Korai élet és karrier
Pelosi 1940. március 26-án született Nancy D’Alesandro néven a marylandi Baltimore-ban. Pelosi a politikában való részvétel családi hagyományát viszi tovább. Apja a kongresszusban szolgált, és 12 évig volt Baltimore polgármestere, bátyja, Thomas pedig később szintén Baltimore polgármestere volt.
Pelosi 1962-ben végzett a washingtoni Trinity College-ban. Ottani diákévei alatt ismerkedett meg Paul Pelosival. Később összeházasodtak és San Franciscóba költöztek. Öt gyermekük született: Nancy Corinne, Christine, Jacqueline, Paul és Alexandra.
A családja felnevelésére összpontosítva Pelosi lassan kezdett bele a politikába, a Demokrata Párt önkénteseként kezdte. Partikat rendezett és kampányokban segített. Pelosi felemelkedett a párt ranglétráján, 1976-tól 1996-ig a Demokrata Nemzeti Bizottság kaliforniai képviselője volt. Emellett a Kaliforniai Demokrata Párt állami és északi elnöke is volt.
A kongresszusba való belépés
1987-ben Pelosi megtette az ugrást a közhivatalokba, és megnyerte a San Franciscót is magában foglaló kaliforniai nyolcadik körzet különleges választását. A képviselőház tagjaként tagja volt a Költségvetési Bizottságnak és az Állandó Különleges Hírszerzési Bizottságnak. Pelosi határozottan támogatta az egészségügyi kutatások, valamint más egészségügyi és lakhatási programok és kezdeményezések finanszírozásának növelését. Az emberi jogok és a környezetvédelem szószólója is.
2002-ben Pelosit választották meg a Képviselőház demokrata vezetőjének, ezzel ő lett az első nő a történelemben, aki kiérdemelte ezt a megtiszteltetést. Négy évvel később ismét új utat nyitott a nők számára az amerikai politikában. Miután a 2006-os félidős választásokon a demokraták többséget szereztek mind a képviselőházban, mind a szenátusban, Pelosit választották meg az első nőnek a képviselőház elnöki posztjára.
A képviselőház elnöke
A Demokrata Párt vezetőjeként a képviselőházban egy republikánus elnök alatt Pelosi néha megosztó figura volt. Hangos kritikusa volt George W. Bush elnöknek az iraki háborúval kapcsolatos álláspontjának, és a csapatok kivonását szorgalmazta a térségből. Pelosi 2009-ben viták középpontjába került, amikor a CIA azt állította, hogy tudomására hozták, hogy a CIA terrorizmussal gyanúsítottakkal szemben vízkínzást alkalmaz – egy olyan technikát, amelyet Pelosi hangosan ellenzett. Pelosi tagadta a CIA állításait.
Pelosi lobbizott a jobban fizető munkahelyek kialakításáért, a főiskolai oktatáshoz és a mindenki számára elérhető egészségügyi ellátáshoz való hozzáférésért, valamint a tisztább, hatékonyabb hazai alternatívákra összpontosító energiapolitika felülvizsgálatáért.
Barack Obama 2008-as megválasztása után Pelosi olyan helyzetbe került, hogy egy azonos párthoz tartozó elnökkel dolgozhatott együtt. Jelentős szerepet játszott az egészségügyi reformtörvény előmozdításában, amely 2010-ben a Megfizethető ellátási törvény (Obamacare) lett, és ez az álláspontja még több kritikát váltott ki belőle a Republikánus Párt részéről.
Kisebbségi vezető
Pelosi 2010 novemberéig maradt a képviselőház elnöke, amikor a republikánusok megszerezték az ellenőrzést a Ház felett, és John Boehnert választották meg a tisztségbe, Pelosi pedig kisebbségi vezetőnek szorult vissza.
A képviselőház vezető demokratájaként Pelosi elszenvedte a pártja veszteségei miatti kritikákat és a vezetésével kapcsolatos kihívásokat. Tim Ryan ohiói kongresszusi képviselő 2016-ban megpróbálta leváltani őt a kisebbségi vezetői poszton, de nem járt sikerrel.
2018. február 7-én Pelosi maratoni beszédet tartott a képviselőházban, hogy tiltakozzon az “álmodozók”, a papírok nélküli bevándorlók gyermekeinek védelmét nélkülöző jogszabályok ellen. Kihasználva a “bűvös perc szabályt”, amely lehetővé teszi a képviselőház vezetőinek, hogy addig beszéljenek, ameddig csak akarnak, Pelosi felolvasta az Álmodozók tanúvallomásait és bibliai részeket szavalt, összesen mintegy nyolc óra és hét percig állva, ami legalább 1909 óta fennálló képviselőházi rekord.
visszatérés a házelnöki szerepkörbe
Miután a demokraták a 2018-as félidős választásokon visszaszerezték az irányítást a képviselőházban, Pelosit 2019 elején ismét házelnökké választották, és ezzel a Donald Trump elnökkel vívott harc frontvonalába került az Egyesült Államokat átszelő falra vonatkozó 5,7 milliárd dolláros követelése miatt.
