Pele, minden idők egyik legnagyobb futballistája ma, október 23-án lett 80 éves, ezzel ő a legidősebb élő Greatest Of All Time (GOAT).
A labdarúgásban betöltött jelentősége soha nem szűnt meg annak ellenére, hogy 1977-ben visszavonult a sportágtól. Azóta a labdarúgás világméretű nagyköveteként megannyi humanitárius tevékenységben vett részt. Emellett több színészi és kereskedelmi vállalkozásba is belevágott, mielőtt az öregség megállította volna.
Pele és a futball
A most 80 éves, jelenleg ősi otthonában, Brazíliában élő Pele 15 éves korában kezdett el hivatásszerűen futballozni a brazil Santos csapatában. A játéktéren mutatott briliáns teljesítménye révén mindössze 16 évesen hívták be először a brazil válogatottba.
Amíg a brazil válogatottban játszott, Pele három FIFA-világbajnokság megnyeréséhez vezette a csapatot. Az első címet 17 évesen nyerte el. A legendás labdarúgó ezt követően még két világbajnokságot nyert, 1962-ben és 1970-ben, ezzel ő lett az első és egyetlen élő és halott labdarúgó, aki élete során háromszor nyerte meg a rangos trófeát.
Még ha 1971 óta visszavonult is a válogatott futballtól, egyetlen brazil játékos sem tudta megközelíteni Pelé rekordját, mint a brazil válogatott minden idők legtöbb gólt szerző játékosa. Nemzetközi pályafutása során 92 mérkőzésen 77 gólt szerzett.
Mióta a brazil kormány nemzeti kincsnek nyilvánította Pelét, egyetlen Brazílián kívüli klub sem tudta szerződtetni. Brazíliában maradt, mint a világ legjobban fizetett sportolója a 20. században.
Amíg Brazíliában klubfocizott, Pele illusztris futballkarrierje nagy részét a Santosban töltötte, ahol több mint 643 gólt szerzett, és ezzel a klub minden idők legtöbb gólt szerző játékosa lett. Ezután egy másik brazil klubban, a New York Cosmosban játszott, ahol 64 fellépésen 37 gólt szerzett, mielőtt 1977-ben visszavonult a profi futballtól.
Pele kiemelkedő rekordjai
Pele mindent megnyert a labdarúgásban, kivéve a rangos Ballon d’Or-t, mivel játékos korában a díjat csak európai játékosok kaphatták. Ez a gyakorlat 1995-ben ért véget, amikor Pele már visszavonult a labdarúgástól.
Az alábbiakban Pele néhány megdönthetetlen rekordja következik:
- Brazil válogatott minden idők legtöbb gólt szerző játékosa (77 versenykapus).
- Dél-Amerika minden idők legtöbb gólt szerzője nemzetközi versenyeken (77 gól).
- Santos Minden idők legtöbb gólt szerzője (643 gól).
- Guinness World Records: (labdarúgás): 1283 gól 1363 mérkőzésen.
- Guinness World Records: A legtöbb FIFA-világbajnoki győztesérem: három.
- Rekord Legtöbb gól egy naptári évben: 1959-ben – 127 gól
- Guinness World Records: FIFA-világbajnokság legfiatalabb győztese: 17 éves és 249 napos az 1958-as FIFA-világbajnokságon.
- A legfiatalabb játékos, aki kalapácsütést ért el egy FIFA-világbajnokságon: 17 éves és 244 napos (Brazília – Franciaország 1958).
- A legtöbb assziszt a FIFA-világbajnokságok történetében: 10, (1958-1970).
- A legfiatalabb kétszeres FIFA-világbajnokság-győztes: 1958 – Brazília (17 év) és 1962 – Brazília (21 év)
Pele feleségei és gyermekei
Pele nem olyan tökéletes, mint amilyen a pályán volt, ha összehasonlítjuk a futballját és a szerelmi életét. Hivatalosan úgy tudjuk, hogy Pele három feleséget vett feleségül számos szerelmi viszony közepette szerte a világon. A házasságból számos gyermek született, amelyek közül néhányat nem volt hajlandó elfogadni.
Pele 1966. február 21-én vette feleségül első feleségét, Rosemeri dos Reis Cholbit, akitől 1982-ben vált el, miután három közös gyermeket szült: Kelly Cristina (szül. 1967. január 13-án), Jennifer (szül. 1978) és Edson (“Edinho”, sz. 1970. augusztus 27.).
Pele néhány kapcsolat után egy gospel-zenésznő, Assíria Lemos Seixas mellett állapodott meg, és 1994 áprilisában feleségül vette. Mindkettejüknek kétszer született gyermekük, Joshua és Celeste, akik 1996. szeptember 28-án termékenységi kezeléssel jöttek világra, mielőtt 2008-ban elváltak.
Azóta Pelének több szerelmi kapcsolata is volt, egészen 2010-ig, amikor megismerkedett Marcia Aokival, egy japán-brazil orvosi eszközök importőrével, aki legalább 25 évvel fiatalabb volt a visszavonult focistánál. Mindketten 2016 júliusában házasodtak össze.
Hivatalosan a 80 éves futball-ikonnak 7 gyermeke van, egyedül Marcia Aokinak nem született gyermeke a mai napig.
Pele egészségi állapota
Pele jelenleg számos egészségügyi problémával küzd. Először arról számoltak be, hogy eltávolították a jobb veséjét. Ez a hír 1977-ben vírusként terjedt el. 2012 novemberében a futballikon csípőműtétet hajtott végre.
A világ megdöbbent 2017 decemberében, amikor kerekesszékben jelent meg nyilvánosan a 2018-as világbajnokság sorsolásán az oroszországi Moszkvában. Ugyanebben az évben terjedt el egy hír, miszerint Pelé összeesett, és kórházba szállították Brazíliában.
2019-ben Pelén újabb műtétet hajtottak végre, hogy eltávolítsák a veseköveket, amelyek tovább fokozták az önálló járásra való képtelenségét. Ez maradt a jelenlegi egészségi állapota a mai napig.