Goliath Birdeater

Az alapok

A Góliát nyírfarkas a világ legnagyobb pókja, súly szerint. Technikailag az óriás vadászpóknak hosszabbak a lábai – de lényegesen kevesebbet nyom! Bár ezt a hatalmas tarantellát “madárfalónak” nevezik, ez az elnevezés valójában egy kis tévedés. A góliát madárfalók ritkán, vagy egyáltalán nem esznek madarakat!

Ezt leszámítva, a góliát tarantuláknak falánk étvágyuk van. Nagyméretű rovarokat, férgeket és sokféle kétéltűt esznek. Néha még egy-egy kisebb rágcsálót, gyíkot vagy kígyót is elkapnak. Részben azért nem esznek rendszeresen madarakat a góliátpókok, mert talajlakók.

Ahelyett, hogy a lombkoronán átmászva keresnének zsákmányt, a góliátpókok inkább az erdő talaján, mocsaras területeken bújnak el. A földbe vagy egy fatörzs alá ásott odú kialakításával a góliát egész nap el tud rejtőzni. Éjszakai ragadozóként a góliátmadár élete napnyugtakor kezdődik.

Dél-Amerika északi esőerdeiben ezek a hatalmas tarantulák éjszaka az erdő talaját járják. Ezek a hatalmas agyarak tele vannak méreggel – képesek megbénítani és megölni a kisebb állatokat. Miután elfogták, ezeket a kis zsákmányállatokat visszahúzzák az odújukba. Emésztőenzimeket fecskendeznek beléjük, és a cseppfolyósított tápanyagokat kiszívják!

Veszélyes-e az emberre a góliát nyírfarkas?

Noha ők a világ legnagyobb pókjai, a góliát nyírfarkasok nem a legveszélyesebbek. Mérgük enyhe az emberre, nagyjából olyan, mintha egy darázs csípne meg. Sőt, a méreg valószínűleg kevesebb kárt okoz az emberben, mint a góliát hatalmas agyarai!

A góliát nyírfarkasoknál azonban nem az agyarak miatt kell aggódni. Ha egy góliátot megfélemlítesz, előfordulhat, hogy “sziszegni” kezd – ez egy védekező hang, amely a ragadozók elriasztására szolgál. Ha figyelsz és meghátrálsz, nagyon valószínűtlen, hogy megharapnak, mivel ezek a tarantulák általában csak önvédelemből harapnak.

Ha nem veszed a célzást, a tarantula először megpróbálhatja bevetni a begyulladó szőrszálait. Ezek a szőrszálak – amelyek a tarantula hasán találhatók – védekező fegyverré fejlődtek. A bors spray-hez hasonlóan ezek az apró szőrszálak irritálhatják a bőrt, a szemet és a légutakat. Valójában valószínűbb, hogy az ember súlyos allergiás reakciót vált ki ezekből a bosszantó szőrszálakból, mint a góliátméregből!

Ezek a csekély veszélyek ellenére a góliátmadarak néhány különböző szerepet töltenek be az emberi társadalomban. Dél-Amerika számos kultúrája fogyasztja a tarantulákat sütés után, és állítólag kellemes, garnélarákszerű íze van! Sok rovar- és hüllőhorgász háziállatként is tart góliátkígyókat. Meglepő módon a nőstény góliátpókok akár 25 évig is élhetnek – tehát nem szabad félvállról venni egy góliátpókot!

Érdekes meglátások a góliátpókról!

A góliátpók az egyik legnagyobb élő pók lehet, de nem csak a rémálmaid egyik jellemzője lehet!

A góliát nyírfarkas ugyanis kiváló példája több nagyon fontos biológiai fogalomnak!

Striduláció – Egy sziszegő tarantula?

A triduláció két testrész egymáshoz dörzsölése, amely rezgést kelt. Hasonlóan a fából készült békajátékokhoz, amelyek “ciripelnek”, ha egy pálcikával megdörzsöljük a bordázott tetejét, a góliát tarantulák is képesek sziszegő hangot produkálni a szájuk körüli szőrszálak összedörzsölésével. Ezek a sörteszőrök, amikor együtt rezegnek, nagyon észrevehető zajt keltenek.

A góliátpókok általában csak akkor harsognak, ha fenyegetve érzik magukat. Ez biztosítja, hogy minden olyan nagytestű állat észrevegye őket, amelyik véletlenül rájuk akar lépni. A sziszegő hang egyes ragadozók számára taszító hatású is lehet. A sziszegő hangot gyakran egy másik védekezés is kíséri: a hasüregből irritáló szőrszálakat eresztenek ki! A ragadozók megtanulhatják, hogy a sziszegő hangot és a fájdalmas, irritáló szőrszálakat összekapcsolják.

Míg egyes tarantulák a stridulációt használják védekezésként, a legtöbb más pók néma. A stridulálás azonban széles körben megfigyelhető az ízeltlábúak világában. Sok rovar használja a stridulációt a párja vonzására – ilyenek például a tücskök, amelyeket nyári éjszakákon rendszeresen hallhatunk. A striduláció azonban nem korlátozódik a rovarokra. Egyes hal- és kígyófajokról ismert, hogy különböző okokból stridulálnak!

A csontvázak

Az ízeltlábúak törzsébe tartozik minden pók, a legapróbb gömbpókoktól a hatalmas góliátnyílászóig. Minden ízeltlábúnak – a garnélarákoktól a szitakötőkig – külső váza van, nem pedig belső váza, mint más állatoknak.

A góliát nyírfarkasok külső vázát szőrszálak borítják, amelyek a védekezéstől az érzékszervi érzékelésig számos funkciót látnak el. Bár a külső váz biztonságban tartja a pókot, és lehetővé teszi az izmok működését, a külső váznak van egy hátránya is.

A csontokkal ellentétben – a külső váz nem növekszik tovább, ha egyszer kialakult! Ez azt jelenti, hogy a rovaroknak, pókoknak és rákféléknek egész életük során folyamatosan le kell vetniük és újra kell formálniuk a külső vázukat. Tehát élete során sokszor előfordulhat, hogy egy góliátpóknak biztonságos helyet kell keresnie, kitörnie régi exoskeletonjából, és néhány órát várnia, amíg az új exoskeletonja megkeményedik. Így a pók ugyan néhány órán át sebezhetővé válik – de ez egy hatékony módja a növekedésnek!

Gigant rovarok

Míg a góliát nyírfarkas messze a legnagyobb ma élő tarantula, a múlt néhány rovarához képest aprónak számít. Valójában a góliát nyírfarkas sokkal kisebb, mint néhány megkövesedett pók, amit találtunk!

A mai rovarok egészen más környezetben élnek, mint évmilliókkal ezelőtt. Az ízeltlábúak jóval azelőtt elhagyták az óceánt, hogy a gerincesek lábakat fejlesztettek és elhagyták az óceánt. Így évmilliókat töltöttek azzal, hogy elfoglalják a szárazföldet. Ez idő alatt némelyikük hatalmas méretűre nőtt – beleértve a közel 300 millió évvel ezelőtt élt, közel 3 láb széles szárnyfesztávolságú szitakötőket is!