Miért nem mentünk többé a Holdra?
1969 júliusában az Apollo-11 küldetés keretében először szállt le ember a Holdra. De miért nem mentünk vissza az Apollo 17 1972-es küldetése óta?
Miért nem mentünk vissza a Holdra?
Az Apollo-11 Holdra szállás 1969 júliusában az emberi erőfeszítések, a mérnöki és tudományos munka hatalmas teljesítménye volt. Ez volt az a pillanat, amelyre a világ várt.
Az Apollo-11-et hat további holdutazás követte, amelyek közül öt sikeresen landolt. Összesen 12 ember lépett a Hold felszínére. De 1970-ben a további Apollo-missziókat törölték. Az Apollo 17 lett az utolsó emberes küldetés a Holdra, határozatlan időre.
Ennek fő oka a pénz volt. A Holdra jutás költségei ironikus módon csillagászati összegekbe kerültek.
Mikor jártunk utoljára az űrben?
Bár az 1970-es évek óta nem juttattunk embert a Hold felszínére, ma már rendszeresen vannak legénységi küldetések az űrbe.
Skylab – 1973-1974
A Skylab volt az első NASA által irányított és üzemeltetett űrállomás. Működött 1973 májusa és 1974 februárja között. Volt egy műhelye, egy obszervatóriuma és több száz kísérletet hajtott végre.
A Skylab fejlesztése és további használata az űrsikló fejlesztésével kapcsolatos problémák miatt késett. Végül a Skylab pályaelhagyását nem lehetett megállítani. A pályahanyatlás az egymás körül keringő két objektum közötti távolság fokozatos csökkenése.
Space Shuttle – 1981-2011
A NASA első újrafelhasználható űrhajója, a Space Shuttle lehetővé tette műholdak indítását és visszatérését a Földre. A legénységgel ellátott űrhajó lehetővé tette a NASA számára, hogy sérült műholdak visszaszerzésére, javítására és az űrbe való visszaküldésére utazzon. A Space Shuttle az ISS kifejlesztésében is szerepet játszott.
Mir űrállomás – 1986-2001
A Mir egy orosz űrállomás volt, amely 1986-tól 2001-ig működött, és az első folyamatosan lakott kutatóállomás volt a Föld körül. Az űrállomáson számos kísérletet végeztek, és sikere a jelenlegi Nemzetközi Űrállomás alapjául szolgált.
Nemzetközi űrállomás – 1988-tól napjainkig
A Nemzetközi Űrállomás vagy ISS egy folyamatosan lakott mesterséges műhold alacsony Föld körüli pályán. Az USA, Oroszország, Japán, Európa és Kanada közös projektje, az ISS fedélzetén tartózkodó űrhajósok különböző kísérleteket végeznek, és körülbelül hat hónapig élnek az állomáson.
Mikor járt utoljára ember a Holdon?
Az utolsó emberes küldetés a Holdon az Apollo 17 volt, amelyre 1972. december 7. és 19. között került sor. Ez egy 12 napos küldetés volt, és számos rekordot döntött meg, a leghosszabb űrsétát, a leghosszabb holdi leszállást és a Földre visszahozott legnagyobb holdi mintákat.
Harrison H. Schmitt volt a holdkomp pilótája, emellett geológus is. Mellette Ronald E. Evans volt a parancsnoki modul pilótája és Eugene Cernan a küldetés parancsnoka.
Az űrverseny idővonala
Az Apollo 17 volt az egyetlen olyan Apollo-misszió, amelyben nem volt olyan űrhajós, aki korábban tesztpilóta volt. Miután törölték az Apollo 18-at, az Apollo-missziót, amelyre Schmitt eredetileg készült volna, a tudományos közösség lobbizott azért, hogy az Apollo 17-re kerüljön.
