Indo-karibi kultúra Trinidad és Tobagóban

Az Indiából származó bevándorlók T&T lakosságának jelentős részét teszik ki – és hatalmas és színes hatást gyakorolnak az ételekre, fesztiválokra és a mindennapi életre. A trinidadi Vernon Ramesar megosztja tapasztalatait.

Photo © Getty Images / Adam Filipowicz / EyeEm

Amikor utazom és elmondom az embereknek, hogy Trinidad és Tobagóból származom, az gyakran üres tekinteteket eredményez. Néha az emberek tényleg nem tudnak a szigetország létezéséről. A másik ok, bár ritkán hangoztatják, valószínűleg az, hogy nyilvánvalóan inkább dél-ázsiai, mint afrikai származású vagyok.

Indó-karibi származásom egyáltalán nem szokatlan. Trinidad és Tobago lakosságának körülbelül 40%-a indiai származású, ami meglepő lehet azok számára, akik nem ismerik az ország brit gyarmati múltját.

• Történelmi örökség
• Indiai ételek Trinidadon
• Divali, Holi és más ünnepségek
• Hallgassa a World Nomads Podcastot: Karib-tenger

Történelmi örökség

Amikor a 19. század elején itt véget ért a rabszolgaság, a britek Indiához fordultak, mint kész olcsó munkaerőforráshoz a cukor- és kakaóültetvények számára. Mintegy 150 000 bérmunkás érkezett Indiából Trinidadba 1845 és 1917 között. A legtöbben úgy döntöttek, hogy a bérmunkaidő lejárta után is maradnak, és ez a döntés azóta is meghatározza Trinidadot.

Trinidad és Tobago egy két szigetből álló állam, mindössze 11 km-re (7mi) Venezuela partjaitól, a karibi szigetvilág legdélebbi csücskében. A helyiek általában “T&T”-ként, magukat pedig “Triniként” emlegetik. Bár a két sziget egyértelműen egy ország, nem is különbözhetnének jobban egymástól.

Trinidad a két sziget közül a nagyobbik, és az ország lakosságának több mint 90%-a itt él. Itt telepedett le szinte az összes indiai bevándorló, köztük az én dédnagyapám is.

Az indo-trinidadiak történelmi öröksége olyan helynevekben mutatkozik meg, mint Barrackpore, Fyzabad, Patna Village és Calcutta Settlement. Ott van az arcokban, amelyeket az utcán látunk, és a nevekben, amelyeket az esti tévéhíradóban hallunk. Egy pillantás a hírekre azt is megmutatja, hogy T&T még mindig főként faji vonalak mentén szavaz, az egyik párt az indo-trinidadiak, a másik pedig az afro-trinidadiak fő támogatását élvezi.

Indiai ételek Trinidadban

Míg a politika néha megosztja a trinidadiakat, az ételek mindig egyesítik őket. Van egy trinidadi kifejezés, miszerint “jobb a haspuffadás, mint a jó ételpazarlás”, ami azt jelenti, hogy jobb addig enni, amíg felrobban a gyomor, mint hátrahagyni a finom ételeket. Bár nincs bizonyítékom arra, hogy ennek a tanácsnak a következtében megrepedt volna a gyomrom, tanúsíthatom a trinidadiak ételszeretetét. Dalokat énekelünk róla, mémeket posztolunk róla, és legfőképpen megesszük… rengeteget.

A trinidaiak elképesztő ételválasztékot élveznek – gyakran ugyanazon a tányéron -, és az indiai ételek kiemelkedő szerepet játszanak. A “duplák” afféle nemzeti rögeszme; egy utcai étel, ami lehet gyors snack vagy kiadós reggeli, attól függően, hogy mennyit fogyasztasz belőle. A currys csicseriborsót két lapos, sült tésztadarab, a baras közé szorítják (innen a “duplák” elnevezés), és egy darab papíron tálalják, bármilyen pikáns mártással, amit éppen kínálnak. A népszerű páros árusok a vásárlók tömegei állnak a kocsijuk körül.

