Mi fenyegeti az ocelotot?
Az ocelot gyönyörű bundája áldás és átok is egyben: a múltban a macskát a bundájáért vadászták. 1930 után az ocelotot fenyegető veszélyek az élőhely elvesztésére, a betegségekre és a beltenyésztésre helyeződtek át.
Veszélyes utak
Az utak és a járműforgalom kora az egyik legnagyobb kihívás elé állította az ocelotot. A veszélyeztetett fajokról szóló törvény védelme ellenére a faj az utak és a közlekedés által feldarabolt élőhelyen küzd a helyreállításért. Azok az ocelotok, amelyek megpróbálnak területet találni a szaporodó populációknak otthont adó, zsúfolt központi élőhelyüktől távol, gyakran elpusztulnak az utakon átkelve.
Az elvándorló ocelotok ráadásul általában nem találnak hova menni: a farmerek és a fejlesztők az Egyesült Államokban a tüskésbokros élőhelyük 95 százalékát kiirtották, és a Rio Grande völgyében – a macska egyik utolsó amerikai fellegvárában – a tüskebozót riasztó ütemben tűnik el.
Ocelotok a határon
Mivel az ocelot az amerikai-mexikói határon él, számtalan emberi tevékenység is veszélyezteti, beleértve a bevándorlást, a kábítószer-kereskedelmet, a rendőrségi és katonai akciókat, a határ menti létesítményeket és kerítéseket, valamint a mesterséges világítást. Az Egyesült Államokat és Mexikót elválasztó tervezett határfal hatalmas veszélyt jelentene az ocelotpopulációra.
Az ocelot és számos más határon túli állat – köztük a jaguarundi – számára biztonságos menedék létrehozása érdekében a határ mindkét oldalán élő tudósok és földgazdálkodók nemzetközi együttműködést sürgetnek az Egyesült Államok és Mexikó között. Ez szöges ellentétben áll a két ország lakosságának és ökoszisztémáinak szétválasztására irányuló jelenlegi amerikai nemzeti törekvéssel. Mindkét ország biológiai sokféleségének megőrzése következetes, elkötelezett és közös erőfeszítést igényel az amerikai és a mexikói kormánytól. Ilyen intézkedés eddig nem történt.