Proč jsme přestali létat na Měsíc?
V červenci 1969 lidé v rámci mise Apollo 11 poprvé přistáli na Měsíci. Proč jsme se však od mise Apollo 17 v roce 1972 na Měsíc nevrátili?
Proč jsme se na Měsíc nevrátili?
Přistání Apolla 11 na Měsíci v červenci 1969 bylo obrovským výkonem lidského úsilí, techniky a vědy. Byl to okamžik, na který svět čekal.
Po Apollu 11 následovalo šest dalších cest na Měsíc, z nichž pět úspěšně přistálo. Celkem se po měsíčním povrchu prošlo 12 mužů. V roce 1970 však byly další mise Apolla zrušeny. Apollo 17 se stalo poslední pilotovanou misí na Měsíc, a to na dobu neurčitou.
Hlavním důvodem byly peníze. Náklady na cestu na Měsíc byly paradoxně astronomické.
Kdy jsme naposledy letěli do vesmíru?“
Přestože jsme od 70. let minulého století nevyslali člověka na povrch Měsíce, nyní se do vesmíru pravidelně vydávají mise s posádkou.
Skylab – 1973-1974
Skylab byl první vesmírnou stanicí řízenou a provozovanou NASA. Fungovala od května 1973 do února 1974. Měla dílnu, observatoř a prováděla stovky experimentů.
Vývoj a další využití Skylabu bylo odloženo kvůli problémům s vývojem raketoplánu. Nakonec se rozpad Skylabu na oběžné dráze nepodařilo zastavit. Orbitální rozpad je postupné zmenšování vzdálenosti mezi dvěma objekty na vzájemné oběžné dráze.
Space Shuttle – 1981-2011
První opakovaně použitelná kosmická loď, raketoplán NASA, umožnila vypouštění družic a jejich návrat na Zemi. Raketoplán s posádkou umožnil NASA cestovat za poškozenými družicemi, opravit je a poslat zpět do vesmíru. Space Shuttle se také podílel na vývoji Mezinárodní vesmírné stanice ISS.
Vesmírná stanice Mir – 1986-2001
Mir byla ruská vesmírná stanice, která byla v provozu v letech 1986-2001 a byla první trvale obydlenou výzkumnou stanicí na oběžné dráze. Na stanici bylo prováděno mnoho experimentů a její úspěch se stal předlohou pro současnou Mezinárodní vesmírnou stanici.
Mezinárodní vesmírná stanice – 1988-dosud
Mezinárodní vesmírná stanice neboli ISS je nepřetržitě obydlená umělá družice na nízké oběžné dráze Země. Jedná se o společný projekt USA, Ruska, Japonska, Evropy a Kanady, astronauti na palubě ISS provádějí různé experimenty a žijí na stanici vždy přibližně šest měsíců.
Kdy byli lidé naposledy na Měsíci?
Poslední pilotovanou misí na Měsíc bylo Apollo 17, která se uskutečnila mezi 7. a 19. prosincem 1972. Jednalo se o dvanáctidenní misi, která překonala mnoho rekordů, nejdelší vesmírnou procházku, nejdelší přistání na Měsíci a největší množství měsíčních vzorků dopravených zpět na Zemi.
Harrison H. Schmitt byl pilotem lunárního modulu a také geologem. Spolu s ním byl pilotem velitelského modulu Ronald E. Evans a velitelem mise Eugene Cernan.
Časová osa vesmírných závodů
Apollo 17 bylo jedinou misí Apolla, na jejíž palubě nebyl žádný astronaut, který byl předtím zkušebním pilotem. Po zrušení mise Apollo 18, na kterou měl Schmitt původně letět, vědecká komunita lobbovala za to, aby byl zařazen na Apollo 17.
