Nézd, nincs számodra semmilyen feldolgozásom, de tudod, hogy én hogyan akarom’. Azt hiszem, ez részben azért van, mert már régóta játszunk együtt. Szóval azt mondtam, ‘Adj valami funky-t’, és felállítottam egy ütemet, talán, és ők csak úgy csatlakoztak.”
Paul ezt némileg másképp magyarázta el a “Many Years From Now” című könyvében. “Eredetileg úgy hozta át, mint egy nagyon pörgős kis dalt, én pedig rámutattam, hogy nagyon hasonlít Chuck Berry ‘You Can’t Catch Me’-jére. John elismerte, hogy eléggé közel áll hozzá, ezért azt mondtam: ‘Nos, bármit megtehetsz, hogy megszabadulj tőle’. Azt javasoltam, hogy próbáljuk meg mocsarasan – a ‘mocsaras’ volt a szó, amit használtam -, így is tettünk, egészen lefelé vettük. Lefektettem azt a basszusvonalat, ami nagyon meghatározza a hangulatot. Ez egy olyan basszusvonal, amit az emberek mostanában nagyon gyakran használnak rap lemezeken. Ha nem sample, akkor is ezt a riffet használják. De ez volt az én hozzájárulásom hozzá.” Geoff Emerick egyetért. “Paul volt az, aki azt javasolta, hogy lassabb tempóban, ‘mocsaras’ hangzással csináljuk, és Lennon panaszmentesen beleegyezett; mindig is jól fogadta az építő jellegű kritikát.”
Még ha John ezen a napon újra fejben volt is, a session nem volt annyira koncentrált, mint gondolnánk. “Lennon javuló lelkiállapota ellenére” – folytatja Emerick – “nyilvánvalóan még mindig voltak mögöttes feszültségek és régi sebek, amelyek nem gyógyultak be. A zenekar folyton hosszú, értelmetlen jam sessionökbe tört bele, ahogyan azt a ‘White Album’ munkálatai során is gyakran tették, és láttam, hogy John félvállról kezelte Pault.”
Mindezek ellenére a próbák és jam sessionök során John ezen a napon nyolc “felvételen” vezette végig a Beatlest a “Come Together” című számmal, ezeket a ritmus-sávokat egy négysávos gépen rögzítették. Mark Lewisohn író, aki a “The Beatles Recording Sessions” című könyvének előkészítése során az összes felvételt meghallgathatta, a következőket írja: “Az első felvétel egy csodálatos verzió volt, amelyet a később alkalmazott masszív szalagos visszhangtól mentes, kiváló Lennon-vokál jellemzett. A gitár korlátaitól is megszabadulva John énekelhetett úgy, hogy közben egyszerre tapsolt a kezével (amit később ismét szalagos visszhanggal alkalmaztak), közvetlenül a ‘Shoot me! Ebben a szakaszban csak egy gitár volt a felvételen, George gitárja, Paul basszusgitározott, Ringo pedig dobolt. John egy tamburint is kopogtatott egy részen keresztül. Emlékezetes felvétel volt.” A négysávos kazettán Paul basszusgitározott (első track), George gitározott (második track), Ringo dobolt, amit konyharuhával takartak le, hogy tompítsák a hangot (harmadik track), és John éneke, kézcsapkodása és tamburinja (negyedik track) volt hallható.”
A fent leírtak szerint az első felvétel teljes egészében az 1996-ban megjelent “Anthology 3” albumon hallható. John nagyon energikus éneke kiemelkedik, minden szöveg a helyén van már az első felvételtől kezdve, a kivétel az, amikor az utolsó versszakban elrontotta a szöveget (“He’s not to get some bobo, he’s just ho-hard to please”), ami arra késztette Ringót, hogy a végső refrénhez tripla ütemre menjen át, tudván, hogy ez a felvétel tönkrement. Ahogy a felvétel véget ér, Lennon felkiált: “Take it easy baby – Eartha Kitt, man”. Érdekes módon a második, hatodik és nyolcadik felvételen John az Eartha Kitt énekesnőre való utalást Michael Lindsay-Hogg-ra cseréli, aki a rendező volt, aki a Let It Be című későbbi film forgatását felügyelte.
A fent említett vokális effektussal kapcsolatban John a következőket magyarázta egy 1969-es interjúban: “Ez az én “Shooo…(kétszer tapsolja a kezét) szalagos visszhangon… Ez nem tömörített, ez csak, én valahogy (újra demonstrálja) a kezemen keresztül mentem így.”. Geoff Emerick tovább magyarázza. “A kész lemezen tényleg csak a ‘shoot’ szót lehet hallani. A basszusgitár hangja oda esik, ahol az ‘én’ van.”
