Rusev (pankrátor)

Korai karrier (2008-2010)

A 2000-es évek közepén Barnyashev Bulgáriából vándorolt ki az Egyesült Államokba azzal az ambícióval, hogy profi pankrátor legyen. Eredetileg Virginiában élt, majd a kaliforniai Torrance-be költözött, ahol a Knokx Pro Wrestling Academy-nél kezdett el pankrátorként edzeni Gangrel és Rikishi alatt. Barnyashev 2008. november 22-én debütált a San Diegó-i, kaliforniai székhelyű független promócióban, a New Wave Pro Wrestlingben Miroslav Makaraov ringnév alatt, legyőzve Aerial Star-t. 2010-ben Barnyashev csatlakozott a Santa Maria-i, kaliforniai székhelyű független promócióhoz, a Vendetta Pro Wrestlinghez (VPW), ahol a ringnevét Miroslavra rövidítette. Amíg a VPW-nél birkózott, Markus Mac menedzselte.

World Wrestling Entertainment / WWE

Developmental territories (2010-2014)

2010 szeptemberében Barnyashev szerződést kötött a World Wrestling Entertainment (WWE) profi pankrációs promócióval. A floridai Tampában található WWE Florida Championship Wrestling (FCW) developmental territory-hez került, ahol felvette az Alexander Rusev ringnevet. Első televíziós mérkőzését az FCW 2011. július 17-i epizódjában vívta, ahol legyőzte Mike Daltont, miközben Raquel Diaz menedzselte. Nem sokkal az FCW-ben való debütálása után Rusevnek elszakadt az elülső keresztszalagja és a meniszkusza, és hat hónapot töltött rehabilitációval.

Rusev 2012 márciusában visszatért az FCW-hez Nick Rogers menedzserével. 2012 nyarán Rusev nyaktörést szenvedett, ami ideiglenesen megbénította a karját. A rehabilitáció alatt Barnyasev Thaiföldre utazott, ahol a Muay Thai harcművészetet tanulta. 2012 augusztusában a WWE átnevezte az FCW-t NXT-re.

A nyaka gyógyulása után Rusev 2013. május 30-án, a 2013-as epizódban debütált az NXT televízióban, ahol részt vett az NXT bajnoki cím első számú várományosának meghatározására rendezett battle royalban, amelyet Bo Dallas nyert meg. Rusev első egyéni mérkőzését az NXT augusztus 21-i adásában vívta, ahol kikapott Dolph Ziggler ellen. Nem sokkal ezután Rusev elfogadta Sylvester Lefortot menedzserének, és Scott Dawsonnal rövid életű tag csapatot alakított “The Fighting Legionnaires” néven; Enzo Amore és Colin Cassady csapatával vívtak viszályt. Az NXT október 30-i epizódjában Rusev véget vetett a Leforttal való kapcsolatának azzal, hogy megtámadta őt egy tag team mérkőzés alatt.

Rusev folytatta, hogy elfogadja Lanát, mint “társadalmi nagykövetét”, egy párosítást, amelyet a WWE Ivan és Ludmilla Dragóhoz hasonlított az 1985-ös Rocky IV filmből. A főlistás debütálása előtt felvett mérkőzéseken Rusev legyőzte a főlistás pankrátorokat, Kofi Kingstont, Xavier Woodsot és Sin Carát egyéni mérkőzéseken, amelyeket az NXT januárban és februárban sugárzott. Rusev továbbra is szórványosan szerepelt az NXT-ben, miután 2014 áprilisában csatlakozott a főlistához, utolsó fellépése július 24-én volt, amikor egy cím nélküli mérkőzésen diszkvalifikálták az NXT bajnok Adrian Neville ellen.

