Az energia sokféle formában létezik. Az állatok a táplálék elfogyasztásából nyerik az energiát. Az elektromos energia az atomoknak nevezett apró egységekhez kapcsolódik, amelyek mindent alkotnak a világegyetemben. Az energia akkor jön létre, amikor az elektronoknak nevezett részecskék egyik atomból a másikba vándorolnak. A hő és a fény szintén energiaformák. Az energia egyik formája átvihető egy másikba. Egy akkumulátoron keresztül a tárolt kémiai energia elektromos energiává alakul át. Egy villanykörtében az elektromos energia fénnyé és hővé változik.
Potenciális és mozgási energia
Az energia különböző formái mindegyike leírható potenciális energiaként vagy mozgási energiaként. A potenciális energia tárolt energia. Például az ételek kémiai energiája tárolt energia. Amikor az emberek esznek, a testük a tárolt energiát mozgási energiává, például hőenergiává vagy mechanikai energiává alakítja át. A potenciális energia származhat egy tárgy helyzetéből is. Egy potenciális energiával rendelkező tárgy a helyzete miatt képes vagy potenciálisan képes mozogni. Potenciális energia tárolódik például egy sziklán álló sziklában és egy íjhúrra visszahúzott nyílvesszőben. Ha a szikla alá omlik a szikla, a szikla lezuhan. Ha a húrt elengedjük, az előre mozog, és a nyílvesszőt a levegőben tolja.
Amint a szikla és a nyílvessző mozog, mozgási energiát nyernek. A mozgási energia mozgási energia. Minden mozgó tárgynak van mozgási energiája – még az atomoknak is. Egy tárgyban lévő összes atom és molekula teljes véletlenszerű mozgási energiáját hőenergiának (vagy hőenergiának) nevezzük. A hegyről lefelé guruló kő mozgási energiáját mechanikai energiának nevezzük.
Mechanikai energia
A mechanikai energia potenciális energia plusz mozgási energia. A többi energiaformától eltérően a mechanikai energia potenciális és mozgási energiaként is létezhet. Ez az összes energia, amellyel egy tárgy a mozgása (mozgási energia) és a helyzete (potenciális energia) miatt rendelkezik. A gépek mechanikai energiát használnak fel a munka elvégzéséhez. Például egy kalapács mechanikai energiát használ arra, hogy szöget verjen egy deszkába. Amikor a kalapácsot felemelik, potenciális energiával rendelkezik a kalapács felemelése során végzett munka miatt. Amikor a kalapácsot a szög felé mozgatjuk, a potenciális energia mozgási energiává alakul, amely képes elvégezni a szögnek a deszkába való beveréséhez szükséges munkát. Amikor a kalapács eltalálja a szöget, az energia átadódik a szögnek, majd a deszkának.
Hőenergia (hőenergia)
Minden anyag részecskékből vagy darabkákból, úgynevezett molekulákból áll. A molekulák mindig véletlenszerűen mozognak egy anyagban. A hőenergia az anyagban lévő összes molekula összes mozgási energiája (vagy mozgási energiája). Minden anyag rendelkezik hőenergiával, mivel az anyagokat alkotó molekulák mindig mozgásban vannak.
A mechanikai energia és a hőenergia különböző típusú mozgást jelent. A mozgó mechanikai energia magában foglalja egy tárgy összes molekulájának együttes mozgását, mint például egy hegyről lefelé guruló szikla. Ezzel szemben a hőenergia a molekulák rendezetlen mozgását foglalja magában egy tárgy belsejében.
Fényenergia
A fényenergiát néha sugárzó energiának is nevezik. Ez az egyetlen olyan sugárzó energiafajta, amely szabad szemmel is látható. A sugárzási energia az elektromágneses sugárzás által hordozott energia. A sugárzó energia további példái a rádióhullámok, a mikrohullámok, a röntgensugárzás és a gammasugárzás. Az elektromágneses sugárzás hullámokban terjed. A fényenergián kívül a Nap az elektromágneses sugárzás által hordozott sugárzó energia teljes spektrumát kibocsátja.
A fényenergia mozgási energia. Hullámok formájában mozog, és képes átjutni az üres téren és a levegőn. A látható fény különböző hullámhosszúságú hullámait különböző színeknek látjuk.
Hangenergia
A hangenergia mozgási energia. Egy rezgő tárgy oda-vissza mozgása során keletkezik. Ez a mozgás hanghullámokat hoz létre, amelyek a tárgytól távolodnak. A hanghullámok csak egy anyagon, például levegőn, vízen vagy szilárd tárgyakon keresztül tudnak terjedni. A hang lassabban terjed, mint a fény.
Elektromos energia
Az elektromos energia mozgási energia. Ez az elektronoknak és protonoknak nevezett apró részecskék áramlása. Az elektromos energiát a természetben egy villámban láthatjuk, amely egyszerre nagyszámú elektron áramlása a levegőben. Az emberek megtanulták, hogyan lehet elektromos energiát előállítani és irányítani. Az elektromos energiát vezetéken vagy a levegőn keresztül küldik, hogy olyan dolgokat működtessenek, mint az izzók, sütők és mosógépek.
Kémiai energia
A kémiai energia tárolt energia (potenciális energia). Az atomok és molekulák közötti kötésekben tárolódik. A kémiai energia az, ami egy molekulában az atomokat összetartja. Az is, ami egy anyagban lévő molekulákat összetartja.
A táplálékban lévő kémiai energiát a szervezet mozgó mechanikai energiává és hőenergiává alakítja át, vagy változtatja meg. Az akkumulátorban lévő kémiai energiát elektromos energiává alakíthatjuk át egy zseblámpa működtetéséhez.
A nukleáris energia
A nukleáris energia tárolt energia. Ez az az energia, amely az atommagot összetartja. Az atomenergiát atomenergiának is nevezik. Az atommag az atom központi része. Az atomenergia az atom felhasításával szabadulhat fel. Felszabadulhat két atommag egyesítésével is, hogy egyetlen atommagot alkossanak.