Néhány színész a filmekben aratott sikert, majd a későbbiekben néha a tévében találják magukat. Shane West készen állt arra, hogy A-listás filmsztárrá váljon, miután Mandy Moore-ral együtt szerepelt az A Walk to Remember című filmben.
Azután viszont egy ilyen filmben való főszereplés frusztráló sztereotípiát hozhatott volna létre, mint folyamatos romantikus főszereplő. West úgy döntött, hogy azt teszi, amit más színészek is tesznek, akik diverzifikálni akarnak:
Ha ezek a filmek nem is találták meg a remélt közönséget, legalább a televízió rengeteg különböző lehetőséget kínált. A Séta az emlékezetben napjai óta az ER-től a Salemig számos sorozatban szerepelt… és rövid időre a szuperhősök közé is bekapcsolódott.
A Séta az emlékezetben
Shane West és Mandy Moore még mindig a legjobb barátok a Séta az emlékezetben napjai óta. https://t.co/fLaJo3AhU4 pic.twitter.com/Eei6QNvXao
– E! News (@enews) February 15, 2019
2002-re Shane West már hírnevet szerzett magának az ABC rövid ideig népszerű családi drámájában, a Once and Againben. A sorozat 1999-es indulásakor kezdte el játszani a fiú Eli Sammler szerepét. A Once and Again a frissen elvált apát, Rick Sammlert (Billy Campbell) követte nyomon, aki összejött a frissen elvált Lily Manninggel (Sela Ward).
West Eli szerepében népszerű volt, de amikor a Once and Again véget ért, a következő lépése a filmsztárság volt. A Nicholas Sparks A Walk to Remember című romantikus regényének adaptációjában való főszereplés West és Mandy Moore számára sztárszerepet ígért. Utóbbi természetesen nagy sikereket ért el a filmekben és a This Is Us című műsorral az NBC-n.
Az ironikus az, hogy mindketten nem igazán a filmekben leltek sikerre, és inkább szeretett tévésztárokká fejlődtek. Az időzítés valószínűleg jó volt, mivel az átmenetük éppen akkor történt, amikor a tévé kezdett az új mozivászonná válni.
Mindamellett 2002-2003 volt Shane West csúcspontja filmszínészként, hacsak nem számítjuk bele néhány alulértékelt alakítását, amit később a nagyvásznon nyújtott.
Shane West a mainstream filmek helyett átköltözik az ER-be
A 2003-as A rendkívüli úriemberek ligája című filmben Tom Sawyer szerepét tervezték egy újabb ugródeszkának a hosszú filmes karrierhez. Aztán 2004-ben az NBC orvosi drámaklasszikusa, az ER hívta, és West kapta meg Dr. Ray Barnett szerepét.
A sorozat ekkor már egy évtizedes volt, és néhány új, meggyőző karaktert akartak bemutatni. Szerepével sikerült elnyernie a nézők tetszését, ami ahhoz vezetett, hogy több időt szenteljen a tévének, mint a nagy hollywoodi filmeknek.
A The Elder Son című film főszereplésével ő is határozottan indie lett; majd segített finanszírozni a 2007-es What We Do Is Secretet, a Darby Crash punk rocksztárról szóló életrajzi filmet. Ezek nem generáltak akkora felhajtást, mint a korábbi filmjei, ami miatt a filmes karrierje a következő években kissé visszaesett.
A televíziónál maradva a végső színészi végzete az volt, hogy megkapta Michael szerepét a The CW Nikita című kémthriller-sorozatának adaptációjában.
Az elmúlt évtizedben főleg a tévézésről szólt, de a filmekről sem mondott le
Az elmúlt évtizedben West mindössze öt színházi filmet készített, miközben három különböző, sikerrel futó tévésorozatra koncentrált. A fenti Nikita 2010-től 2013-ig futott, ami után a Salem című természetfeletti thriller következett a WGN Americán.
West ebben a sorozatban is három évadon keresztül tudott maradni, amíg 2017-ben véget nem ért. Azóta a Gotham utolsó évadában négy epizód erejéig szerepet kapott a Gothamben. Akik ott látták, tudják, hogy ő játszotta Bane tévés változatát.
A filmek azonban még mindig az asztalon vannak. Úgy tűnik, mintha az elmúlt egy-két évben újra fellobbantotta volna ezt a lángot. Jelenleg két film van utómunkálatok alatt, köztük egy társadalmi szempontból relevánsabb film a transzneműek jogairól, a Gossamer Folds.
Hátha West újra sínen tudja tartani a filmes karrierjét, még akkor is, ha már bevált kedvenc, aki változatosabb tévészerepeket játszik a fiatalabb közönséget vonzó sorozatokban.