Egyesült Államok bajnoka (2014-2015)

Rusev 2014. január 26-án debütált a főlistán a Royal Rumble-en, ahol a hatodik induló volt a Royal Rumble mérkőzésen, ahol négy másik pankrátor közös erőfeszítésével kiesett. Rusev és menedzsere, Lana hónapokig tartó önreklámozó videói és beszédei után Rusev visszatérő mérkőzésére a főlistán a Raw április 7-i epizódjában került sor, ahol szétverte Zack Rydert. Májusban Rusev egy ruszofil, Amerika-ellenes gimmicket vett fel, amelyben bejelentette, hogy Oroszországba költözött, és hogy az “Orosz Föderáció Hőse” címet kapta. Ez a szemszög sok jogos melegséget hozott Barnyasevnek szülőhazájában, Bulgáriában. Ugyanebben a hónapban a ringnevét egyszerűen Rusevre rövidítették. A következő hónapokban Rusev Xavier Woods és R-Truth (akiket Rusev legyőzött az Extreme Rules-on egy két az egy elleni handicap meccsen), valamint Big E (akit legyőzött a Payback-en és a Money in the Bank-en), Jack Swagger (akit legyőzött a Battleground-on és újra a SummerSlam-en), Mark Henry (akit legyőzött a Night of Champions-on) és Big Show (akit legyőzött a Hell in a Cell-en) ellen. Lana Rusev győzelmi sorozatát Vlagyimir Putyin orosz elnöknek ajánlotta, amivel magára vonta a mainstream sajtó – köztük a The Washington Post és a The Daily Beast – figyelmét és kritikáját, miután úgy értelmezték, hogy Rusev Battleground-meccse előtt a Malaysia Airlines 17-es járatának lezuhanására utalt, hogy ezzel próbált hőséget generálni. A Raw október 6-i epizódjában Rusev és Lana meglepetésszerűen szembekerült The Rockkal, aki egy szóbeli szóváltást követően elüldözte Rusevet a ringből.

November 3-án Rusev megszerezte első profi pankrációs bajnoki címét, és a WWE történetének első bolgár születésű bajnoka lett, amikor a WWE Networkön sugárzott Raw utáni mérkőzésen megnyerte az Egyesült Államok bajnokságát Sheamus ellen, majd a visszavágón számolással legyőzte őt. A Survivor Series-en Rusev a Team Authority tagjaként részt vett egy 10 fős Survivor Series mérkőzésen, de countouttal kiesett a mérkőzésből. Rusev és Jack Swagger decemberben ismét összevesztek, aminek eredményeképpen Rusev sikeresen megvédte az Egyesült Államok bajnoki címét Swagger ellen a TLC-n. A Royal Rumble-en Rusev a 15. helyen lépett be a Rumble-meccsre, hat másik versenyzőt kiejtve, és összességében a második helyen végzett. A Fastlane-en Rusev sikeresen megvédte az Egyesült Államok bajnoki címét egy John Cena elleni mérkőzésen. Rusev elvesztette az Egyesült Államok bajnoki címét Cena ellen a WrestleMania 31 visszavágóján, miután félreértett Lana-val, ezzel 146 napos uralkodása véget ért, és ez volt az első pinfall veresége a WWE főlistáján.

Szerelmi háromszög és a Nemzetek Ligája (2015-2016)

Rusev nem tudta visszaszerezni a bajnoki címet a következő hónapban az Extreme Rules-on egy orosz láncmeccsen; a mérkőzés alatt Lana pozitív reakciókat kapott a közönségtől, aminek következtében Rusev kitiltotta őt a ringből és viszályt szült kettejük között. Rusev 2015. május 17-én a Paybacken ismét kikapott Cenától egy “I Quit” mérkőzésen, miután Lana feladta a mérkőzést a nevében. A sorozatban elszenvedett három pay-per-view vereség visszafordíthatatlanul tönkretette Rusev felépített légkörét, aminek következtében a TheSportster temetésnek titulálta. A Raw 2015. május 18-i, Payback utáni epizódjában Rusev véget vetett a kapcsolatának Lanával, aki válaszul megpofozta őt. A Raw május 25-i epizódjában Rusev visszatért a Bulgáriából származó számlájára, és Bulgária zászlaját kezdte el vinni a ringhez. Még aznap este Rusev sikertelenül próbált kibékülni Lanával. Három nappal később a SmackDownban Rusev lábtörést szenvedett a Ryback elleni mérkőzésen, ami miatt nem tudott részt venni az Elimination Chamber mérkőzésen a megüresedett Interkontinentális bajnoki címért az Elimination Chamberben. Sérülése ellenére Rusev továbbra is megjelent a televízióban, és további kísérleteket tett, hogy kibéküljön Lanával. Lana ezután történetvonalbeli kapcsolatot kezdett Dolph Zigglerrel, míg Summer Rae szövetségre lépett Rusevvel. A Raw június 29-i epizódjában Rusev és Rae szembekerült Lanával és Zigglerrel, aminek következtében Rae és Lana összeverekedtek. A Raw július 6-i epizódjában Rusev és Rae ismét szembeszállt a párral, amiről kiderült, hogy csak csel volt, mivel Rusev kegyetlenül megtámadta Zigglert, miután megütötte őt a mankójával és eltávolította a bokarögzítőjét, amiből kiderült, hogy a lábsérülése begyógyult. A támadás következtében Ziggler a történet szerint légcső zúzódást szenvedett, és határozatlan időre kiesett a küzdelemből.

