A DuPont 1938-ban hozta nyilvánosságra, hogy cégük feltalálta a nejlont. Ez az új találmány volt az első szintetikus szál, a textíliákban ma is általánosan használt szövetek. 1939-ben a DuPont megkezdte a nejlon monofil horgászzsinórok forgalmazását; a következő két évtizedben azonban a fonott Dacron zsinór maradt a leggyakrabban használt és legnépszerűbb horgászzsinór, mivel a korai monofil zsinór nagyon merev vagy “drótos” volt, és nehezen kezelhető és dobható. A korai monofil zsinór azonban jó csomószilárdsággal rendelkezett, és a halak számára nagyon kevéssé volt látható, ami a horgászok körében egy kis hűséges rajongótábort teremtett. 1959-ben a DuPont bevezette a Stren nevű vékonyabb és sokkal puhább monofil zsinórt, amelyet az orsók széles skáláján lehetett használni, beleértve az újonnan bevezetett spinning és spin casting felszereléseket is. A Stren monofil zsinór hamarosan sok horgász kedvencévé vált az általános könnyű használhatósága miatt, és utánzók egész sorát hozta létre.
Az új anyagok, pl. a Spectra vagy a Dyneema, egyre nagyobb teret nyernek horgászzsinórként. A polivinilidén-fluorid (más néven fluorocarbon vagy PVDF) nagyon hasonlít a nejlon monofilhez, de számos előnye van. Az optikai sűrűség kisebb, ami a zsinórt kevésbé teszi könnyen észrevehetővé. A felülete keményebb, így ellenállóbb az éles halfogakkal és a kopással szemben. A PVDF továbbá nem veszi fel a vizet, és ellenáll az UV-fénynek. A nejlonnál is sűrűbb, ami miatt gyorsabban süllyed.
A dyneema is egyre népszerűbb, és sokkal erősebb, de leginkább fonott horgászzsinórként használják. Mivel a rugalmas nyúlás csak töredéke a nylon monofilnek, a halakkal vagy csalikkal való érintkezés közvetlenebb. Gyakran használják csónakokból történő mélyvízi horgászathoz, mert kisebb átmérőt használnak, ami kisebb ellenállást biztosít az áramlatoknak, és az alacsony nyúlás miatt a kapások könnyen érzékelhetővé válnak.