Edward Kennedy Ellington
29 april 1899
Washington, D.C., USA
24 maj 1974 (75 år gammal)
New York City, USA.
Jazz, Swing, Big band
Bandledare, pianist, kompositör
Piano
1914-1974
Edward Kennedy ”Duke” Ellington (29 april 1899 – 24 maj 1974) var en amerikansk kompositör, pianist och ledare för storband. Han var en av de viktigaste musikerna i den inspelade musikens historia och kallas för en av de största personerna inom jazzmusiken. Han spelade även blues, gospel, pop och klassisk musik. Han arbetade i 60 år. Han blev ännu mer populär efter sin död. Han fick ett särskilt prisomnämnande från Pulitzerprisets styrelse 1999.
Ellington kallade sin musik för ”American Music”, inte för ”jazz”. Några av de personer som spelade i Ellingtons band var också kända eller viktiga jazzmusiker.
Ellington ledde sitt band från 1923 tills han dog i lungcancer 1974. Hans son Mercer Ellington tog över bandet tills han dog i cancer 1996. Därefter tog Paul Ellington, Mercers yngste son, över bandet.
Liv
Edward Kennedy Ellington föddes den 29 april 1899. Hans föräldrar hette James Edward Ellington och Daisy Kennedy Ellington. De bodde tillsammans med Daisys föräldrar i Washington D.C. James Edward Ellington (J.E.) föddes i Lincolnton, North Carolina den 15 april 1879 och flyttade till Washington D.C. 1886 med sina föräldrar. Daisy Kennedy föddes i Washington, D.C. den 4 januari 1879. Hennes far hade varit en amerikansk slav. J.E. arbetade för den amerikanska flottan. Han arbetade också som butler hos en vit läkare. Han arbetade ibland som cateringfirma i Vita huset.Daisy och J.E. var båda pianospelare.
När han var sju år gammal började Ellington lära sig att spela piano. Daisy hjälpte sin son att lära sig gott uppförande. Ellingtons vänner märkte att han uppträdde som en gentleman och gav honom smeknamnet ”Duke”.” Till en början var Ellington mer intresserad av baseball än av att spela piano. Han mindes senare att president Theodore Roosevelt såg honom spela baseball. Ellington gick på Armstrong Technical High School i Washington, D.C. Hans första jobb var att sälja jordnötter vid Washington Senators basebollmatcher. Detta jobb hjälpte honom att bli mer självsäker.
År 1914 skrev Ellington sin första låt. Han hade ett jobb på ett café där han serverade läsk med hjälp av en läskfontän. Hans låt hette ”Soda Fountain Rag”. Han kunde inte läsa eller skriva musik ännu. Ellington missade många pianolektioner och tyckte inte att han var särskilt bra på det. När han var 14 år gammal hörde han pianister spela i ett biljardrum. Han blev inspirerad att anstränga sig mer med sitt pianospel.
Han hörde pianospel i Washington D.C., Philadelphia och Atlantic City. Han försökte kopiera de stilar han hörde. Han började lära sig om harmoni och lärde sig att läsa och skriva musik. Han började spela på kaféer och klubbar i Washington D.C. Han hade ett stipendium för att studera konst vid Pratt Institute i Brooklyn 1916, men han bestämde sig för att koncentrera sig på sin musik istället.
Mellan 1917 och 1919 inledde Ellington sin professionella musikkarriär. På dagarna hade han ett jobb som målare av skyltar. På kvällen spelade han piano. Ibland fick han jobb som pianospelare av personer som han träffade i sitt andra jobb. Han startade sitt första band, ”The Duke’s Serenaders”. De spelade i Washington, D.C. och Virginia på danser och fester. De andra musikerna i hans band var Otto Hardwick, på bas och sedan saxofon, Arthur Whetsol på trumpet, Elmer Snowden på banjo och Sonny Greer på trummor. De spelade för både vita och svarta, vilket var ovanligt på den tiden.
Bilder för barn
-
”East St. Louis Toodle-Oo” (1927)
-
Adelaide Hall – Adelaide Hall, spelade in Creole Love Call med Ellington 1927. Inspelningen blev en världshit.
-
Duke Ellington på Hurricane Club i New York, Maj 1943
-
Ellington poserar med sitt piano i KFG:s radiostudio den 3 november 1954.
-
Ellington tar emot presidentens frihetsmedalj av president Nixon 1969.
-
Ellington 1973
-
Mildred Dixon – Ellingtons kompanjon; sonen Mercer kallade henne för sin mor
-
Ellington på Washington, D.C. som släpptes 2009.
-
Stjärna på Hollywood Walk of Fame vid 6535 Hollywood Blvd.