A főiskolai edzők beáramlása és a dual-threat QB-k sikere a jelek szerint felkeltette a korábbi első számú draftolt és NFL-bukott JaMarcus Russell figyelmét, aki állítólag megpróbál visszatérni a ligába.
A Yahoo! Sports Kristian Dyer szerint Russellt “viszket a viszketés”, hogy újra futballozzon. A most 308 font körüli súlyával Russell “lement” az őszi 320 fontról, és egy kondicionáló programon dolgozik, hogy újra futballformába kerüljön.
Úgy tűnik, Russell komolyan gondolja a visszatérést az NFL-be. A 27 éves játékos neves szakemberekkel szövetkezik, akik nem csak a súlyát segítik lefaragni, hanem néhány olyan problémát is orvosolnak, amelyekkel zsebpasszerként küzdött, amikor még az Oakland Raidersnél volt.
Dyer beszámolója szerint:
Yahoo! Sports úgy értesült, hogy Russell mentora az egész folyamat során a korábbi NFL wide receiver Mike Clayton, aki Russellhez hasonlóan az LSU-n végzett.
Mellett a San Francisco 49ers korábbi irányítója Jeff Garcia (irányítótechnikai tréning), az olimpikon Ato Boldon (gyorsasági tréning és elemzés), dr. Robert Price az Elite Minds-től (mentális és pszichológiai elemzés), a korábbi NFL wide receiver Quinn Early (fegyelmi munka és koncentráció), a korábbi New York Giants irányító Scott Brunner (védekezésolvasás és tantermi foglalkozások) és az NFL Hall of Fame futójátékos Marshall Faulk (védekezésolvasás) dolgozik majd a csapat részeként, amely megpróbálja visszaszerezni az irányító ígéretét.
A 2007-ben az LSU-n első helyen draftolt Russell az alapszakasz kezdetéig tartó kihagyással kezdte pályafutását. Végül öt évre és 39 millió dollár garantált pénzre írt alá.
Russellnek kellett volna lennie annak a franchise game-changer-nek, akire a Raidersnek olyan nagy szüksége volt a 2002-es utolsó Super Bowl-szereplésük óta.
Túlzás lenne azt állítani, hogy sosem töltötte be ezt a szerepet.
A Raidersnél töltött három szezonjában Russell mindössze 31 mérkőzésen játszott, kezdő irányítóként csak hetet nyert, és 52,1-es befejezési százalékkal zárta karrierjét, miközben öt interceptionnel (23) többet dobott, mint touchdownnal (18).
A QB 2010-es menesztése után a Raiders panaszt nyújtott be, hogy 9,55 millió dollárt követeljen vissza Russelltől, amit a 2010-12-es szezonok bérelőlegeként fizettek ki.
Az ESPN munkatársa, Darren Rovell nemrég Russell szerződését a sporttörténelem legrosszabbjának minősítette.
Russell a Yahoo! riportjában azt mondja, hogy az összes kritika motiválja, ami azóta kísérti őt, amióta szertelenül kirúgták az NFL-ből.
“Az elmúlt néhány évben, az életemben történt dolgok miatt a futball a munkám, és ebből táplálkozik a családom. Az emberek azt mondanák, hogy nem szeretem a játékot, de ez felbosszant. Az emberek nem ismerik az igazi énedet, de én azt akarom, hogy az emberek megismerjék az igazi énemet, és lássák, mire vagyok képes. Az emberek mindig azt mondják, hogy egy bukta vagyok. Meg akarom mutatni nekik, hogy nem vagyok az. Most már elkötelezett vagyok.”
Legutóbb 2010-ben került a címlapokra, amikor alabamai otthonában letartóztatták kodeinszirup birtoklása miatt. Azóta kikerült a ligából és mindenből – kivéve a QB-kövér vicceket és a legnagyobb NFL-draft-bust listákat – azóta.
Russellben határtalan potenciál volt a 180 centis testalkata és a rakéta karja miatt. Megfelelő képzéssel és olyan munkamorállal, amely túlszárnyalja néhány pályán kívüli problémáját, Russell érdekes szabadügynök lehet egy olyan csapat számára, amely hajlandó megragadni az esélyt az irányítóra.
Ethan Grant a B/R Breaking News Team egyik kiemelt rovatvezetője. Nézd meg őt a Twitteren.
Kövesd @DowntownEG