Cernan volt az utolsó, aki elhagyta a Hold felszínét, így ő a legutolsó ember, aki a Holdon állt. Amikor felszállt a holdkompba, ezt mondta:
“…a felszínen vagyok; és ahogy megteszem az ember utolsó lépését a felszínről, hazatérve egy ideig még – de úgy hisszük, nem túl sokáig a jövőben – szeretném elmondani, amit szerintem a történelem fel fog jegyezni. Azt, hogy Amerika mai kihívása összekovácsolta az emberiség holnapi sorsát. És ahogy elhagyjuk a Holdat a Bika-Littrow-nál, úgy távozunk, ahogy jöttünk és, ha Isten is úgy akarja, ahogy visszatérünk, békével és reménnyel az egész emberiség számára. Isten éltesse az Apollo 17 legénységét.”
Míg az emberes Hold-küldetések megszűntek, a Holddal kapcsolatos kutatások és űrutazások még mindig folynak. Vannak jövőbeli tervek is a Holdra történő utazásokra. A NASA Artemis programjának célja, hogy 2024-re visszatérjen a Holdra, és tartós emberi jelenlétet hozzon létre, amely lehetővé tenné, hogy rendszeresen látogassuk égi szomszédunkat.
Tudjon meg többet az űrutazás jövőjéről
Miért állt le a NASA a holdutazással
A versenyfutást az emberek Holdra juttatásáért John F. Kennedy elnök 1962-es, a texasi Houstonban található Rice Stadionban tartott beszéde indította el, amelyet ma “Úgy döntöttünk, hogy a Holdra megyünk” beszédként ismerünk. A beszédben Kennedy elkötelezte magát amellett, hogy az évtized végéig egy ember fog a Holdra lépni:
“És ez a 60-as évek évtizedében fog megtörténni. Lehet, hogy még akkor megtörténik, amikor néhányan közületek még itt vannak az iskolában, ezen a főiskolán és egyetemen. Meg fog történni azoknak az embereknek a hivatali ideje alatt, akik itt ülnek ezen az emelvényen. De meg fog történni. És még ennek az évtizednek a vége előtt meglesz.”
Amikor 1969-ben megtörtént a Holdra szállás, Kennedy célja megvalósult, és a határidő betartásra került.
A cél elérésével azonban a NASA nagymértékű finanszírozási megszorításokkal nézett szembe, ami tarthatatlanná tette az Apollo-missziók jövőjét. Eredetileg 20 Apollo-missziót terveztek, de a technológiai és kutatási alapú küldetéseket nem tartották olyan fontosnak, mint magának a Holdra szállásnak az elérését, ezért az utolsó három küldetést törölték.
Míg az amerikai kormányzat hajlandó volt sok pénzt áldozni az Apollo-missziókra, ha az az űrverseny szempontjából hasznos volt, a kutatást és a technológiai fejlesztést nem tekintették prioritásnak. Az Apollo-11 egy politikai nyilatkozat volt az űrverseny közepette, és miután ez megtörtént, megszűnt a további Hold-küldetések szükségessége.
A NASA jelenlegi adminisztrátora, Jim Bridenstine kiemelte ezt, amikor így jellemezte az űrversenyt:
“Ez a politikai ideológiák versenye volt. Gazdasági ideológiák versenye volt. Ez a technológiai képességek versenye volt. És a nagyhatalmak e nagy versenyében az Amerikai Egyesült Államok eltökélten győzni akart”.
A Holdra jutás rendkívül költséges volt. Eredetileg 7 milliárd dollárra becsülte a Kennedy-kormány. Végül a teljes költség 20 milliárd dollár lett.
A nemzeti támogatás is kisebb volt. Az Apollo-missziók mind az amerikai polgári zavargások hátterében zajlottak, és az űrutazásra fordított nagy összegek az amerikai közvélemény számára vitássá váltak.
A hidegháború felengedésével a stratégiai fegyverzetkorlátozási tárgyalások (SALT) azt jelentették, hogy a rakéták – köztük az űrutazáshoz használtak – gyártását drasztikusan csökkentették.
A Holdra jutás jövőbeli terveit is a pénz vezérelte. Míg az Apollo-missziók során az űrhajósok csak néhány napig éltek a Holdon, a 21. századi holdutazások inkább holdbázisok vagy műholdak létrehozására összpontosítanának. Bridensteine leírja, hogy a holdutazás jövője a Holdon való tartós jelenlétről szól.
“Ezúttal, amikor a Holdra megyünk, ott is maradunk. Ez az, amire törekszünk.”