Shakespeare megértése

A szerzőség kérdései

Az olvasók és a színházlátogatók Shakespeare életében, sőt egészen a 18. század végéig nem kérdőjelezték meg Shakespeare szerzőségét. Ismert stratfordi színész volt, aki London első számú színtársulatában játszott, korának nagy színészei között. Korának vezető írói is széles körben ismerték, köztük Ben Jonson és John Webster, akik mindketten dicsérték őt mint drámaírót. Számos más elismerés is megjelent róla, mint nagy íróról, még életében. Minden olyan elmélet, amely azt feltételezi, hogy nem ő volt a neki tulajdonított színdarabok és versek szerzője, azt kell feltételeznie, hogy Shakespeare kortársait valamilyen titkos megállapodással mindenütt átverték.

A 19. század közepén azonban a gyanú a témában egyre erősödött. Egy bizonyos Delia Bacon azt javasolta, hogy a szerző állítólagos őse Sir Francis Bacon, St. Albans algrófja, aki valóban az Erzsébet-korszak kiemelkedő írója volt. Mi indította ezt az elméletet? Úgy tűnik, a fő megfontolás az volt, hogy Shakespeare életéről keveset tudunk (bár valójában többet tudunk róla, mint kortárs íróiról), hogy a vidéki Stratford-upon-Avon városából származott, hogy soha nem járt egyik egyetemre sem, és hogy ezért lehetetlen lett volna, hogy az angol udvari élet nagy ügyeiről olyan tudással írjon, mint amilyet a színdarabokban találunk.

Az elmélet több szempontból is gyanús. Shakespeare korában az egyetemi képzés a teológiára és olyan latin, görög és héber szövegekre összpontosított, amelyek nem sokat javítottak volna Shakespeare ismeretein a korabeli angol életről. A 19. századra az egyetemi képzés egyre inkább a széleskörűen művelt ember ismérvévé vált, de a 16. században az egyetemi képzés egészen más volt. Az az elképzelés, hogy csak egy egyetemi végzettségű ember tudna írni az udvari és a nemesi életről, téves, sőt sznobista feltételezés. Shakespeare jobban járt, ha Londonba járt, ahogy ő is tette, ha látta és megírta a darabokat, ha meghallgatta, hogyan beszélnek az emberek. Tulajdonképpen riporter volt. Korának (sőt, a legtöbb korszaknak) nagy írói általában nem arisztokraták, akiknek nincs szükségük arra, hogy a tollukból éljenek. Shakespeare társadalmi háttere lényegében olyan, mint legjobb kortársaié. Edmund Spenser Cambridge-be járt, igaz, de ő vitorlagyáros családból származott. Christopher Marlowe szintén Cambridge-be járt, de az ő rokonsága cipész volt Canterburyben. John Webster, Thomas Dekker és Thomas Middleton hasonló háttérrel rendelkeztek. Felfedezték, hogy írók, akik tehetségükből meg tudnak élni, és (a költő Spenser kivételével) a londoni színházakba özönlöttek, ahol vevőkre találtak a portékájukra. Hozzájuk hasonlóan Shakespeare is a kereskedelmi színház embere volt.

Más jelöltek – többek között William Stanley, Derby 6. grófja és Christopher Marlowe – is felmerültek, sőt, maga a tény, hogy ennyi jelölt van, gyanússá teszi bármelyik személy állításait. A 20. század végének jelöltje Shakespeare darabjainak megírására – magán Shakespeare-en kívül – Edward de Vere, Oxford 17. grófja volt. Oxford valóban írt verseket, ahogy más úriemberek is; a szonettírás az úri előkelőség jele volt. Oxford emellett szerencsétlen ember volt, aki bántalmazta a feleségét és az apósát az őrületbe kergette. Oxford jelöltségét leginkább az a tény rontja, hogy 1604-ben meghalt. Az itt bemutatott kronológia, amely talán 200 évnyi szorgalmas kutatómunkát foglal össze, Shakespeare mint drámaíró szakmai pályafutását körülbelül 1589-től 1614-ig terjedő időszakra teszi. Legnagyobb darabjai közül sok – a Lear király, az Antonius és Kleopátra és A vihar, hogy csak hármat említsünk – 1604 után íródott. Kétségbeesett érv azt feltételezni, hogy a kánon datálása teljesen eltévesztett, és hogy az összes darab és vers 1604 előtt íródott, kétségbeesett érv. Néhány egyedi dátum bizonytalan, de az általános minta koherens. A költői és drámai stílusok növekedése, a témák és témák fejlődése, valamint az objektív bizonyítékok mind azt támasztják alá, hogy a kronológia körülbelül 1614-ig terjed. Ha alternatívaként azt feltételezzük, hogy Oxford 1604 előtt írta a darabokat és a verseket, majd elrakta őket egy fiókba, hogy halála után elővegye és frissítse őket, hogy időszerűnek tűnjenek, akkor egy nem létező problémára találunk ki választ.

Amikor mindent elmondunk, az értelmes kérdés, amit fel kell tennünk, az, hogy miért akarta Oxford megírni a darabokat és a verseket, és miért nem követelte őket magának? A válasz az, hogy arisztokrata volt, és a színház számára írni nem volt elegáns; ezért volt szüksége egy fedőemberre, egy álnévre. Shakespeare, a színész, megfelelő választás volt. De vajon hihető-e, hogy egy ilyen álca sikerülhetett?

Shakespeare kortársai végül is egyértelműen a darabok szerzőjeként írtak róla. Ben Jonson, aki jól ismerte őt, versekkel járult hozzá az 1623-as First Folióhoz, ahol (mint másutt is) Shakespeare-t mint szerzőt kritizálja és dicséri. John Heminge és Henry Condell, Shakespeare színésztársai és színházi tulajdonosai, aláírták a dedikációt és az előszót az Első fólióhoz, és leírták szerkesztői módszereiket. Saját korában tehát őt fogadták el a darabok szerzőjeként. Egy olyan korban, amely a pletykát és a titokzatosságot a legjobban szerette, aligha tűnik elképzelhetőnek, hogy Jonson és Shakespeare színésztársai egyetlen kiszivárogtatás nélkül osztoztak egy gigantikus irodalmi átverés titkában, vagy hogy gyanútlanul rájuk erőltethették volna. Azoknak a megalapozatlan állításoknak, hogy a darabok szerzője nagy tudású ember volt, és hogy a stratfordi Shakespeare egy írástudatlan parasztember volt, már nincs súlya, és csak akkor fognak a tudósok jobban odafigyelni, ha egy Bacon-, Oxford- vagy Marlowe-hívő szilárd bizonyítékokkal áll elő.