A legtöbb tudományterületet legalább egyszer forradalmi elmélettel váltották fel az elmúlt évszázadokban. Az ilyen átalakítások, vagy paradigmaváltások a régi ismereteket új keretbe rendezik át. A forradalmi elméletek akkor járnak sikerrel, ha az új keret lehetővé teszi olyan problémák megoldását, amelyek a korábbi szellemi rendszert megakasztották. Íme a kedvenc forradalmaim. Remélem, lesz még több is, mielőtt meghalok.
10. Információelmélet: Ez nem éppen a legforradalmibb elmélet, mivel nem igazán volt olyan elődelmélet, amelyet forradalmasítani kellett volna. De Shannon kétségtelenül megteremtette a matematikai alapját sok más forradalmi fejlesztésnek az elektronikus kommunikációval és a számítástechnikával kapcsolatban. Az információelmélet nélkül a bitek még mindig csak a fúróknak lennének.
9. Játékelmélet: John von Neumann és Oskar Morgenstern, 1944 (az 1950-es években John Nash fontos kiegészítéseivel)
A közgazdaságtan számára fejlesztették ki, ahol bizonyos sikereket ért el, de a játékelmélet nem teljesen forradalmasította ezt a területet. De számos más társadalomtudomány széles körben átvette. Az evolúciós játékelmélet pedig az evolúciós biológia tanulmányozásának fontos ága. A játékelmélet még olyan mindennapi tevékenységekre is alkalmazható, mint a póker, a foci és a bloggerek magasabb fizetésért folytatott tárgyalásai. Még olyan is létezik, mint a kvantumjáték-elmélet, ami egy nap biztosan forradalmasít majd valamit. John Nash Nobel-díjat kapott a játékelmélethez való hozzájárulásáért, és zaklatott élete ihlette az Egy szép elme című kiváló könyvet. De ne várd, hogy a filmváltozatot megnézve bármit is megtanulsz a játékelméletről.
8. Az égés oxigénelmélete: Antoine Lavoisier, 1770-es évek
Lavoisier nem fedezte fel az oxigént, de rájött, hogy ez az a gáz, amely égés közben egyesül az anyagokkal. Lavoisier ezzel lerombolta az uralkodó flogisztonelméletet, és megnyitotta az utat a modern kémia fejlődése előtt. Lavoisier számára ez sokkal biztonságosabb forradalom volt, mint az a politikai forradalom, amely hamarosan következett Franciaországban, és amely annyira forradalmi volt, hogy Lavoisier emiatt elvesztette a fejét.
Iratkozzon fel a Science News legfrissebb híreiért
A Science News legújabb cikkeinek címlapjai és összefoglalói a postaládájába
7. Lemeztektonika: Alfred Wegener, 1912; J. Tuzo Wilson, 1960-as évek
Wegener már 1912-ben felismerte, hogy a kontinensek sodródnak. A tudósok azonban csak az 1960-as években állították össze a darabokat a lemeztektonika átfogó elméletévé. Wilson, egy kanadai geofizikus, kulcsszerepet játszott a főbb darabok némelyikének kidolgozásában, de sok más kutató is kiemelkedő szerepet játszott. (Ne feledjük, hogy a lemeztektonika nem tévesztendő össze a Lemeztektonika nevével, ami jó név egy forradalmi tudományos-éttermi étteremnek.)
6. Statisztikai mechanika: Willard Gibbs, 19. század vége
Azáltal, hogy a hőt az atomok és molekulák statisztikai viselkedésével magyarázta, a statisztikus mechanika értelmet adott a termodinamikának, és egyben erős bizonyítékot szolgáltatott az atomok valóságára. Emellett a statisztikus mechanika megalapozta a valószínűségi matematika szerepét a fizikai tudományokban. A statisztikus mechanika (ma már néha statisztikai fizikának nevezik) modern kiterjesztéseit az anyagtudománytól és a mágnesektől kezdve a közlekedési dugókon át a választási viselkedésig mindenre alkalmazták. Sőt, még a játékelméletre is.
5. Speciális relativitáselmélet: Albert Einstein, 1905
A speciális relativitáselmélet bizonyos szempontból nem volt annyira forradalmi, mert sok mindent megőrzött a klasszikus fizikából. De ugyan már! Összevonta a teret az idővel, az anyagot az energiával, lehetővé tette az atombombákat, és lehetővé teszi, hogy lassabban öregedjünk az űrrepülés során. Mennyire akarsz forradalmi lenni?
4. Általános relativitáselmélet: Einstein, 1915
Az általános relativitáselmélet sokkal forradalmibb volt, mint a speciális relativitáselmélet, mert a Newton-féle gravitációs törvényt elvetette a görbült téridő javára. És felnyitotta a tudósok szemét a táguló világegyetem egész történetére. És megajándékozta a sci-fi írókat a fekete lyukakkal.
3. Kvantumelmélet: Max Planck, Einstein, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Erwin Schrödinger, Max Born, Paul Dirac, 1900-1926
A kvantumelmélet darabokra tépte a klasszikus fizika egész szövetét, lerombolta a valóság természetéről alkotott hétköznapi elképzeléseket, egész ok-okozati filozófiákat tett tönkre, és olyan sajátosságokat tárt fel a természetről, amelyeket senki, bármilyen fantáziadús is, soha nem tudott volna elképzelni. Komolyan, nehéz elhinni, hogy ez csak a 3. szám.
2. Evolúció természetes szelekcióval: Charles Darwin, 1859
Darwin megmutatta, hogy az élet bonyolult összetettsége és az életformák közötti bonyolult kapcsolatok természetes folyamatokból is kialakulhatnak és fennmaradhatnak, anélkül, hogy szükség lenne tervezőre vagy bárkára. Megnyitotta az emberi elmét, hogy természetfeletti előítéletektől mentesen folytassa a természettudományt. Elmélete annyira forradalmi volt, hogy egyesek még ma is kételkednek benne. Pedig nem kellene.
1. Héliocentrizmus: Kopernikusz, 1543
A valaha volt egyik legnagyobb felismerés, amelyet néhány ókori görög fogalmazott meg, de csak két évezreddel később állapított meg: a Föld kering a Nap körül (ahogy a többi bolygó is). Azért az első számú, mert ez volt az első. Egyébként mit gondoltál, honnan jött a forradalmi szó? (Csak ritkán használták azt, amit ma jelent, mielőtt Kopernikusz a forradalmakat forradalmi könyvének címébe tette.)
Kövess engem a Twitteren: @tom_siegfried