Az iszlámnak öt elsődleges kötelessége, vagyis a hit pillére van, amelyet minden muszlimnak teljesítenie kell élete során. Ezek a következők:
A shahadah, a hitvallás, az iszlám első pillére. A muszlimok Isten egysége mellett tesznek tanúságot azáltal, hogy elmondják a hitvallást: “Nincs más Isten, csak Isten, és Mohamed az Isten küldötte”. Ez az egyszerű, mégis mélyreható kijelentés kifejezi a muszlimok teljes elfogadását és teljes elkötelezettségét az iszlám iránt.
A szalah, az ima, a második pillér. Az iszlám hit azon a meggyőződésen alapul, hogy az egyén közvetlen kapcsolatban áll Istennel. A világ muszlimjai egyénileg és közösen Makkába, az iszlám legszentebb városába fordulnak, hogy naponta öt imát imádkozzanak, hajnalban, délben, délután, napnyugtakor és este. Ezen kívül a pénteki gyülekezeti istentisztelet is kötelező. Bár a szalahot egyedül is el lehet végezni, érdemdús, ha mással vagy egy csoporttal együtt végezzük. Otthon, a munkahelyen vagy akár a szabadban is szabad imádkozni, azonban ajánlott, hogy a muszlimok a szalahot mecsetben végezzék.
A zakat, az alamizsnálkodás a harmadik pillér. A társadalmi felelősségvállalást az ember Isten iránti szolgálatának részének tekintik; a zakat kötelező cselekedete ezt a kötelességet rögzíti. A zakat előírja a muszlimok vagyonának meghatározott arányú befizetését az egész közösség, és különösen annak legszegényebb tagjai javára. Ez egyenlő az egyén teljes nettó vagyonának 2,5 százalékával, a kötelezettségek és a családi kiadások nélkül.
Az iszlám negyedik pillére a ramadán szent hónapjának böjtje, a sávm. A Szent Koránban elrendelt böjt a mély személyes istentisztelet aktusa, amelyben a muszlimok Isten gazdagabb megismerésére törekszenek. A böjt az önuralom gyakorlása is, amelynek során az ember érzékenyebbé válik a szegények szenvedései iránt. A ramadán, az a hónap, amelyben a Szent Korán kinyilatkoztatásra került Mohamed prófétának, az újhold megjelenésével kezdődik, amely után hajnaltól napnyugtáig kötelező az evéstől, ivástól és más érzéki örömöktől való tartózkodás. A ramadán egyben örömhónap is. A muszlimok napnyugtakor különleges étkezéssel, iftarral törik meg böjtjüket, az esti ima után további éjszakai istentiszteletet, tarawihot tartanak, és ünnepi és közösségi hangulatban tolonganak az utcákon. A ramadán végét háromnapos ünnepséggel, az Eid al-Fitrrel, a böjt megtörésének ünnepével ünneplik. Szokás szerint ez a családi összejövetelek ideje és a gyermekek kedvelt ünnepe, akik új ruhákat és ajándékokat kapnak.
A Hádzs, a Makkába való zarándoklat az ötödik pillér és az iszlám hit és egység legjelentősebb megnyilvánulása a világon. Azon muszlimok számára, akik fizikailag és anyagilag képesek megtenni a Makkába vezető utat, a haddzs egyszeri kötelesség, amely vallási életük csúcspontja. A haddzs a világ minden tájáról érkező több mint kétmillió muszlim figyelemre méltó spirituális összejövetele a szent városba. A Hadzs végrehajtása során a zarándok azt a rituális rendet követi, amelyet Mohamed próféta az utolsó zarándoklatán végzett.
Az iszlám öt pillére határozza meg a muszlimok alapvető identitását – hitüket, meggyőződésüket és gyakorlatukat -, és a hívők világméretű közösségét a közös értékek és gondok közösségévé köti össze.