Rusev a következő SmackDownon tért vissza a ringbe, cipőben birkózott a további lábsérülés elkerülése érdekében, és legyőzte Fandangót. A Raw július 13-i epizódjában Rusev válaszolt John Cena United States Championship nyílt kihívására. Rusevet ekkor Kevin Owens és Cesaro is félbeszakította, akik szintén a címért követeltek. Ez egy triple threat mérkőzést eredményezett, ahol a győztes Cena ellen lépett volna pályára, amit Rusev nyert meg, miután Cesarót legyőzte, mivel Owens a mérkőzés elején távozott. Ezt követően Rusev diszkvalifikációval legyőzte Cenát, amikor Owens megtámadta Rusevet. A SmackDown július 16-i epizódjában Rusev elszenvedte a második pinfall általi vereségét a WWE főlistáján töltött időszaka alatt, amikor Cesaro legyőzte őt egy egyéni mérkőzésen. A Raw augusztus 17-i epizódjában Ziggler visszatért és megtámadta Rusevet. Ez a veszekedés váltotta ki Rusev és Ziggler mérkőzését a SummerSlamen, amely Lana és Rae közbelépése miatt dupla számolással végződött, a mérkőzés után pedig Rusev és Rae összeverekedett Zigglerrel és Lanával. A Raw október 5-i epizódjában Rae a történet szerint megkérte Rusev kezét, de azt mondta, hogy addig nem veszi feleségül, amíg nem nyer egy újabb bajnoki címet. Október 11-én a TMZ jelentette, hogy Rusev a való életben is eljegyezte Lanát. Lana ezután megerősítette az eljegyzést, és ezt elkezdték felhasználni a tévében a történetszálban, aminek az lett a következménye, hogy Rae szakított vele a Raw október 12-i epizódjában. Az egész Rusev és Lana szakítása körül keringő történet rendkívül negatív kritikákat kapott, sokan azt állították, hogy a sztori rombolta Rusev gimmickjét. A Main Event október 31-i epizódjában Rusev megsérült a bicepsze a Neville elleni mérkőzésen, aminek következtében Neville bírói megszakítással megnyerte a mérkőzést, Rusev pedig kiesett.

Rusev a Raw november 23-i epizódjában tért vissza, amikor megtámadta Roman Reignst, és diszkvalifikációval kikapott tőle, miután Sheamus és King Barrett megtámadta Reignst. Egy héttel később, a Raw november 30-i epizódjában Lana visszatért a WWE-be, ismét gonosztevőként, és kibékült Rusevvel, egy Miz TV szegmens során, majd később ugyanazon az estén, ketten csatlakoztak Sheamus új istállójához, a Nemzetek Ligájához. December folyamán Rusev viszályba kezdett Rybackkel, Lana pedig sérüléseket színlelt, hogy elterelje Ryback figyelmét és segítsen Rusevnek előnyre szert tenni. A TLC-n Rusev technikai alávetéssel legyőzte Rybacket, hogy véget vessen a viszálynak. Szintén novemberben Rusev egyesítette erőit Sheamusszal, King Barrett-tel és Alberto Del Rióval, megalakítva a Nemzetek Ligáját. A frakció csatlakozott Mr. McMahonhoz és továbbra is célba vették a WWE Nehézsúlyú világbajnokát, Roman Reignst. Rusev a Royal Rumble mérkőzésen a 2. helyen lépett be, de másfél perc alatt kiesett Roman Reigns ellen. A Raw március 14-i epizódjában Rusev és Del Rio nem tudta megnyerni a WWE Tag Team bajnokságot a The New Daytől. A WrestleMania 32-n a The League of Nations legyőzte a The New Dayt, de a mérkőzés után a The League of Nations-t Mick Foley, Shawn Michaels és Stone Cold Steve Austin megtámadta.

