Áttekintés
A két tüdő a légzőrendszer elsődleges szerve. A szívtől balra és jobbra, a mellüregnek nevezett térben helyezkednek el. Az üreget a bordakosár védi. A rekeszizomnak nevezett izomlap a légzőrendszer más részeit szolgálja, például a légcső vagy légcső és a hörgők vezetik a levegőt a tüdőbe. Míg a mellhártyák és a mellhártya-folyadék lehetővé teszik a tüdő zavartalan mozgását az üregben.
A légzés, vagyis a légzés folyamata két különböző fázisra oszlik. Az első fázist inspirációnak, azaz belégzésnek nevezzük. Amikor a tüdő belélegzik, a rekeszizom összehúzódik és lefelé húzódik. Ezzel egyidejűleg a bordák közötti izmok összehúzódnak és felfelé húzódnak. Ezáltal megnő a mellüreg mérete, és csökken a benne lévő nyomás. Ennek eredményeképpen levegő áramlik be és tölti meg a tüdőt.
A második fázist exspirációnak, azaz kilégzésnek nevezzük. A tüdő kilégzésekor a rekeszizom ellazul, és a mellüreg térfogata csökken, míg a benne lévő nyomás nő. Ennek eredményeképpen a tüdő összehúzódik, és a levegő kiszorul.