A “Come Together” nyolc felvételéből három nem volt teljes, ezek a négyes, ötös és hetes felvételek. A “négyes felvétel” utolsó pillanataiban, ahogyan az “Abbey Road” 50. évfordulós “Super Deluxe” kiadásán hallható, John maga állítja le a dalt, és felkiált: “Ha,ha, stop”. Miután egy hangmérnök hallható, aki azt mondja, hogy “tarts ki”, Lennon leírja az egyik zenekari társának baklövését: “Becsukta a szemét, és kijött a ‘wear no sh*t falls'”. Paul ezután azzal bátorítja Johnt: “Ne aggódj, ha nem megy a vokál, csak folytasd!” McCartney felismeri, hogy Lennon csak később overdubként fogja hozzátenni a rendes énekhangot. John így válaszol: “Oké, bocsánat. Igen. Nagyon beleélem magam, tudod”, ami arra készteti magát, hogy visszaszámoljon “take five”-ra, ami majdnem eljut a dal végéig.
Az azonban nyilvánvaló, hogy John hangja kezd feladni, az olyan sorok, mint a “you just got to be free” és a “he hold you in his armchair, you can feel his disease” érezhetően szétesnek, ahogy énekli őket. Az egész felvétel pont akkor ér véget, amikor a negyedik versszak elkezdődik, John azt énekli, hogy “early warning, he’s got Doris duckers”, miközben minden megáll. Paul ekkor megkérdezi, hogy “korai figyelmeztetés?”. John azt válaszolja: “Igen. Egy olyan embernek, mint ő, ilyen lenne”, arra utalva, hogy ennek a kitalált szereplőnek valóban rossz a lehelete, a “korai figyelmeztetés” szlengben ezt az állapotot jelenti. Lennon ezután saját dalszövegén gúnyolódik, amikor ezt énekli: “He’s got teenage lyrics, he’s got hot rod baldy”. Majd, felismerve aznapra romló hangminőségét, azt mondja: “uh – I’m losing my cool!” 
Míg a ‘take eight’ elkészült, John panaszkodott, hogy “néhány toe-jam footballs” van benne, ezért a teljes ‘take six’-et jelölték meg legjobbnak. A Beatles-ülés este fél tízkor ért véget, bár a mérnökök átvitték a négysávos szalagot a kettes stúdió vezérlőtermébe, hogy a “take six”-ről egy nyolcsávos gépre készítsenek szalagos másolatot a további overduboláshoz, ez a másolat lett a “take nine”. Ez mindössze fél órát vett igénybe, és minden résztvevő este 10-re elhagyta az épületet.
A következő napon, 1969. július 22-én, miután Paul megpróbálkozott a korábban felvett “Oh! Darling” énekével, a Beatles az EMI hármas stúdiójában hozzáfogott a “Come Together” frissen másolt nyolcsávos magnószalagra rögzített ritmussávjának overdubolásához, a munkamenet valamikor délután fél három után kezdődött. John újra felvette énekhangját és a kézcsapkodó effekteket a negyedik sávra, és közben a “got to get injections” szöveget a “got to be good looking” szöveggel helyettesítette. Szalagkésleltetést, vagy “repeat echót”, ahogy a szalagos doboz leírja, adtak John énekéhez és a hand-clapshez, ahogy előadta őket.
A dal további overdubjai ezen a felvételen: John elektromos zongorán és George ritmusgitáron (ötödik sáv), valamint John gitáron és Ringo maracán (hatodik sáv). “A gitár olyan jól szól” – hallható Lennon a nyolcsávos kazettán, miután meghallgatta az ezen a napon elvégzett overdubokat. “Paul találta ki az elektromos zongorajátékot” – meséli Geoff Emerick – “ami elég jól meghatározza a ‘Come Together’ című számot. John még a zongoraszót is eljátszotta, miután átnézett Paul válla felett és megtanulta a szólamot. Ez a régi időkben soha nem történt volna meg: mindkét férfi tudta, hogy Paul a jobb zongorista, és általában ő ült a billentyűknél, még akkor is, ha egy Lennon-dalt vettek fel… Végül, némi csalódottságában (Paul) kibökte: “Mit akarsz, mit csináljak ezen a számon, John?”. John válasza egy visszafogott “Ne aggódj, majd én csinálom az overdubokat ezen.””
