Edward Kennedy Ellington
1899. április 29
Washington, D.C., USA
1974. május 24. (75 éves korában)
New York City, USA.
Jazz, Swing, Big band
Zenekarvezető, zongorista, zeneszerző
Zongora
1914-1974
Edward Kennedy “Duke” Ellington (1899. április 29. – 1974. május 24.) amerikai zeneszerző, zongorista és big band vezető. A rögzített zene történetének egyik legjelentősebb zenésze volt, a jazz-zene egyik legnagyobb alakjának nevezik. Emellett bluest, gospelt, popot és klasszikus zenét is játszott. Hatvan éven át dolgozott. Halála után még népszerűbb lett. A Pulitzer-díj Testület 1999-ben különdíjjal tüntette ki.
Ellington a zenéjét “amerikai zenének” nevezte, nem “jazznek”. Néhányan, akik Ellington zenekarában játszottak, szintén híres vagy fontos jazz-zenészek voltak.
Ellington 1923-tól 1974-ben tüdőrákban bekövetkezett haláláig vezette zenekarát. Fia, Mercer Ellington vette át a zenekar irányítását, amíg 1996-ban rákban meg nem halt. Ezután Paul Ellington, Mercer legkisebb fia vette át a zenekart.
Élet
Edward Kennedy Ellington 1899. április 29-én született. Szüleit James Edward Ellingtonnak és Daisy Kennedy Ellingtonnak hívták. Daisy szüleivel Washingtonban éltek. 1879. április 15-én született az észak-karolinai Lincolntonban James Edward Ellington (J.E.), aki 1886-ban szüleivel Washingtonba költözött. Daisy Kennedy 1879. január 4-én született Washingtonban, D.C.-ben. Apja amerikai rabszolga volt. J.E. az Egyesült Államok haditengerészeténél dolgozott. Emellett komornyikként dolgozott egy fehér orvosnál. Alkalmanként vendéglátósként dolgozott a Fehér Házban…Daisy és J.E. is zongorázott.
Hétéves korában Ellington elkezdett zongorázni tanulni. Daisy segített a fiának megtanulni a jó modort. Ellington barátai észrevették, hogy úriemberként viselkedik, és a “Duke” becenevet adták neki”. Eleinte Ellingtont jobban érdekelte a baseball, mint a zongorázás. Később úgy emlékezett, hogy Theodore Roosevelt elnök nézte őt baseballozni. Ellington a washingtoni Armstrong Technical High Schoolba járt, első munkája mogyoróárusítás volt a Washington Senators baseballmeccsein. Ez a munka segített neki abban, hogy magabiztosabbá váljon.
1914-ben Ellington megírta első dalát. Egy kávézóban kapott munkát, ahol szódát szolgált fel, szódakút segítségével. A dala a “Soda Fountain Rag” címet kapta. Még nem tudott kottát írni és olvasni. Ellington sok zongoraleckét elmulasztott, és úgy gondolta, hogy nem is nagyon tud zongorázni. Amikor 14 éves volt, zongoristákat hallott játszani egy biliárdteremben. Ez arra ösztönözte, hogy keményebben próbálkozzon a zongorázással.
Hallotta a zongorázást Washingtonban, Philadelphiában és Atlantic Cityben. Megpróbálta lemásolni a hallott stílusokat. Elkezdte megismerni a harmóniát, és megtanult kottát olvasni és írni. Washington D.C.-i kávézókban és klubokban kezdett el koncertezni. 1916-ban ösztöndíjat kapott, hogy művészeti tanulmányokat folytasson a brooklyni Pratt Institute-ban, de úgy döntött, hogy inkább a zenére koncentrál.
Ellington 1917 és 1919 között kezdte meg hivatásos zenei karrierjét. Napközben táblák festésével foglalkozott. Éjszakánként zongorázott. Néha olyan emberektől kapott munkát zongorázni, akikkel a másik munkája során találkozott. Megalapította első zenekarát, a “The Duke’s Serenaders”-t. Washingtonban és Virginiában játszottak bálokon és partikon. A többi zenész a zenekarában Otto Hardwick volt basszusgitáron, majd szaxofonon; Arthur Whetsol trombitán; Elmer Snowden bendzsón; és Sonny Greer dobon. Fehér és fekete embereknek egyaránt játszottak, ami akkoriban szokatlan volt.
Képek gyerekeknek
-
“East St. Louis Toodle-Oo” (1927)
-
Adelaide Hall – Adelaide Hall, 1927-ben Ellingtonnal vette fel a Creole Love Callt. A felvétel világsiker lett.
-
Duke Ellington a New York-i Hurricane Clubban, 1943. május
-
Ellington pózol zongorájával a KFG rádióstúdióban 1954. november 3-án.
-
Ellington átveszi az elnöki szabadságérmet Nixon elnöktől, 1969.
-
Ellington 1973-ban
-
Mildred Dixon – Ellington élettársa; fia, Mercer anyjaként hivatkozott rá
-
Ellington a Washington, D.C. negyedben 2009-ben megjelent.
-
Sztár a Hollywood Walk of Fame-en a 6535 Hollywood Blvd.