Cernan byl posledním, kdo opustil měsíční povrch, a je tedy posledním člověkem, který stál na Měsíci. Když vystupoval do lunárního modulu, řekl:
„… jsem na povrchu; a když dělám poslední krok člověka z povrchu, zpět domů na nějaký čas – ale věříme, že ne příliš dlouho do budoucnosti – chtěl bych jen to, co věřím, že historie zaznamená. Že dnešní americká výzva zformovala lidský osud zítřka. A když opouštíme Měsíc v Býku-Littrow, odcházíme tak, jak jsme přišli, a dá-li Bůh, tak, jak se vrátíme, s mírem a nadějí pro celé lidstvo. Godspeed the crew of Apollo 17.“
Přestože pilotované lety na Měsíc ustaly, výzkum Měsíce a cesty do vesmíru stále probíhají. Existují také budoucí plány na cesty na Měsíc. Cílem programu NASA Artemis je návrat na Měsíc do roku 2024 a vytvoření trvalé lidské přítomnosti, která by nám umožnila pravidelně navštěvovat našeho nebeského souseda.
Zjistěte více o budoucnosti cestování do vesmíru
Proč NASA zastavila cesty na Měsíc
Závod o přistání lidí na Měsíci odstartoval v roce 1962 prezident John F. Kennedy svým projevem na stadionu Rice v texaském Houstonu, který je dnes známý jako projev „Rozhodli jsme se letět na Měsíc“. V tomto projevu se Kennedy zavázal, že do konce desetiletí se na Měsíci projde člověk:
„A to se stane v dekádě 60. let. Možná se to podaří ještě v době, kdy někteří z vás budou studovat na této vysoké škole a univerzitě. Bude to provedeno během funkčního období některých lidí, kteří zde sedí na tomto pódiu. Ale stane se to. A bude to hotovo do konce tohoto desetiletí.“
Když v roce 1969 došlo k přistání na Měsíci, Kennedyho cíl byl splněn a jeho termín dodržen.
Po dosažení cíle však NASA čelila rozsáhlým škrtům ve financování, čímž se budoucnost misí Apollo stala neudržitelnou. Původně bylo plánováno 20 misí Apollo, ale mise založené na technologiích a výzkumu nebyly považovány za tak důležité jako dosažení samotného přistání na Měsíci a poslední tři mise byly zrušeny.
Ačkoli americká vláda byla ochotna vložit do misí Apollo mnoho peněz, když to pomohlo vesmírným závodům, výzkum a technologický vývoj nebyly považovány za prioritu. Apollo 11 bylo politickým prohlášením uprostřed vesmírných závodů, a jakmile bylo uskutečněno, potřeba dalších misí na Měsíc pominula.
Současný administrátor NASA Jim Bridenstine to zdůraznil, když vesmírné závody popsal takto:
:
„Byl to souboj politických ideologií. Byla to soutěž ekonomických ideologií. Byla to soutěž technologické zdatnosti. A v této velké soutěži velmocí byly Spojené státy americké odhodlány zvítězit.“
Let na Měsíc byl nesmírně nákladný. Původně ji Kennedyho vláda odhadovala na 7 miliard dolarů. Nakonec celkové náklady činily 20 miliard dolarů.
Menší byla i národní podpora. Všechny mise Apollo se uskutečnily na pozadí občanských nepokojů v USA a velké částky vynakládané na cesty do vesmíru se staly předmětem sporu americké veřejnosti.
Po rozmrazení studené války znamenaly rozhovory o omezení strategických zbraní (SALT) drastické omezení výroby raket – včetně těch, které se používají pro cesty do vesmíru.
Příští plány na cestu na Měsíc se také řídí penězi. Zatímco při misích Apollo žili astronauti na Měsíci vždy jen několik dní, cesty na Měsíc v 21. století by se zaměřily spíše na vytvoření lunárních základen nebo družic. Bridensteine popisuje, že budoucnost lunárních cest spočívá v trvalé přítomnosti na Měsíci.
„Když se tentokrát vydáme na Měsíc, hodláme tam zůstat. To je to, co chceme udělat.“
.