Az évtized elején Paul Simon, Neil Diamond és Lou Reed is a reményteljes fiatal dalszerzők között volt, akik a Brill Building és a Broadway menti szomszédos épületek kiadóinak üvegezett ajtaján kopogtattak. Csak Diamond ért el jelentős sikert a hagyományos módon. A futószalagon helyet foglaló kézműves Don Kirshner számára írt dalokat, amelyeket a Monkees, a Lulu és mások is felvettek, mielőtt saját sikeres előadóművészi karrierjét elindította volna.
Diamond New York-i kortársai más utat találtak, és Greenwich Village és East Village kávéházaiban és klubjaiban élő előadásokon keresztül alakították ki repertoárjukat és hírnevüket, ahol remélték, hogy felhívhatják magukra a fontos emberek figyelmét. Az ízlésformálók között volt Robert Shelton, aki a The New York Times számára írt a folk és country zenéről; Paul Rothchild, az Elektra Records, a vezető folkzenei kiadó művészek és repertoár (A&R) menedzsere; és Albert Grossman, a Peter, Paul and Mary folk trió és Bob Dylan énekes és dalszerző menedzsere.
Amikor Dylan a Columbia számára kiadott lemezsorozata a főiskolások generációjának soundtrackjévé vált, Grossman elhagyta New Yorkot, és a New York állam északi részén fekvő Woodstockban lévő búvóhelyéről kezdett el tevékenykedni, ügyfelei nevében újradefiniálva a zeneipar szerkezetét. Az ő szabályai szerint az előlegeket meg lehetett emelni, ha jelentős albumeladásokat vártak, a lemezlovasok irányíthatták albumaik csomagolását és marketingstratégiáját, az élő előadóknak pedig nagyobb részesedést kaptak a bevételekből. A zeneipar vezetői, akik hozzászoktak ahhoz, hogy légkondicionált felhőkarcolós irodáikban ülve mozgatják a szálakat, kénytelenek voltak eleget tenni Grossman feltételeinek, és ezzel az iparág örökre megváltozott.
Az iparág örökre megváltozott.