Az élelmiszertudósok a lakosság biztonsága érdekében tanulmányozzák, kutatják, létrehozzák vagy javítják az élelmiszereket és az élelmiszeripari folyamatokat. Olvass tovább, hogy megtudd, mit csinál egy élelmiszertudós, és hogyan léphetsz be erre a területre.
Élelmiszertudós szakterületek
Az élelmiszertudósok a kutatás és fejlesztés, a szabályozás, a feldolgozás és a minőségbiztosítás területén dolgoznak. Ezen területek egyikének kiválasztása általában irányítja a karrierutat. Előfordulhat, hogy egy ideig az egyik területen dolgozik, majd egy másik szakterületre lép. Az is lehetséges, hogy van némi karrier átfedés, ami lehetővé teszi, hogy egyszerre több területen is dolgozzon.
Fontos tények az élelmiszertudósokról
| Munkakörnyezet | Laboratóriumi, irodai környezet, élelmiszer-előállító üzem |
| Munkahelyi képzés | Produkciós gyakorlat ajánlott |
| Hasonló foglalkozások | Konzervációs tudós, környezettudós, zoológus |
| Kulcskészségek | Adatelemzés, matematika, megfigyelés, kritikus gondolkodás |
Munkaköri feladatok
A munkaköri feladataid az élelmiszertudományi szakirányodtól függnek. Ha például a minőségbiztosítás területén dolgozol, akkor a feladatod az élelmiszertermelés ellenőrzése és annak biztosítása, hogy az élelmiszer-készítési folyamatok megfelelően működjenek. Emellett elemezni fogod az élelmiszereket, hogy meghatározd a bennük lévő tápanyagok, cukrok, vitaminok és zsírok mennyiségét, hogy a gyártók megfelelően tudják címkézni az élelmiszereket.
Ha a kutatásban dolgozol, akkor a feladatodtól függően különböző élelmiszer-tárolási módszereket és élelmiszer-adalékanyagokat fedezel fel és kísérletezel velük. Ha a kutatás nem érdekel, akkor a fejlesztésben dolgozhatsz, és a meglévő élelmiszerek előállítására és javítására összpontosíthatsz.
Feldolgozó élelmiszertudósként olyan technikákon dolgozhatsz, mint a konzerválás, szárítás, párolás, blansírozás, sütés és pasztőrözés. Végül, mint szabályozó élelmiszertudós, a kormányzat számára az élelmiszerekre vonatkozó előírások betartatását végzi, vagy meggyőződik arról, hogy az élelmiszeripari munkaadója betartja-e az előírásokat.
Az oktatás és képzés
Az élelmiszer-feldolgozó iparban élelmiszer-tudományi, agrártudományi vagy hasonló szakirányú alapdiplomára van szüksége. A belépő szintű kutatói pozíciókhoz általában mesterfokozat, míg a vezető kutatói pozíciókhoz doktori fokozat szükséges. A megfelelő tanfolyamok közé tartoznak az élelmiszer-feldolgozási műveletek, az élelmiszertörvények és -szabályozások, az élelmiszermikrobiológia, az élelmiszeranalízis, az élelmiszerkémia és az élelmiszermérnöki ismeretek.
Az élelmiszertudósként való munkavégzéshez nincs szüksége állami engedélyre. Ha a munkája középpontjában egy gazdaságban a növénytermesztés áll, akkor érdemes az American Society of Agronomy (Amerikai Agronómiai Társaság) önkéntes minősítését kérnie. A kínált minősítések közé tartozik a minősített terménytanácsadó, a minősített hivatásos agronómus és a minősített hivatásos talajkutató. Ezeknek a minősítéseknek a követelményei eltérőek, de mindegyikhez legalább alapdiplomát kell szerezni a megfelelő szakterületen, valamint némi munkatapasztalatot. A vizsga letétele és a továbbképzési kreditek fenntartása szintén szokásos követelmény.
Fizetés és álláskilátások
Az élelmiszertudósként kapott fizetés valószínűleg attól függ, hogy milyen iparágba dönt. Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala (BLS) jelentése szerint az élelmiszeripari tudósok átlagos éves bére minden iparágban 72 570 dollár volt 2018 májusában. Azok az élelmiszertudósok, akik a bérbecslések felső tíz százalékába tartoztak, legalább 118 630 dollár éves jövedelemmel rendelkeztek. A BLS 2018-ban arról számolt be, hogy az élelmiszertudósok számára a legjobban fizető iparág az Egyéb szakmai, tudományos és műszaki szolgáltatásokon belül volt, amely magában foglalhatja a menedzsment, a termelés vagy az egészségügyi támogatás területén végzett foglalkozásokat; az ebben az iparágban dolgozó élelmiszertudósok átlagos órabére 57,68 dollár, ami 119 970 dolláros éves átlagfizetést jelentett.
A BLS megjegyezte, hogy az élelmiszertudósok és -technológusok foglalkoztatása 2016 és 2026 között várhatóan 6%-os növekedést mutat. Tekintettel az élelmiszertermeléssel és az élelmiszerek egészségügyi hatásaival kapcsolatos növekvő aggodalomra és tudatosságra, a BLS azt jósolta, hogy az élelmiszertudósok munkalehetőségei jók lesznek. A növekvő népesség egy másik oka a munkahelyek növekedésének ezen a területen.