A WrestleMania 32 után, a Raw április 4-i epizódjában a Nemzetek Ligája tagjai, Sheamus és King Barrett részt vettek a The New Day elleni vesztes mérkőzésen a WWE Tag Team Championshipért, miután Barrett-et Kofi Kingston kiütötte, majd a mérkőzés után Barrett-et száműzték a csoportból, mivel “gyenge láncszemnek” nevezték, de pillanatokkal később a The Wyatt Family megtámadta a Nemzetek Ligája megmaradt tagjait. A SmackDown április 28-i epizódjában Rusev kisétált Sheamushoz, miután Del Rio mindkettejüket kisétáltatta, így feloszlatta a Nemzetek Ligáját.

Különböző történetek és szövetségek (2016-2017)

A Raw május 2-i epizódjában Rusev megnyerte a battle royalt Zack Ryder utolsó eliminálásával, így ő lett a United States Championship első számú kihívója, amit másodszor is megnyert, amikor az Extreme Rules-on legyőzte Kalisto-t beadással. Rusev a következő heti SmackDown adásban egy visszavágón legyőzte őt, ami után Titus O’Neil-lel került szembe, akit Rusev a Money in the Bank adásban legyőzött, így sikeresen megtartotta a címet. Rusev ezt követően egy sikeres harmadik címvédést hajtott végre Cesaro ellen, majd a Raw július 4-i epizódjában legyőzte O’Neilt a cím megtartása érdekében. Rusevet ezután Zack Ryder hívta ki, akit a Battlegroundon legyőzött egy újabb sikeres címvédésért. A 2016-os WWE drafton Rusevet Lanával együtt a Raw-hoz draftolták, és magával vitte az Egyesült Államok bajnoki címét. A Raw augusztus 1-jei epizódjában, miután Rusev legyőzte Mark Henryt a cím megtartása érdekében, Roman Reigns kijött, hogy szembeszálljon Rusevvel. A következő héten a Raw adásában Reigns megzavarta Rusev és Lana esküvői rekonstrukcióját, és kihívást intézett Rusevhez a címért. Rusev visszautasította, és ők ketten összeverekedtek, aminek következtében Lana beleesett egy esküvői tortába. A színfalak mögött Mick Foley elmondta a feldühödött Lanának és Rusevnek, hogy Rusev megvédi az Egyesült Államok bajnoki címét Reigns ellen a SummerSlamen. Később aznap este Rusev sikeresen megvédte a címet egy rögtönzött mérkőzésen Cesaro ellen, aki úgy érezte, hogy neki is esélye van a címre. A SummerSlamen a mérkőzés nem kezdődött el, miután Rusev megtámadta Reignst a gongszó előtt, és a ring előtt összeverekedtek, Rusev pedig kayfabe sérült bordákat szenvedett. Miután Reigns elvesztette a lehetőséget, hogy a világbajnoki cím első számú várományosa legyen, Rusev megvédte az Egyesült Államok bajnoki címét Reigns ellen a Clash of Champions mérkőzésen, amit elveszített, így 126 napos uralma véget ért. Rusev ezután megkapta volna a visszavágót a Hell in a Cell pay-per-view-n egy Hell in a Cell mérkőzésen, ami nem sikerült neki.

