Ha idősebb kutyája a szokásosnál többet iszik és vizel, annak számos oka lehet. Az egyik ok, amelyre állatorvosa tesztelheti, a Cushing-kór (CD), más néven hiperadrenokorticizmus. Ez az állapot, amelyet általában az agyalapi mirigy daganata okoz, sokkal gyakoribb, mint gondolnánk, de a szükséges összetett diagnosztikai vizsgálatok miatt aluldiagnosztizálják. A kezelés költséges és folyamatos, és következetes ellenőrzést igényel.
A stresszhormon kortizolról és a hozzá kapcsolódó “harcolj vagy menekülj” reakcióról talán már hallott. A kortizolt a mellékvesekéreg szabályozza, amely a mellékvesék külső rétegén található. Ez a két mogyorónyi méretű mirigy, amely a vesék előtt található, olyan hormonokat termel, amelyek segítik a szervezetet az alapvető funkciók ellátásában.
Az agyalapi mirigy, egy apró mirigy, amely az agy alján található, adrenokortikotróf hormont (ACTH) bocsát ki, amely viszont azt mondja a mellékveséknek, hogy szabadítsanak fel kortizolt, más néven glükokortikoidokat. A CD-ben szenvedő háziállatnál az agyalapi mirigyben vagy ritkábban az egyik mellékvesében lévő daganat miatt a kéreg túlzott mennyiségű kortizolt szabadít fel.
A Cushing-kór tünetei
A gazdik gyakran számolnak be arról, hogy az első jel, hogy valami baj lehet, az volt, hogy a kutyájuk éjszaka ki akart menni vizelni. A betegség rendkívüli szomjúságot okoz, így a CD-ben szenvedő kutya hajlamos arra, hogy óriási mennyiségű vizet igyon és gyakran vizeljen. A betegség előrehaladtával a kutyák izomveszteséget szenvednek és gyengévé válnak. A gazdák észrevehetik a bőr elvékonyodását, elváltozásokat a bőrön, valamint szőrhullást az oldalsó részeken, a nyakon és a gáton. Az elhízás és az energiahiány szintén tünetek.
Mivel időbe telik – legalább egy évbe – mire ezek a tünetek kialakulnak, és mivel a tüneteket gyakran összetévesztik az öregedés általános jeleivel, sok kutyánál a CD előrehaladott formája jelentkezik, mielőtt a gazdi egyáltalán felismerné a probléma létezését.
A Cushing-kór okai
A Cushing-kór egy természetesen előforduló szindróma, de okozhatja a túlzott mennyiségű prednizon vagy dexametazon hosszan tartó adagolása is. A szteroidtartalmú fülcseppek krónikus alkalmazása is okozhatja az állapotot, mivel a gyógyszer a bőrön keresztül szívódik fel. Az érintett kutyáknál a daganatos betegséggel azonos tünetek jelentkeznek. Ez a forma megszűnik, amint a szteroidokat abbahagyják.
Egyes fajtáknál nagyobb a CD kialakulásának kockázata. Az uszkár, a tacskó, a boston terrier, a boxer és a beagle olyan fajták, amelyekre figyelni kell. Szinte minden beteg idősebb, mint nyolc év, amikor a CD kialakul.
A Cushing-kór diagnózisa
A CD diagnosztizálása nem könnyű, és meglehetősen költséges lehet. Ha az állatorvos erre a betegségre gyanakszik, vér- és vizeletvizsgálatokra van szükség a diagnózis felállításához. A híg vizelet és a máj enzim, az alkalikus foszfatáz emelkedése a vérben jelzi, hogy szükség lehet a CD vizsgálatára.
A Cushing-kór igazolható adrenokortikotrop hormon (ACTH) stimulációs teszttel. Ehhez a vizsgálathoz a betegtől vérmintát vesznek, majd ACTH injekciót adnak neki, és néhány órával később egy második vérvizsgálatot végeznek. Ha a kutya kortizolszintje egy kicsit emelkedik, akkor a mellékvese válasza normális. Ha magasan kezdődik és még magasabbra emelkedik, akkor a CD diagnózisa megerősítést nyer.
Az állatorvos egy második módszert is alkalmazhat, a dexametazon szuppressziós tesztet, amelynek során a kutya a szteroid dexametazon injekciót kapja. Egészséges kutyában a kortizolszint a következő néhány órában csökken, mivel a szteroid elnyomja a mellékvese termelését. Ha a kortizolszint nem csökken, az arra utal, hogy olyan daganat van, amely nem reagál a gyógyszerre.
Az ultrahangvizsgálat segítségével az állatorvos azt is meg tudja állapítani, hogy van-e daganat, és hogy az az agyalapi mirigyben vagy a mellékvesékben helyezkedik-e el.
A Cushing-kór kezelése
A daganat elhelyezkedése határozza meg, hogy milyen kezelést kell alkalmazni. A CD-ben szenvedő kutyák több mint 90 százalékának agyalapi mirigydaganata van. Ez a daganattípus csak milliméteres méretű és gyakran jóindulatú, de problémás, mert ellenőrizetlen mennyiségű ACTH-t állít elő és bocsát ki, ami, mint fentebb kifejtettük, a mellékvesekéreg túlzott mennyiségű kortizol felszabadítására serkenti a mellékvesekéreget.
Noha az embereknél rutinszerűen eltávolítják az agyalapi mirigy daganatokat, ez a sebészeti technika kutyáknál még gyerekcipőben jár. Az agyalapi mirigy alapú CD-ben szenvedő kutyák többségét gyógyszeresen kezeljük. A mitotán (Lysodren) és a trilostán (Vetoryl) szájon át szedhető gyógyszerek, amelyek szelektíven elpusztítják a mellékvesekéreg egy részét, így bár az agyalapi mirigy daganata továbbra is ACTH-t bocsát ki, a kortizolszint normális marad. Gondos megfigyelésre van szükség, hogy a gyógyszerek ne pusztítsák el az egész kéregállományt, és a kortizol meghatározott szinten maradjon.
A mellékvesekéreg-alapú CD, amely szerencsére a betegség ritka formája, sokkal aggasztóbb, és legjobban műtéttel kezelhető. Ezeknek a daganatoknak körülbelül a fele rosszindulatú, agresszíven növekszik és gyorsan áttétet képez. A rosszindulatú mellékvese-daganat sebészi kimetszése valószínűleg nem gyógyító hatású. Ha jóindulatú daganatról van szó, a műtét meggyógyíthatja, de a műtét bonyolult eljárás.
A kezelés megkezdése után a CD tüneteinek el kell kezdeniük megszűnni, kezdve az ivás csökkenésével körülbelül egy héten belül. A bőrelváltozások megszűnése kicsit tovább tart (néhány hónap).
A Cushing-kóros kutyák prognózisa
A CD-ben szenvedő kutyák átlagos túlélési ideje körülbelül két év, és a betegek mindössze 10 százaléka éli túl a négy évet. Ez a statisztika azonban nem jelenti azt, hogy ez a betegség halált okoz. Mivel a CD-t leggyakrabban idősödő kutyáknál diagnosztizálják, a legtöbbjük az öregedés okozta független okok miatt hal meg.
Dr. Jeff Grognet állatorvos a kanadai Brit Kolumbiában praktizál, és online állatorvosi asszisztensi tanfolyamokat is tart.