szinonim, határozószó: azt a benyomást kelti, hogy valami káros vagy rossz történik vagy fog történni. A latin sinister szóból, jelentése “balra”.
A balkezességet évszázadok óta a devianciával társítják: a spanyol és a francia ugyanis ugyanazt a szót használja a “jobb” és az “egyenes” szavakra, míg a “sinister” és a “awkward” a “bal” szinonimái. Hasonlóképpen, a bibliai Isten jobb keze a kiválasztottaké, míg a kitaszítottak a balján vannak.
A balkezesekről elterjedt mítosz (amelyet részben a jobbkezes testvérek terjesztettek), hogy körülbelül tíz évvel korábban halnak meg. Ez egy 1991-es felmérésből ered, amely megkérdezte a családtagokat, hogy a Kaliforniában elhunyt rokonok bal- vagy jobbkezesek voltak-e. A felmérés szerint a fiatalabban elhunytak nagyobb valószínűséggel voltak balkezesek. A vizsgálat azonban hibás volt, mert egyszerűen kevesebb nagyon idős ember volt balkezes.
Az idősebbek nagyobb valószínűséggel voltak jobbkezesek, mert Európában és az Egyesült Államokban a balkezességet a 19. században és a 20. század elején visszaszorították, és a népesség ~10%-ában való természetes előfordulásáról körülbelül 3%-ra csökkent. Ez idő alatt az embereket erőszakkal jobbkezessé tették az iskolákban, ahol mindenki megtanult jobb kézzel írni, és a gyári munkához igazodva, ahol a gépeket csak jobbkezesek számára állították be. Tehát a tanulmány, amely szerint a balkezesek korán halnak meg, egyszerűen azt a tényt tükrözte, hogy a fiatalon elhunyt emberek sokkal nagyobb valószínűséggel voltak balkezesek.
Míg ezt a konkrét elméletet megcáfolták, az ok, amiért a balkezesség egyáltalán létezik, nem teljesen érthető, és az ok, amiért az emberek körülbelül 10%-a a “rossz” kezet részesíti előnyben, még kevésbé világos.
A kézfejűség az agyi lateralizáció megnyilvánulása – az agy egyik vagy másik oldala felelős egy bizonyos kognitív funkcióért. A lateralizációt 1865-ben fedezték fel, amikor Pierre Paul Broca francia orvos észrevette, hogy az agyuk bal oldalán sérült betegeknek nyelvi hiányosságaik vannak. Egy évszázadon át úgy gondolták, hogy az ember az egyetlen olyan élőlény, akinek lateralizált agya van, ami megmagyarázza kognitív felsőbbrendűségét más állatokkal szemben. Az 1970-es évek óta azonban a kutatások kimutatták, hogy szinte minden állat rendelkezik valamilyen fokú lateralizációval, és néhány állatnál a kétkezesség is megjelenik.
Onur Güntürkün neurológus úgy véli, hogy az agyi lateralizáció az agy energiáit kíméli, ami jelentős – az agy a testtömeg körülbelül 2%-át teszi ki, de a kalóriáink 20%-át fogyasztja. Hasonlóképpen, Giorgio Vallortigara idegtudós szerint “az egyik félteke specializálódása egy kognitív funkcióra elkerüli a kognitív funkciók haszontalan megkettőzését a két félteke között”.
Míg széles körben úgy gondolják, hogy az emberek öröklik a kétkezűséget, a gének nem teljesen felelősek az agyi lateralizáció e sajátos típusáért. Sőt, egy nemrégiben végzett ikerpár-vizsgálat kimutatta, hogy a kékezesség csak körülbelül 25%-ban öröklődik, a fennmaradó tényezők környezeti vagy megmagyarázhatatlan tényezők. Több tanulmány is alátámasztja a környezeti hatás hipotézist: az egyik arra a következtetésre jut, hogy az emlősöknél a kéztelenség társadalmi nyomás eredménye, mivel a kollektív túlélés érdekében összehangolják viselkedésüket. Egy másik tanulmány megállapítja, hogy az emlősök már az anyaméhben aszimmetrikus hajlamot mutatnak: a legtöbb magzat jobbra fordul, ami több érzékszervi inputot adhat annak az oldalnak, ami megerősíti a preferenciát. Egy másik lehetséges tényező, amely hozzájárulhat a balkezességhez, a biológiai nem: kicsi, de jelentős különbség van a női és a férfi balkezesek száma között – a férfiak mintegy 12%-a, de a nőknek csak 10%-a balkezes. Tehát elképzelhető, hogy a magas magzati tesztoszteronszint összefügg a balkezességgel.
Míg a legtöbb balkezes természetesen egészséges, a balkezesség számos rendellenességgel jár együtt. A diszlexiás emberek körülbelül 32%-a például balkezes, ami a kettő közötti kapcsolatra utal. És a skizofrénia és a balkezes dominancia között is van összefüggés. Ezek arra utalnak, hogy közös epigenetikai tényezők – vagy a génexpressziót közvetlenül befolyásoló környezeti hatások – befolyásolhatják a lateralizációt és az ilyen betegségeket. Güntürkün megjegyzi, hogy “az emberi agynak szinte nincs olyan rendellenessége, amely ne kapcsolódna agyi aszimmetriákhoz”. Tehát annak megértése, hogy a lateralizáció hogyan megy végbe a fejlődő agyban, segíthet megérteni a neurológiai betegségeket.
Az egészségügyi vonatkozások némelyikétől eltekintve a “bal” és a “gonosz” közötti asszociációk többnyire passzívak. Valóban, a balkezességhez manapság némi kivételesség társul, beleértve a sportban való előnyt és a fokozott kreativitást.
A sportbeli előnynek világos logikája van: az ellenfelek nem olyan tapasztaltak a balkezesség kezelésében, így a reakcióidejük megnő, ha a várt jobbkezes játék helyett balkezes lesz. A kreativitással való összefüggést Alan Searleman szerint azok a tanulmányok teszik számon, amelyek szerint a balkezesek nagyobb folyékony intelligenciával és nagyobb szókinccsel rendelkeznek. Másfelől viszont arra is van bizonyíték, hogy az erős kéztartás növeli a nyelvi feldolgozási képességeket, de nem számít, hogy melyik kéz a domináns.
Magam is balkezes vagyok, és felvidító a gondolat, hogy a balkezesség valamiféle erőfeszítés nélküli fölényt biztosít, de az ötlet egy kicsit elsorvad, ha minden dolgot figyelembe veszünk. Mégis, a balkezesek jó társaságban vannak: a legutóbbi 8 amerikai elnök közül 5 balkezes volt. És Oprah.
Aimee Fountain
<www.sciencedaily.com/releases/2017/04/170419131801.htm>.
https://www.bbc.com/news/magazine-23988352
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/health-news/left-handers-more-creative-but-forgetful-5370239.html
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/dev.20166
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2666081/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0160289684900138#!