A patthelyzetből 35 napos vitatott kormányzati leállás lett, és a házelnök a legtöbb haragot az elnökre vonta magára a kongresszusi finanszírozás feletti ellenőrzése miatt. Röviddel azután azonban, hogy Pelosi gyakorlatilag lemondta a január 29-re tervezett hagyományos beszédet az Unió helyzetéről, Trump elnök beleegyezett a kormány ideiglenes újranyitásába.
Miután a kongresszus elfogadott egy finanszírozási törvényt, amely csak 1,375 milliárd dollárt különített el a határfalra, Trump február 15-én nemzeti szükségállapotot hirdetett, ami lehetővé tette számára, hogy más projektekre szánt pénzt a falára irányítson át. Pelosi azzal válaszolt, hogy a képviselőházban szavazást tűztek ki a nemzeti szükségállapot megszüntetéséről szóló jogszabályról, ezzel fokozva a szenátusi republikánusokra nehezedő nyomást, hogy foglaljanak állást a kérdésben. A húzás kifizetődött, mivel a republikánusok által ellenőrzött szenátus is megszavazta az országos vészhelyzet megszüntetését, rákényszerítve Trumpot, hogy kiadja elnöksége első vétóját.
A házelnök egyre inkább ellentétbe került pártja progresszív szárnyával, különösen a négy elsőéves képviselőnőből álló csoporttal – Alexandria Ocasio-Cortez New Yorkból, Ilhan Omar Minnesotából, Ayanna S. Pressley Massachusettsből és Rashida Tlaib Michiganből -, amelyet “az osztag” néven ismernek. Miután a szókimondó kvartett júniusban a sürgősségi határfinanszírozási törvényjavaslat ellen szavazott, Pelosi visszavágott a tárgyalásait ért kritikájukra. “Mindezeknek az embereknek megvan a nyilvános akármi és a Twitter-világuk” – mondta a The New York Timesnak. “De nekik nem voltak követőik. Ők négy ember, és ennyi szavazatot kaptak.”
Pelosi és az osztag hamarosan újra összefogott a Trumppal szembeni ellenállásukban, miután az elnök Twitter-szónoklatot eresztett meg, amelyben azt mondta, hogy a négy színesbőrű kongresszusi képviselőnőnek “vissza kellene mennie” az országukba. Július közepén a házelnök vezette a Trump szavait hivatalosan rasszistaként elítélő szavazást, ami több mint 100 év óta az első képviselőházi megrovás volt egy elnökkel szemben.
Pelosit 2021 januárjában 216-208-as szavazataránnyal választották meg negyedik ciklusra házelnöknek.
Donald Trump felelősségre vonása
Miután hónapokig ellenállt a progresszívek felszólításának, hogy kezdeményezzenek vádemelési eljárást Trump elnök ellen, 2019 szeptemberében Pelosi bejelentette, hogy a Ház hivatalos vádemelési vizsgálatot indít. A fordulópontot azok a hírek jelentették, amelyek szerint Trump visszatartotta az Ukrajnának nyújtott katonai segélyt, hogy nyomást gyakoroljon az ország kormányára, hogy vizsgálja ki Joe Biden 2020-as elnökjelölt fiának tetteit. “Az elnököt felelősségre kell vonni” – mondta a házelnök. “Senki sem áll a törvények felett.”
Október 31-én a Pelosi vezette képviselőház megtette a következő lépést: jóváhagyta az impeachment-eljárás szabályait rögzítő határozatot, amely megnyitotta az utat a november 11-én kezdődő nyilvános meghallgatások előtt. December 10-én a képviselőház demokrata vezetői bemutatták a két vádemelési cikkelyt, amelyben az elnököt hatalommal való visszaéléssel és a kongresszus akadályozásával vádolják.
2019. december 18-án, egy nappal azután, hogy Pelosi kapott az elnöktől egy megsemmisítő levelet, amelyben az “érvénytelen” eljárást szidta, a képviselőház szinte teljes egészében pártvonalak mentén szavazta meg a két vádemelési cikkelyt. A házelnök ezután elhalasztotta a cikkelyek továbbításának folyamatát a szenátus felé, abban a reményben, hogy a republikánusok által ellenőrzött felsőházban biztosítani tudja a tisztességes eljárás feltételeit, mielőtt végül 2020. január 15-én végigcsinálta volna.
Pelosi azon kívül, hogy a ház impeachment menedzserekből álló csapatát küldte ki a demokraták érvelésére, nem sokat tehetett, mivel a szenátus republikánusai a további tanúk engedélyezése ellen szavaztak, és kifejezték meggyőződésüket, hogy az elnök magatartása nem indokolja a hivatalából való eltávolítást.
Trumphoz fűződő elmérgesedett viszonya a február 4-i, az Unió helyzetéről szóló televíziós beszéd során is megmutatkozott: az elnök látszólag elutasította a kézfogási kísérletét, a házelnök pedig utána széttépte beszédének egy példányát. Másnap a vádemelési saga véget ért, amikor a szenátus a pártok szavazatai alapján mindkét vádpont alól felmentette Trumpot.