Mint a legtöbb dologban, itt is mindig megpróbálnak a tökéletességen javítani. Az utóbbi években egyes éttermek megálmodták a “csirkés páros” és a “rákos páros” fogásokat. A legtöbb helybélihez hasonlóan én is megvetéssel tekintek az ilyen förtelmekre. Az igazi duplák mindig vegetáriánusak és sosem flancosak.

A curry egy másik indo-trinidadi alapétel, amely a mainstream részévé vált. A trinidadi curryk egyszerűbb ízvilágúak, mint indiai rokonaik, de nem kevésbé ízletesek. A currys húsételek az egész országban kaphatók, gyakran vegetáriánus köretek széles választékával és általában roti (puha lapos kenyér) kíséretében. Ha úton vannak, sok helybéli a “wrap roti”-t választja: roti, curry és zöldségek a tökéletes kézben tartható ételt alkotják.

Mint sok indiai család, az enyém is több mint 100 évvel ezelőtt tért át a kereszténységre, de ez nem akadályoz meg abban, hogy elfogadjam a meghívásokat a pujákra (hindu imák). Ha ételről van szó, Trinidadban minden vallási határvonal állandóan elmosódik. A vendéglátás minden puja szerves részét képezi, és a rituálé után kínált ételek a legjobb házias ételek közé tartoznak a szigeten. A vendégek közös asztaloknál ülnek, tányérként egy nagy falevéllel, és a vegetáriánus ételek ízletes választékát szolgálják fel. Kézzel esznek, és a másodikat aktívan bátorítják.

Divali, Holi és más indiai ünnepek

A trinidadiak ételszeretetével szinte egybeesik az ünneplés szeretete. Bár a karnevál a kiemelkedő fesztivál, az indiai ünnepek is fontos részét képezik a nemzeti naptárnak. A Divali, a Lakshmi istennőnek szentelt hindu fényünnep messze a legjelentősebb. A hinduk a Divali éjszakájára készülve megszépítik otthonaikat és pujákat tartanak. Divali estéjétől kezdődően kókuszolajjal töltött kis agyaglámpákat, úgynevezett deyákat gyújtanak meg és helyeznek el a hindu otthonokban és azok körül országszerte.

Divali éjszakáján általában Közép-Trinidad falvain keresztül vezetek a tengerparti Felicity falu felé, amely híres a hivalkodó Divali-világításairól. Az útvonal mentén mindenütt bhajans (himnuszok) hangjai töltik meg a levegőt. Csillogó deyák ezrei, mint lehullott csillagok mezői, tarkítják az útvonalat, és különleges varázslatot keltenek. Mélyen megható, és a generációkon keresztül változatlanul továbbadott hit gyönyörű kifejeződése.

Míg a Divali a csendes elmélkedés ünnepe, addig a Phagwa (más néven Holi) egy fergeteges és szórakoztató esemény. Ez a hindu tavaszi ünnep, amelyet országszerte a pihenőhelyeken tartanak. A résztvevők színes festékkel (abir vagy abeer) dobálják egymást porított és folyékony formában, hagyományos chowtal zene és sok nevetés kíséretében. Megtanultam, hogy nem szabad megpróbálni kitérni a festék elől, mert hiábavaló, és az összepiszkolódás a lényeg.

1994-ben Trinidad és Tobagóban az Indiai Érkezés Napját állami ünneppé nyilvánították, hogy megemlékezzenek az első indiai bevándorlók 1845-ös érkezéséről. De Trinidadban sok szempontból minden nap az ő maradandó örökségükről tanúskodik.

Hallgassa meg a World Nomads podcastet: Karibi

Tudjon meg mindent a biztonságról Jamaikában, a bomba táncról Puerto Ricóban, a rejtett Dominikai Köztársaságról és még sok másról.