Emerick folytatja: “Paul egy kicsit sértettnek, majd dühösnek tűnt. Egy pillanatra azt hittem, hogy robbanás lesz. Ehelyett visszafogta magát, megvonta a vállát, és egyszerűen kisétált a stúdióból – ez volt azon kevés alkalmak egyike, amikor korábban távozott egy sessionről. Paul bizonyára megalázva érezte magát, de ahelyett, hogy veszekedett vagy vitatkozott volna emiatt, úgy döntött, hogy egyszerűen feláll és elmegy, mindenféle dráma nélkül. Másnap visszatért, és többé nem is esett szó róla”. Ahogy az történt, ez az ülés este fél tízkor ért véget, és a dalon még dolgoztak.”
A “Come Together”-t a következő napon, 1969. július 23-án ismét érintették, a Beatles valamikor délután fél három után lépett be az EMI hármas stúdiójába. Miután Paul egy újabb kísérletet tett az “Oh! Darling” éneklésére, úgy döntött, hogy újra megpróbálkozik a “Come Together” éneklésével, mivel a hangja kétségtelenül jobb formában volt ezen a napon a magasabb hangok eléréséhez. A csapat ezután elkezdett dolgozni a “The End”-en, ami aznap a munkaidő nagy részét kitöltötte, és este fél 12-kor ért véget.
1969. július 25-én, a következő napon a “Come Together”-nek szenteltek figyelmet, ez a 12 órás munka délután fél 3-kor kezdődött az EMI kettes stúdiójában. Miután az együttes overdubokat végzett az “Abbey Road” medley “Sun King / Mean Mr. Mustard” részéhez, a “Recording Sessions” könyv szerint ezen a napon “vokálharmóniákat” vettek fel a “Come Together”-hez. De ki szolgáltatta a harmóniákat?
“John nem csak a főszólamot énekelte, hanem az összes háttérvokált is egyedül csinálta a ‘Come Together’-en” – állítja Geoff Emerick. “Nem kérte meg sem Pault, sem George-ot, hogy csatlakozzanak, és egyikük sem jelentkezett önként. Harrison úgy tűnt, hogy nem érdekli egyik vagy másik, de láttam, hogy Paulnak ez nagyon megviselte.”
Az “Evening Standard”-nek adott 1970-es interjúban Paul, úgy tűnik, egyetért Geoff Emerickkel. “Szeretném, ha a Beatles csúcsformában lenne, és olyan produktív lenne, mint amilyen volt. De a dolgok megváltoztak. Mindannyian egyéniségek lettek. Még az ‘Abbey Road’-on sem harmonizálunk úgy, mint régen. Szerintem ez szomorú. A ‘Come Together’-en szerettem volna harmóniát énekelni Johnnal, és azt hiszem, ő is szerette volna, de túlságosan zavarban voltam ahhoz, hogy megkérdezzem, és nem dolgozom a legjobb tudásom szerint abban a helyzetben.”
Mindezek után, ha meghallgatjuk az izolált háttérvokál-sávot, ahogyan azt ezen a napon felvették, és ahogyan a “Rock Band” játék Beatles kiadásán keresztül elérhetővé vált, a hang, amit hallunk, összetéveszthetetlenül Paulé. Lehet, hogy amire mind Geoff Emerick, mind Paul utalt, az az, hogy John és Paul számára nagyon is megszokott volt, hogy egyszerre adják elő a harmónia vokál szólamaikat, még a “Hey Bulldog”-on is, amiről még az előző évben készült videofelvételek is vannak. A “Come Together” felvételénél azonban nyilvánvalóan nem ez volt a helyzet, Paul harmóniái overdubként kerültek a szalag nyolcadik sávjára ezen a napon, azzal együtt, hogy John bizonyos énekszólamokat duplán követett. Mindenesetre a bizonyíték a kiadott felvételben van,
A Paul “Many Years From Now” című könyvében Barry Miles arról számol be, hogy a “Come Together” felvétele során “Paul sok nehéz légzést vett fel a végén, de ez olyan mélyen volt eltemetve a keverésben, hogy nem lehetett hallani”. Valószínűleg Paul harmónia vokáljának overdubja során ezen a napon rögzítették ezt a nehéz légzést is.”
Miután Paul és John ezen a napon ezt a vokális munkát végezte a “Come Together”-hez, a csapat elkezdett dolgozni az “Abbey Road” medley “Polytheme Pam / She Came In Through The Bathroom Window” szakaszán, az ülés aztán másnap hajnali 2:30-kor ért véget.
A “Come Together” további munkálatai 1969. július 29-én kezdődtek az EMI hármas stúdiójában, az ülés a szokásos délután fél háromkor kezdődött. Az első teendő ezen a napon az volt, hogy a hangszeres részbe, valamint a dal refrénjébe némi harmonizált szólógitár-munkát illesztettek, mindkét szólamot feltehetően George játszotta, mivel a felhasznált dallamvonalak hasonlítanak a dal befejezésében hallható dallamhoz, amelyről tudjuk, hogy George játszotta. Mivel ezt a gitármunkát a nyolcsávos szalag hetes sávjára vették fel, több figyelmet fordítottak a “Sun King / Mear Mr. Mustard” medley részre, mielőtt 22:45-kor befejezték a felvételt.
