1929-1950-es évekSzerkesztés
A hidat 1929 júniusa és novembere között építették 350 000 dollárból (2019-es dollárban 4,2 millió dollárnak felel meg), ami 100 000 dollárral haladta meg a költségvetést (2019-es dollárban 1,2 millió dollárnak felel meg). A projektet Lon P. Piper, a texasi San Antonio-i Royal Gorge Bridge and Amusement Company elnöke finanszírozta. Piper George E. Cole-t alkalmazta főmérnökként, és a híd körülbelül hat hónap alatt készült el, halálesetek és súlyos sérülések nélkül. A hivatalos megnyitóra 1929. december 8-án került sor. Piper beleegyezett, hogy húsz évre bérbe adja a szurdokot és a környező területet, amely Cañon City tulajdonában van, évi 1000 dolláros (2019-es dollárban 11 900 dollárnak megfelelő) díjat fizetve a városnak, néhány nehéz évben 500 dolláros (2019-es dollárban 6000 dollárnak megfelelő) csökkentett díjjal.
1931-ben a 3 láb (914 mm) keskeny nyomtávú ferde vasút a szurdok aljára épült egy keskeny hasadékon keresztül, közvetlenül a híd északi végétől nyugatra. Az első öngyilkosság még ugyanabban az évben történt, amikor egy férfi a coloradói Pueblóból leugrott a hídról. 1937-ben világítási rendszert szereltek fel a híd és a szurdokfalak megvilágítására.
1947-ben, miután hosszú évekig küzdött a nagy gazdasági világválság és a második világháború idején, Piper eladta a hidat és a bérleti jogokat egy helyi coloradói üzletemberekből álló csoportnak és Clint Murchisonnak, egy texasi embernek, aki olajból, gázból és ingatlanokból szerzett vagyont. A park egyik régi alkalmazottja azt állította, hogy az 1969-ben elhunyt Murchison soha nem látogatta meg az általa megvásárolt hidat, még azután sem, hogy ő lett a kizárólagos tulajdonos.
Az 1950-es években a szurdoknál egy kunyhót építettek, és a Silver Rock Railway 2 láb (610 mm) keskeny nyomtávú, Chance Rides miniatűr C.P. Huntington mozdonnyal felszerelt vonata a szurdok szélén, a híd közelében kezdett el közlekedni. 1956-ban Murchison és a dallasi székhelyű Royal Gorge Bridge Company beleegyezett abba, hogy a bérleti díjért fizetett évi 1000 dollár helyett a bevétel egy százalékát fizeti a városnak. A százalékos megállapodás az elkövetkező években nagyon kedvezőnek bizonyult a város számára, és lehetővé tette, hogy jelentősen csökkentse az ingatlanadókat. Az ingatlanadó mértéke azóta a legalacsonyabb lett Coloradóban.
1960-as-1990-es évekSzerkesztés
1967-ben nyílt pályázatot tartottak a bérleti jogokra, amelyen több vállalat is érdeklődést mutatott a megvásárlás iránt. A pályázatot a Murchison cége nyerte, amely újabb húsz évre szóló szerződést kötött a várossal. A függővasutat 1969-ben nyitották meg, amely a hídtól keletre halad át a szurdokon. Szintén 1969-ben, Murchison halála után fiai, John és ifjabb Clint örökölték a hidat és a bérleti szerződést.
1979-ben Lucille Murchison, John Murchison felesége örökölte a hidat és a bérleti szerződést férje halála után.
A hidat és a ferde vasútvonalat 1983. szeptember 2-án felvették a Történelmi Helyek Nemzeti Jegyzékébe. A hivatalos kormányzati nyilvántartási papírok szerint Cañon City városa valamikor az 1940-es évektől kezdve a híd és a ferde vasút tulajdonosa lett, amellett, hogy a Royal Gorge Bridge Company-nak bérelt földterületet is birtokolta.
A híd 1980 és 1984 között jelentős felújításokon esett át. Új kábelhorgonyokat és függesztőrudakat szereltek be, és a hidat újrafestették. A felújítások költsége több mint 2,8 millió dollár volt, ami az 1980-as évekig inflációval kiigazítva több, mint az eredeti vételár.
1984-ben a dallasi székhelyű Leisure and Recreational Concepts vállalatot Murchison felbérelte, hogy felügyelje a Royal Gorge Bridge and Park működését.
1998 júliusában William Fehr, a szurdok bejáratánál lévő Parkdale-ben működő kavicsüzlet tulajdonosa megvásárolta a szurdokon átvezető vasútvonalakat. Az eladásra azt követően került sor, hogy a Southern Pacific és a Union Pacific 1996-ban egyesült, és úgy döntöttek, hogy vonataikat jobb vágányokon közlekedtetik Észak-Colorado-n keresztül. Az adásvétel részeként, és Fehr akkori tudtán kívül, az eladás magában foglalta a szurdokot átszelő sínek feletti “légi jogokat”, beleértve a Royal Gorge híd által elfoglalt területet is. A vasúttársaságokkal 1929 óta évi 200 dolláros légijogdíjat kötöttek ki, plusz további évi 200 dollárt a lejtős vasút alja által elfoglalt területért. 1999 januárjában Fehr ajánlatot tett a teljes koncesszió megvásárlására a várostól, mivel az üzemeltető társaság bérleti szerződése 2001-ben lejárt volna. Amikor az ajánlatot ellenszolgáltatás nélkül elutasították, Fehr úgy döntött, hogy a légi jogok díját évi 750 000 dollárra emeli. A város elkezdte vizsgálni a jogi eljárásokat a légi jogok esetleges elkobzására. Végül a város és Fehr megállapodott az állandó szolgalmi jogokról, amelyek a városnak egyszeri 99 000 dollárba kerültek.
21. századSzerkesztés
A Royal Rush Skycoaster 2003-ban nyílt meg a szurdok déli oldalán, a hídtól keletre.
2003. október 5-én egy közelségi bemutató végrehajtása közben Dwain Weston szárnyasrepülő meghalt, miközben megpróbált átrepülni a híd felett. Weston wingsuitot viselt, egy olyan ejtőernyős ruhát, amelynek szövetét a karok alatt a testre és a lábak között meghosszabbítják a levegő felfogására, lehetővé téve a vízszintes mozgást ejtőernyőzés közben. Neki a híd fölött kellett volna átrepülnie, míg ejtőernyős társának, Jeb Corlissnak a híd alatt kellett volna átrepülnie. Weston rosszul mérte fel a távolságot a hídtól, és a becslések szerint 120 mérföld/órás sebességgel haladva nekicsapódott a korlátnak, és csípőjénél elvágta a lábát. A becsapódáskor kinyílt ejtőernyővel a szurdok egyik párkányára zuhant, bár feltételezhetően már meghalt.
2012 márciusa és májusa között három ember követett el öngyilkosságot a hídról való leugrással. Az előző tizenkét évben az öngyilkosságok átlagos száma évente egy volt a Royal Gorge Bridge and Park vezérigazgatója szerint. A holttestek kiemelésének a szokásosnál nagyobb költségei miatt Cañon Citynek a Royal Gorge Express LLC – a híd alatt futó vasútvonal tulajdonosai – 5 025 dollárt számlázott ki a speciális felszerelés és a szakképzett személyzet felhasználásáért a kiemelés során. A három öngyilkosság március 6-án, március 14-én és május 8-án történt. A harmadik esethez négy alkalommal kellett a szurdokba menni, a holttestet pedig egy héttel később találták meg a folyami tutajosok.