A Római Birodalomról és legnépszerűbb császáráról, Julius Caesarról rengeteget írtak, de nagyon keveset jegyeztek fel két britországi inváziójáról. Az egyetlen fennmaradt szövegek ebből a valóban ókori korszakból magának Caesarnak a feljegyzései, amelyeket később, Galliában, megfontoltan és utólagosan írtak. A “De Bello Gallico”-ban (a gall háborúkról szóló beszámolójában) Caesar azt állítja, hogy egy “fenyegető és közelgő vihar” miatt kénytelen volt elmenekülni Prittanból, és nagy mennyiségű zsákmányt és sok rabszolgát a parton hagyni.
Caesar elcsépelt magyarázata ennek az első inváziónak a kudarcáról elfogult és mélyen gyanús az író szerény véleménye szerint, ezért nekiláttam, hogy tanulmányozzam történelmünk e misztikus időszakát és a római háborúkhoz kapcsolódó néhány ősi mesét. Felfedeztem, hogy a későbbi walesi kéziratokban ennek az időszaknak az ősi szóbeli hagyományát a régi bárdok lejegyezték és megörökítették az utókor számára. Akár tény, akár kitaláció, ezek az ősi walesi szövegek egészen más és eleven képet festenek Caesar invázióiról, és az elbeszélést teljesen lenyűgözőnek találtam. Olyannyira, hogy elhatároztam, rendesen utánajárok az eseményeknek.
Ezek a későbbi walesi kéziratok szerint a szövetségesek első nagyobb érintkezése Caesarral az i. e. 55-ben történt első partraszállását követően egy CaerCant nevű erődítmény közelében lévő sík vidéken történt (Canterbury erőd, Kent javasolta). A régi bárdok szerint e csata során Nynniaw király (az 1. Nennius) és egész Britannia kardbajnoka képes volt Caesart egyszemélyes harcra bírni.
A tusculumi portré, valószínűleg az egyetlen fennmaradt szobor, amely Caesar életében készült.
Ebben a halálos küzdelemben Nynniaw-t maga Caesar ütötte fejbe szörnyű csapással, akinek kardja a pajzspereméhez tapadt. Nynniaw ekkor eldobta a saját kardját, és követelte a római gladiust a kettéhasadt pajzsáról. Caesar e megdöbbentő veszteség láttán elmenekült, mivel Beli Mawr híres fia, bár megsebesülve, de immár római gladiusszal felfegyverkezve, sok rómait lemészárolt Caesar saját pengéjével. A bátor és mindig ambiciózus római hadvezérnek azonban sikerült elmenekülnie a partraszállásra, és flottája maradványaival Galliába menekülnie. Akkoriban elterjedt a pletyka, hogy “Áruló Caesar” megmérgezte a pengéjét, mivel később mindenki, akit a csatatéren megsebesítettek vele, meghalt, ahogy 15 nappal később maga Nynniaw is lázas kínok között. Caesar feltételezett mérgezett gladiusát a brithonok (britek) akkoriban “Crocea Mors”-nak nevezték el, ami sárga vagy vöröses halált és örökké átkozottat jelentett.
Úgy tűnik, hogy Caesar épphogy megúszta az életével ezt az első betörést i. e. 55-ben, és függetlenül a későbbi személyes beszámolóitól, amelyeket kényelmesen és az igazoló utólagos szemlélet előnyeivel írt, úgy tűnik, hogy a szövetséges brittonok alapos verést mértek rá Kent dombjain, mezőin és partjain. Magának a néhai Beli Mawr nagykirálynak hírhedt fiai (Lludd Llaw Ereint, Nynniaw és Caswallawn) vezetésével a Brythonok a történelemben először egyesülnek, hogy visszaverjék a római inváziót.
Caesar sikeresebb második invázióját mindkét fél sokkal jobban dokumentálta. Néhány történész kételkedett abban, hogy Caesar második inváziójára elefántot hoztak Britanniába, sokan úgy gondolták, hogy a történetet összekeverik a Kr. u. 43-as tulajdonképpeni római invázióval. Caesar Kr. e. 55-ben végrehajtott következő hadjáratához Caswallawn (Cassivellaunus) végtelen bölcsességében és önhittségében úgy döntött, hogy nincs szüksége az északi triász segítségére, annak ellenére, hogy kijelentették, lelkesen és készen állnak arra, hogy Britannia védelmében ismét megtegyék a hosszú utat dél felé. Ez az “északi kizárás” hatalmas sértés volt az északi törzsek számára mindazok után, amit az első invázió során tettek, és bizonyára felháborodást és örökös neheztelést váltott ki a déli törzsek iránt. Talán még Nagy-Britannia jelenlegi észak-déli megosztottságának ősi ihletője is ez lehetett, ami a mai napig nyilvánvaló!
Az ősi Prydein (Britannia mai walesi neve) fejlődésének szomorú és sarkalatos pontja marad az ősi Prydein (Britannia mai walesi neve), annak ellenére, hogy Caswallawn előkészítő erődítéseket végzett a tengerparti Kent számos részén, és függetlenül bátorságától és vezetésétől, e második védelem zűrzavara és a belviszályos és áruló, szégyenteljes hátba döfés, ami uralkodott. Az író szerény véleménye szerint ez jelentette az ősi kelta/brit kultúra természetes fejlődésének végét a brit szárazföldön, ami végül magukat a briteket is megváltoztatta. Függetlenül a déli törzsek Rómához intézett könyörgéseitől, a kelta Britanniának majdnem egy évszázad állt rendelkezésére, hogy megszervezze magát a Kr. u. 43-ban bekövetkezett valódi római invázió előtt, de ezt az időt többnyire azzal töltötték, hogy átvették a római kultúrát, öltözködést és magatartást, harcoltak egymással és manővereztek a nagyobb személyes hatalom, föld és gazdagság érdekében.
Somorúan vagy boldogan, nézőpontunktól függően, egy cinikus, technológiai korszak lépett egy mitikus, mágikus korszak helyébe, és Britanniában semmi sem lesz többé ugyanolyan, mint volt, de hé, legalább az utakat rendbe tették!
Eifion Wyn Williams. Hatvanéves walesi vagyok, Észak-Walesben nőttem fel egy történészekből, költőkből és tanárokból álló családban. Apám 11 gyermek közül az egyik, aki a snowdóniai Porthmadocban nevelkedett, és ő lett a csecsemő- és kisiskolám igazgatója. Ez a Llanllechid Általános Iskola volt, amely az Eryri hideg lábánál és Bethesda kisváros fölött található. Egy ilyen nagy és nagy tudású családban megfelelő walesi oktatásban részesültem, és már csecsemőkoromtól kezdve mély és tartós szenvedélyt éreztem ősi és dicső történelmünk iránt.
Több mint negyven éve írok kreatívan, és ezek az ősi, nagyrészt el nem mondott történetek, amelyeket apám és nagyapám adott át nekem, régóta megragadták és lekötötték a képzeletemet. Remélem, hogy a “Vasvér & Áldozat” trilógia igazságot szolgáltat e misztikus időszak történelmének, és hogy a magam kis módján megtiszteltem felejthetetlen és dicső őseinket.