A Raw november 21-i epizódjában, miután kizárták az öltözőjéből, Enzo Amore összefutott Lanával a folyosón, mielőtt dühösen szembesült volna Rusevvel. Rusev még aznap este kihívta Amore-t egy mérkőzésre, és gyorsan legyőzte őt. A következő héten a Raw adásában Amore diszkvalifikációval legyőzte Rusevet. A Roadblockon: End of the Line-on Rusev megmérkőzött Amore tag partnerével, Big Cass-szel, akit countouttal legyőzött. A következő este a Raw-ban Rusev ismét szembekerült Cass-szel, akit ezúttal diszkvalifikációval győzött le. Ugyanezen az estén Amore-nak érzékenyítő tréningen kellett részt vennie a november 21-i Raw epizódban történt incidens miatt. A tréningen Amore-t megtámadta Rusev és új szövetségese, Jinder Mahal. A Raw 2017. január 2-i epizódjában Rusev összeállt Mahallal egy 2 az 1 elleni handicap mérkőzésen, és legyőzte Big Cass-t. A Royal Rumble-en Rusev a tizennyolcadik helyen lépett be a Rumble-meccsbe, amely több mint 20 percig tartott, mielőtt Goldberg kiesett volna. A Raw február 27-i epizódjában Rusev és Mahal között feszültség kezdett kialakulni, miután Rusev véletlenül elterelte Mahal figyelmét, aminek következtében kikaptak a The New Daytől. A Fastlane-en Mick Foley általános menedzser aznap este Rusevet és Mahalt egyéni mérkőzésekre helyezte, miután Mahal elárulta, hogy szeretne visszatérni az egyéni versenyzéshez. Rusev és Mahal is elvesztette a mérkőzését Big Show és Cesaro ellen. Rusev és Lana is eltűnt a televízióból, miután Rusevnek sérülése miatt műtétre volt szüksége.

Rusev Day (2017-2018)

Április 11-én Rusev a Superstar Shake-up részeként a SmackDown brandhez került. A SmackDown április 25-i epizódjában Rusev a Fastlane óta először lépett fel a WWE műsorában, műholdon keresztül jelent meg, és kijelentette, hogy nem debütál a SmackDownban, hacsak nem kap egy WWE bajnoki mérkőzést a június 18-i Money in the Bank pay-per-view-n. A kérését nem teljesítették, de a SmackDown július 4-i epizódjában először lépett fel a márka színeiben, és szembeszállt a visszatérő John Cenával, ezzel előkészítve a Battleground zászlós mérkőzését, amelyet elvesztett.

Augusztusban Rusev viszályt kezdett Randy Ortonnal, és a SummerSlamen 10 másodperc alatt legyőzte Ortont. A SmackDown szeptember 19-i epizódjában Rusev bosszút állt Ortonon, ugyanennyi idő alatt legyőzte őt, miután Aiden English elterelte a figyelmét. Nem sokkal később Rusev új karaktert öltött magára, ahol azt hirdette, hogy minden nap “Rusev nap”. Ez a cselekedet hihetetlenül népszerűvé vált a rajongók körében, annak ellenére, hogy Rusev egy gonosz karaktert játszott. Az október 9-i Hell in a Cell-en Rusev ismét kikapott Ortontól, így véget ért a viszályuk.

Az Orton elleni viszálya után Rusev csapatot alapított English-el, ők ketten részt vettek a decemberi Clash of Champions-on a SmackDown Tag Team bajnoki címért rendezett végzetes négyes tag team mérkőzésen, melyen szintén a The New Day, Chad Gable és Shelton Benjamin, valamint a bajnok The Usos vett részt, melyet a The Usos nyert meg. Rusev a 2018-as Royal Rumble mérkőzésen január 28-án első résztvevőként lépett pályára, és több mint 30 percig tartott, mielőtt Bray Wyatt és Matt Hardy kiesett volna. A SmackDown március 27-i epizódjában Rusev Jinder Mahallal összeállva legyőzte Bobby Roode-ot és Randy Ortont, így bekerült a WrestleMania 34 United States Championship mérkőzésébe. Az eseményen Rusevet Mahal legyőzte, így elvesztette a mérkőzést. A Greatest Royal Rumble eseményen a The Undertakerrel került szembe egy Casket Matchben, de kikapott. A SmackDown május 8-i epizódjában Rusev legyőzte Daniel Bryant, hogy kvalifikálja magát a Money in the Bank férfi Money in the Bank létracsatára, amelyet Braun Strowman nyert meg. A SmackDown következő epizódjában megnyerte a gauntlet-mérkőzést, hogy ő legyen az első számú kihívója AJ Styles WWE-bajnoki címének az Extreme Rules-on. Az eseményen Styles legyőzte őt.

