A téli hónapokban a szezonális influenza – attól függően, hogy milyen vírusok keringenek – a lakosság akár 20%-át is megfertőzheti, és jelentős halálozást okozhat. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint világszerte évente akár 650 000 ember is meghal a szezonális influenzával összefüggő légzőszervi megbetegedésekben, és ezek közül akár 72 000 haláleset is előfordul a WHO Európai Régiójában.
Míg általánosan elismert, hogy az influenza jelentős gazdasági hatással jár az egészségügyi ellátás költségei és a kiesett munkaidő formájában, az országok számára gyakran kihívást jelent az influenza okozta megbetegedések és halálozás teljes gazdasági hatásának becslése. Ráadásul az influenza terhe évről évre változik, attól függően, hogy milyen vírusok keringenek és mely emberek érintettek.
A betegségteher becslésével kapcsolatos kihívások közé tartozik:
- az influenza és más légúti betegségek megkülönböztetésének nehézsége jó laboratóriumi vizsgálatok nélkül;
- az a tény, hogy az influenza okozta megbetegedések és halálozás nagy része nem kizárólag az influenzára jellemző szövődmények és fertőzések miatt következik be, amelyek közül sok nem feltétlenül szerepel a szezonális influenza felügyeleti adatokban; és
- a hiányos és rossz minőségű felügyeleti adatok, amelyekből a becslések készülnek.
Következésképpen az influenza betegségterhének megbízható nemzeti becslésére van szükség:
- az influenza hatásának jobb megértéséhez, különösen a veszélyeztetett közösségekben vagy alcsoportokban, mint például a kisgyermekek, a 65 éves és idősebb személyek, a terhes nők és az alapbetegségben szenvedők;
- megalapozott, tényeken alapuló döntések meghozatala a szűkös erőforrások elosztásakor (például az influenza elleni védőoltások beszerzéséhez) és az influenza terjedésének korlátozására és a kapcsolódó költségek minimalizálására irányuló beavatkozási stratégiák megtervezésekor; és
- a beavatkozások hatásának értékelése (például az influenza elleni védőoltás által elkerült, betegséggel kapcsolatos kiadások és rejtett költségek).
A WHO/Európa támogatja az influenzával kapcsolatos megbetegedések és halálozás csökkentésére irányuló folyamatos erőfeszítéseket az enyhe és súlyos influenza felügyeletének megerősítésével, valamint az országoknak nyújtott segítséggel, hogy ezeket a felügyeleti adatokat – a népegészségügyi statisztikákkal, például a halálozási adatokkal együtt – felhasználják a szezonális influenza terhének becslésére.
A WHO/Európa támogatja az influenzával kapcsolatos megbetegedések és halálozás csökkentésére irányuló folyamatos erőfeszítéseket.