A “Come Together” utolsó simításokat 1969. július 30-án végezték el az EMI hármas stúdiójában, a felvétel 15:30-kor kezdődött. George befejező szólógitár-passzusait ezen a napon vették fel, feltehetően a hetes sávon maradt üres helyekre, ahol George a dal más részein játszotta gitárharmóniáit. Amikor ez befejeződött, kiterjedt munka kezdődött azon, ami az “Abbey Road” kettes oldali medley-je lett. Ez a munkamenet este fél 11-re fejeződött be, ami azonnal átváltott egy sztereó keverési és szerkesztési munkamenetbe az EMI kettes stúdiójának vezérlőtermében, és ez a munkamenet végül másnap hajnali fél 3-kor ért véget.
A Beatles mindannyian nagyon elégedettek voltak a kész termékkel. “Nagyszerű lemez” – nyilatkozta Paul a “Beatles Anthology” című könyvben. “Tulajdonképpen ez az egyik legszebb hangzásunk” – mondta George 1969-ben, hozzátéve: “Szép dobolás Ringótól. És ez egyfajta up-tempo. Azt hiszem, rockernek is nevezhetnénk. Rocker-beat-a-boogie.” John különösen elégedett volt azzal, ahogyan ez a dal kijött, ahogyan ezt egy 1980-as Playboy-interjúban is kifejezte: “Ez egy funky lemez. Ez az egyik kedvenc Beatle-számom, vagy mondhatnám, az egyik kedvenc Lennon-számom. Funky, bluesos, és elég jól éneklem. Szeretem a lemez hangzását. Lehet rá táncolni. Megvenném!”
A “Come Together” sztereó keverését 1969. augusztus 7-én készítette George Martin és Geoff Emerick, Phil McDonald és John Kurlander hangmérnökök az EMI kettes stúdiójának vezérlőtermében. Három és fél órát vett igénybe ennek a sztereó keverésnek az elkészítése, melynek során George a refrénben előadott harmónia-gitárszólamokat keverte ki. Tíz kísérletet tettek, de végül úgy döntöttek, hogy a legelső próbálkozás volt a legjobb. Mono keverésre nem volt szükség, mivel a mono albumok 1969-re megszűntek.
1972. augusztus 30-án a New York-i Madison Square Gardenben rögzítették John Lennon és az Elephant’s Memory együttes “Come Together” című dalának élő előadását. A dalnak ez az érdekes változata, amelyet a Beatles felvételéhez hasonló d-moll helyett e-mollban játszottak, utólag került fel a “Live In New York City” című albumra, amely csak 1986. február 10-én jelent meg.
Majd valamikor 1996-ban George Martin és Geoff Emerick visszatértek a dal eredeti “első felvételéhez”, amelyet a Beatles 1969. július 21-én rögzített, hogy az “Anthology 3″ című válogatásalbumhoz készítsenek egy mixet.”
George Martin ezután valamikor 2004 és 2006 között visszatért a kész mesterszalaghoz, és fiával, Giles Martinnal együtt elkészítette a dal új mixét a Cirque du Soleil “Love” című show-jában és albumán való szereplés céljából. Ez a “Come Together / Dear Prudence” című szám a “Come Together” egy vibráló új sztereó mixét tartalmazza, amely a “Dear Prudence” és a “Cry Baby Cry” elemeit is tartalmazza a szám végén, ami érdekes hallgatás. 
Giles Martin aztán Sam Okell hangmérnökkel együtt ismét visszatért a dal mesterszalagjaihoz az Abbey Road Studiosban valamikor 2015-ben, hogy egy új sztereó mixet készítsen a “Beatles 1” című újrakevert válogatásalbumra. Ezután valamikor 2019-ben készítettek egy újabb új mixet a “Come Together”-ből, hogy az abban az évben megjelent “Abbey Road” 50. évfordulós kiadásain is szerepeljen, valamint egy mixet a “take five”-ból, ahogy a Beatles 1969. július 21-én rögzítette, és ez szerepel az 50. évfordulós kiadás egyes kiadásain. Ami a hivatalos 2019-es mixet illeti, a feltűnő különbségek közé tartozik a gitárdallamok késői elhalványítása a dal utolsó “shoot me” szakaszában, és John kétsávos vokáljának meghagyása, hogy további Lennon-mormogást mutasson, amikor a dal elhalványul.