Az utóbbi években mi az egyik leggyakoribb válasz, amit bármilyen kérdésre, kérésre vagy javaslatra, hogy mivel töltjük az időnket, adunk?
Nyilvánvalóan nem csoda, hogy sosincs IDŐnk arra, hogy valaha is elgondolkodjunk azon, hogy milyen IDŐnk van? Még csak nem is az IDŐnkről, hanem arról, ahogyan megszervezzük azt! Össze vagyunk zavarodva? Hadd tisztázzam.
Gondolkozott már azon, hogy a karjára szíjazott karóra (feltéve, hogy még használ ilyet), a mobiltelefonja képernyője vagy a világ bármely más átkozott órája miért mutat 12 számot, ami 12 órát jelent? Miért nem valami más véletlenszerű számot mutat, például 28-at vagy 16-ot? Mi a jelentősége a tizenkettőnek az időérzékelésünkben? Úgy értem, ha elgondolkodsz rajta, nem tagadhatod, hogy a mérőrendszerünk elég furcsa. Hadd magyarázzam el:
- 24 órát két részre osztunk – egy 12 órás napra és egy 12 órás éjszakára
- 1 óra 60 percet tartalmaz, amelyeknek szintén 60 másodpercük van.
- Ezután minden másodperc 1000 milliszekundumra oszlik.
Nocsak, ez elég furcsa módnak tűnik egy nap felosztására. Nem csoda, hogy a gyerekek nehezen tanulják meg az időszámítást! Azonban, mint mindig, mint minden más dolognak a világon, ennek is megvan a maga oka.
A mai világban széles körben használjuk a tizedes számrendszert, amelyről úgy tartják, hogy azért alakult ki, mert így könnyebben tudtunk számolni az ujjainkon. Akkoriban, amikor az emberek még a természet csodáit kutatták, és számtalan kérdésükre keresték a választ, sok más számrendszert is általánosan használtak. Az egyiptomiak és a babilóniaiak, akik először osztották kisebb részekre a napot, duodekimális (12-es bázis) és szexagesimális (60-as bázis) számrendszert használtak.
Ez nyilvánvalóan felveti a kérdést – miért a 12-es és a 60-as bázis? Az ok nagyon egyszerű, mégis meglepő!
Igen, akár hiszik, akár nem, az ujjaink szerkezete pontosan az ok! Az egyes kezeken található ujjízületek száma (a hüvelykujj kivételével) lehetővé teszi, hogy a hüvelykujj segítségével 12-ig számoljunk. Meglepődtél, hogy ez milyen egyszerű magyarázat? Nos, a dolgok most egy kicsit bonyolultabbak lesznek…
Miért 24 óra?
Próbáljuk meg ezt lépésről lépésre megérteni. A 24 órás nap fogalma az ókori egyiptomiaktól származik. Ők a napot 10 órára osztották olyan eszközökkel, mint az árnyékórák, majd mindkét végén hozzáadtak egy-egy órát (egyet a szürkülethez, egyet pedig a nap végén). Később egy T alakú rudat készítettek az egyiptomiak, amelyet úgy kalibráltak, hogy a napkelte és napnyugta közötti időt 12 részre osszák.
A napfény hiánya miatt azonban éjszaka nehéz volt az idő beosztása. Elég érdekes megtudni, hogyan sikerült ezt megvalósítaniuk. Igen, az éjszakai időbeosztás a csillagok megfigyelésén alapult! Azokban az ősi időkben, kifinomult technológia híján, ehelyett 36 csillagcsoportot (kis csillagképeket), úgynevezett “dekánokat” választottak, amelyek egymás után emelkedtek a horizonton, ahogy a Föld forgott. Minden dekán napkelte előtt kelt fel, és egy 10 napos időszak kezdetét jelezte. Az összesen 36 dekán így 36*10=360 napot eredményezett egy évben. Egyik alkonyattól a másikig 18 ilyen dekán volt látható. Minden egyes szürkülethez azonban 3 ilyen dekán volt hozzárendelve, így 12 maradt a teljes sötétség időszakára (a duodecimális rendszer itt is működik!). Így minden dekán felkelése egy órát jelölt, így végül 12 órát kaptunk minden éjszakában.
Az óráknak azonban akkoriban még nem volt rögzített hosszúsága. A görög csillagászok, akik akkoriban a világegyetemmel, a létezéssel, a csillagokkal és galaxisokkal kapcsolatos kérdésekre próbáltak választ találni (röviden… csillagászok), nehezen boldogultak a számításokkal az uralkodó módszerrel. Ezután Hipparkhosz adta nekünk az “Egyenlítői órákat”, amikor a nap 24 egyenlő órára való felosztását javasolta. A hétköznapi emberek még ekkor is sokáig az évszakonként változó órákat használták. Európában csak a 14. században, a mechanikus órák európai elterjedésével kezdték el a köznépek használni azt a rendszert, amelyet a mai napig gyakorlunk.
Miért 60 perc és 60 másodperc?
A görög csillagászok, akik a 24 óra egyenlő felosztásával segítették életünk egyszerűsítését, a csillagászati számításoknál a babiloni sexagesimal (60-as alap) rendszert követték. Így az egyszerűség kedvéért egy órát tovább osztottak 60 percre, minden percet pedig 60 másodpercre. Nem tudni, hogy a babiloniak miért használták a 60-as bázisú rendszert, de lehet, hogy azért, mert a 60 egy speciális szám a törtszámításokhoz. Ez a legkisebb szám, amely osztható az első 6 számlálószámmal, valamint 10,12,15, 20 és 30 számmal.
A milliszekundum fogalma meglehetősen modern, és mivel mi a 10-es bázisú rendszert használjuk, minden másodpercet 1000 milliszekundumra osztunk.