Júliusban Rusev Day viszályba kezdett Andrade “Cien” Almas és Zelina Vega ellen, így karrierje során először fordult szembe velük. Rusev és Lana elvesztettek egy vegyes tag team mérkőzést Almas és Vega ellen a SummerSlamen, de a visszavágón legyőzték őket a SmackDown augusztus 21-i epizódjában. A Hell in a Cell-en Rusev és English sikertelenül küzdött meg a The New Day ellen a SmackDown Tag Team bajnoki címért. A SmackDown következő epizódjában English megtámadta Rusevet, ezzel véget vetve a szövetségüknek. English később azt állította, hogy viszonya volt Lanával, ami egy mérkőzéshez vezetett a SmackDown október 23-i epizódjában, ahol Rusev legyőzte English-t, véget vetve a viszályuknak.

Utolsó történetek és távozás (2018-2020)

Miután nem sikerült megnyernie az Egyesült Államok bajnokságát Shinsuke Nakamura ellen a Crown Jewel-en, Rusevnek végül a SmackDown Live december 25-i epizódjában sikerült harmadszor is megszereznie az Egyesült Államok bajnokságát karrierje során. 2019. január 27-én a Royal Rumble előshow-ján visszavette a címet Nakamurától. Két nappal később a SmackDown Live-ban Rusev szembeszállt R-Truth-tal, aki éppen akkor győzte le Nakamurát a United States Championshipért, és arra ösztökélte, hogy védje meg ellene a frissen megszerzett címét, de Truth megtartotta a címét. A mérkőzés után Nakamura megtámadta Truthot, Rusev pedig csatlakozott hozzá, hogy megtámadja Truthot, így újra sarokká változott közben, később pedig tag teamet alkotott Nakamurával. A Fastlane pre-show-n Rusev és Nakamura vereséget szenvedett a The New Daytől. A WrestleMania 35-ön Nakamura és Rusev egy fatal four-way tag team mérkőzésen mérkőzött volna meg a SmackDown Tag Team bajnoki címért, de nem jártak sikerrel. Rusev részt vett egy 51 fős battle royalban a Super ShowDownon, de nem tudta megnyerni. A Super ShowDown után Rusev szabadságra ment a WWE-től.

Rusev a Raw szeptember 16-i epizódjában tért vissza, mint arc, és részt vett egy történetben, amelyben Lana viszonyt folytatott Bobby Lashley-vel. Lana válaszokat keresett Lana hűtlenségére, és azzal vádolta Rusevet, hogy egy kontrolláló szexfüggő, ami ahhoz vezetett, hogy a Raw december 9-i epizódjában elváltak, amely során Rusevet megtámadta Lashley. A december 15-i TLC: Tables, Ladders & Chairs pay-per-view eseményen Rusev kikapott Lashley-től egy asztali mérkőzésen, miután Lana közbelépett. A Raw 2020. január 13-i epizódjában Rusev ismét kikapott Lashley-től Lana és Liv Morgan beavatkozását követően, a mérkőzés után egy vegyes tag team mérkőzésre került sor Rusev és Morgan, valamint Lashley és Lana csapatai között. Rusev és Morgan vegyes tag csapatát Lashley és Lana legyőzte a Raw január 20-i epizódjában. Rusev Humberto Carrillo csapatával együtt vereséget szenvedett Lashley és Angel Garza ellen a Raw február 17-i epizódjában, ez volt Rusev utolsó fellépése a WWE-ben. 2020. április 15-én a COVID-19 járványból eredő költségvetési megszorítások részeként felbontották a WWE szerződését.

All Elite Wrestling (2020-jelen)

Barnyashev, akit most Miro néven ismernek, az All Elite Wrestlingben (AEW) debütált a Dynamite 2020. szeptember 9-i epizódjában, ahol Kip Sabian tanújaként mutatkozott be a Penelope Forddal való közelgő esküvőjén. A Dynamite szeptember 23-i epizódjában Miro debütált a ringben, ahol Sabiannal összeállva legyőzték Joey Janelát és Sonny Kisst. Októberben Miro és Sabian viszálykodásba kezdett a Best Friends-szel, miután Trent Beretta véletlenül tönkretette azt az arcade játékot, amelyet Miro esküvői ajándékként vásárolt Sabiannak. A Dynamite november 4-i epizódjában Miro megtartotta első egyéni mérkőzését az AEW-ben, amelyben legyőzte Berettát.