Nincs meghatározott életkor, amelyben minden nő elkezd menopauzába kerülni. Az Egyesült Államokban a menopauza átlagos életkora 51 év, de teljesen normálisnak tekinthető, ha egy nő 35 és 59 éves kora között bármikor átesik rajta – mondja Dr. Lila Schmidt, San Diegóban magánpraxist folytató reproduktív endokrinológus. “Bármi, ami 35 év felett van, nem korai” – mondja.”
Nem ismert, hogy egyes nőknél miért jelentkeznek a menopauza jelei a harmincas éveik közepén vagy a negyvenes éveik elején. Egyes nők úgy gondolják, hogy ha korán kezdődik a menstruációjuk, akkor az is korán abbamarad. A kutatások azonban nem ezt mutatják.
Ha mégis elmarad a menstruáció a 40. életév betöltése előtt, érdemes kivizsgáltatni magát, hogy megbizonyosodjon arról, hogy az elmaradt menstruáció a menopauza és nem valamilyen más ok miatt marad el. Vegye figyelembe azt is, hogy a ciklusában bekövetkező változások fokozatosak lehetnek. “A menopauza tünetei nem egy éjszaka alatt szűnnek meg vagy kezdődnek” – mondja Dr. Schmidt. A menopauza egy folyamat, amely több évig is eltarthat. Addig nem tekinthető menopauzának, amíg egy teljes év – 12 egymást követő hónap – nem telik el menstruáció nélkül.
Miért kezdődhet korábban a menopauza egyes nőknél
A menopauza korai kezdetének egyik oka Schmidt szerint a medencét érő sugárzás, amely károsíthatja a petefészkeket és befolyásolhatja az ösztrogéntermelést. További tényezők, amelyekről úgy gondolták, hogy befolyásolhatják a tünetek kezdetét, többek között az, hogy hány terhességünk volt, milyen fogamzásgátlót használunk, és hogy szoptattuk-e gyermekeinket.
A kutatások azonban nem mutatták ki, hogy ezek közül egyiknek is olyan nagy súlya lenne. “A terhességek száma egy kicsit késleltetheti a menopauzát” – mondja Schmidt – “de ez nem jelentős tényező.”
Vélhetően a legnagyobb tényező az a kor, amikor édesanyád és testvéreid átmentek a menopauzán – bár ez csak azokra a női rokonokra vonatkozik, akik természetes úton élték át a menopauzát (vagyis nem műtéti úton vagy kiváltással, például méheltávolítással).
A többi tényező, amely befolyásolhatja a menopauza kezdetének időpontját, a következő:
- Dohányzás. Egyes tanulmányok kimutatták, hogy a dohányzó nőknél a menopauza valószínűleg egy-két évvel korábban kezdődik, mint azoknál, akik nem dohányoznak. Emellett a Fertility and Sterility, az American Society of Reproductive Medicine folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmány összefüggést talált az apák dohányzási szokásai és a lányaik menopauza kezdete között. A japán kutatók mintegy 1000 olyan nőt kérdeztek ki, akik a menopauza utáni időszakban voltak, amikor nőgyógyászati vizsgálatra jöttek. Azt találták, hogy azok a nők, akiknek az apja dohányzott, amíg az anyjuk terhes volt velük, több mint egy évvel korábban mentek át a menopauzán, mint azok, akik olyan háztartásokból származtak, ahol a férfiak nem dohányoztak. Az összefüggés magyarázatához azonban további munkára van szükség. Schmidt például azt mondja, nem látja, hogy az, hogy az apád dohányzott-e, amíg az anyaméhben voltál vagy felnőttél, hogyan befolyásolhatná jelentősen a menopauza kezdetének életkorát.
- Evészavarok. Az étkezési zavarokban, például anorexia nervosában vagy bulimia nervosában szenvedő nők korábban elérhetik a menopauzát, mint egyébként elérnék.
Stressz, túlzott testmozgás, mellrák elleni kezelések, bizonyos betegségek és autoimmun betegségek – alapvetően minden, ami miatt a petefészkek kevesebb ösztrogén- és progeszteronhormont termelnek – Schmidt szerint felgyorsíthatja a menopauzát.
Menopauza kezdete és egészségügyi kockázatok
A menopauza kezdetének életkora befolyásolhatja bizonyos betegségek kockázatát. A National Institutes of Health szerint, ha korán (12 éves kor előtt) kezdődik a menstruáció, és későn (55 éves kor után) megy át a menopauzán, megnő a mellrák kockázata. Bár ez egy olyan kockázati tényező, amelyre nincs ráhatása, rendszeres mellrákszűréssel segíthet megvédeni magát.
Pozitívum, hogy a chicagói Northwestern Egyetem és a bostoni Brigham and Women’s Hospital kutatóinak nemrégiben készült tanulmánya szerint azoknál a nőknél, akik a menopauza kezdetén hőhullámokat és éjszakai izzadást tapasztalnak, alacsonyabb lehet a szívbetegségek, a stroke és a halálozás kockázata. A tanulmány azonban azt is megállapította, hogy ha ezeket a tüneteket a menopauza későbbi szakaszában tapasztalja, akkor fokozott szív- és érrendszeri kockázatnak lehet kitéve.
A lényeg: Önnek megvan a saját egyedi biológiai órája, és ez határozza meg, hogy mikor kezdenek el jelentkezni a menopauza tünetei, mondja Schmidt. Beszéljen orvosával, ha aggályai vannak, de ne aggódjon amiatt, hogy mikor fog bekövetkezni – ez általában teljesen természetes folyamat.