A hippokampusz egy olyan agyi struktúra, amelyről úgy gondolják, hogy kritikus szerepet játszik a memóriában. Bár már régóta gyanították, hogy a memóriában szerepet játszik, a hippokampusz e tekintetben való fontosságát a huszadik században egy Henry Molaison nevű beteg esete szilárdította meg. Molaison, akit 2008-ban bekövetkezett haláláig egyszerűen csak H.M.-ként ismertek (hogy megőrizzék névtelenségét, amíg élt), a húszas évei végén súlyos epilepszia kezelésére műtéten esett át. A műtét során a hippokampuszainak nagy részét vagy eltávolították, vagy megsérült.
A műtét sikeresen kontrollálta Molaison rohamait, de utána súlyos anterográd amnéziában szenvedett, ami azt jelenti, hogy az új emlékek kialakításának képessége károsodott. Valójában Molaison teljesen képtelen volt új explicit emlékek (tények vagy élmények tudatos felidézésével járó emlékek) kialakítására. Molaison megőrzött néhány emléket a műtét előtti időkből – bár a műtéthez közelebbi emlékek kevésbé stabilak voltak -, és a procedurális memóriája (a nem tudatos eljárásokra, például a villa használatára vagy a biciklizésre vonatkozó memória) még működőképes volt. Az implicit emlékezet hiányosságai miatt azonban Molaison kénytelen volt teljesen a jelenben élni; minden egyes nap nem emlékezett az előző napra.
Egy másik, Clive Wearing nevű betegnél a hippokampusz károsodott, miután agyvelőgyulladásban szenvedett, és Molaisonéhoz nagyon hasonló deficittel él. Csak körülbelül 30 másodpercig képes megtartani az információt, mielőtt az eltűnik, de még mindig képes a procedurális memóriát használni olyan dolgokhoz, mint a zongorázás (lásd az alábbi videót).