Korai évek Szerkesztés
Charbonneau a québeci Boucherville-ben (Montréal közelében) született 1759 körül. Boucherville olyan közösség volt, amely erősen kötődött a felfedezéshez és a szőrmekereskedelemhez. Apai dédnagyanyja, Marguerite de Noyon annak a Jacques de Noyonnak a nővére volt, aki 1688-ban felfedezte a Kaministiquia környéki területet, a mai Thunder Bayt (Ontario). Az 1790-es évek végén szőrmekereskedő lett, aki a Hidatsa és Mandan bennszülött törzsek között élt.
Charbonneau egy ideig a North West Company (NWC) prémvadászaként dolgozott, akit az Assiniboine folyón, a mai Manitoba területén lévő Pine Fortba osztottak be. Az Északnyugati Társaságot azért alapították, hogy versenyre keljen az uralkodó Hudson Bay Companyval, amely egy angol székhelyű, sok franciát foglalkoztató társaság volt. Ez a társaság nyugatra nyomult, ami lehetővé tette számára, hogy kereskedjen a mandan és a hidatsa bennszülött törzsekkel. John MacDonell, az egyik expedíciójuk feljegyzője jegyezte fel először Charbonneau-t a történelmi naplójukban. Charbonneau több rutinszerű említése után MacDonell 1795. május 30-án ezt írta: “Toussaint. Charbonneau-t a Portage la Prairie, Manitoba, Manitou-a-banc végénél leszúrta egy öreg saultier nő egy kenuval, miközben megerőszakolta a lányát – ezt a sorsot nagyon megérdemelte a brutalitásáért – nehezen tudott visszasétálni a portage-on.”
Amíg a Hidatsa nép között élt, Charbonneau megvásárolt vagy megnyert egy shoshone lányt: Sacagaweát (Madárnő) a Hidatsáktól. A Hidatsa a nyugatra tartó éves portyázó- és vadászcsapataik egyikén fogták el Sacagaweát. Lehetséges, hogy Sacagaweának nem sok választása volt a dologban, vagy azért választotta, mert ez jobb volt, mint a korábbi helyzete. Amikor 1804-ben feleségül vette Sacagaweát, már feleségül vette Otter Womant, egy másik shoshone nőt. Charbonneau végül ezeket a nőket tekintette a feleségének, bár az, hogy az indiánok szokása vagy egyszerűen a törvényes házasság kötötte őket össze, meghatározhatatlan. 1804 nyarára Sacagawea terhes volt az első gyermekükkel.
Lewis és Clark expedícióSzerkesztés
1804 novemberében Meriwether Lewis és William Clark a területre érkezett, megépítette a Mandan erődöt, és tagokat toborzott a Felfedező Hadtestbe. Eredetileg Lewis és Clark egy Larocque nevű franciával dolgozott együtt, a kapcsolat azonban egyre feszültebbé vált. Ez arra késztette Lewist és Clarkot, hogy Charbonneau-t toborozzák, aki Laroque alatt dolgozott. Charbonneau-t felkérték, hogy tolmácsként csatlakozzon az expedícióhoz. Bár Charbonneau beszélt franciául és némi Hidatsa nyelven, Lewis, és Clark jobban lelkesedett azért, hogy két shoshone nő is csatlakozzon hozzájuk. Charbonneau, Sacagawea és a Vidra nő képességeinek egyesítésével az expedíció képessé vált arra, hogy beszéljen hidatsa és shoshone nyelven. November 4-én felvették Charbonneau-t, és az asszonyok egy héttel később Charbonneau-val együtt beköltöztek a Mandan erődbe.
1805. február 11-én az erődben megszületett Charbonneau és Sacagawea fia, Jean-Baptiste. William Clark a csecsemőt Pompnak becézte.
A télen, amikor az expedíciót előkészítették, Charbonneau meggondolta magát a Lewis és Clarkkal való szerepét illetően. Ennek oka az volt, hogy Charbonneau ajándékokat kapott az Északnyugati Társaságtól az újszülött fia hírére. A neki adott ajándékok között szerepelt; hozott két karnyi skarlátvörös és egy kék színű ruhát, egy pár kordbársony kabátot, egy mellényt, egy hosszú, rudakkal díszített vörös ruhát, 200 muskétagolyót, egy adag puskaport, három kést és némi dohányt. Ez feldühítette Lewist és Clarkot, mivel ezeket az ajándékokat megvesztegetésnek tekintették, hogy Charbonneau együttműködjön a társasággal az amerikaiak szőrmekereskedelmi vállalkozásainak megakadályozása érdekében. Amellett, hogy elégedetlen volt azzal, hogy más feladatok mellett őrséget kellett állnia és kétkezi munkát kellett végeznie, új munkaadói árulóként is kezelték. 1805. március 12-én kilépett az expedícióból. Március 17-én azonban visszatért, bocsánatot kért, és kérte, hogy újra csatlakozhasson a társasághoz; másnap újra felvették. Teljesítménye az út során vegyes volt: Meriwether Lewis “különösebb érdemek nélküli embernek” nevezte, és számos történész kifejezetten kedvezőtlen színben tüntette fel Charbonneau-t. Az egyik legismertebb anekdota Charbonneau-ról a “fehér piroggal” történt incidens. 1805. május 14-én a Charbonneau által vezetett csónakot egy széllökés eltalálta, és elvesztette irányítását. Charbonneau pánikba esett, és majdnem felborította a csónakot, ami értékes felszerelések és papírok elvesztésével járt volna. Csak felesége, Sacagawea segítségével sikerült megmenteni ezeket a fontos tárgyakat. Meriwether Lewis dühös volt, és azt írta, hogy Charbonneau “talán a világ legfélénkebb vízi embere”. Charbonneau arról is ismert volt, hogy a feleségeivel szemben is lobbanékony volt. 1805. augusztus 14-én dührohamában megütötte Sacagaweát, és Clark megrovásban részesítette. Ez az alkalom a korábbi nemi erőszakkal kapcsolatos incidens mellett méltán rossz hírnevet szerzett Charbonneau-nak.
Charbonneau azonban többször is hozzájárult az expedíció sikeréhez. Segítőkész volt, amikor az expedíció kanadai francia prémvadászokkal találkozott, és szakácsként szolgált; a boudin blanc (bölényhúsból készült kolbász) receptjét a csapat több tagja is dicsérte. Emellett az alkudozásban való jártassága jól jött, amikor az expedíció a shoshone táborban megszerezte a nagyon szükséges lovakat.
Charbonneau és családja 1806 augusztusáig a Lewis és Clark-expedícióval maradt. Az expedícióval töltött tizenkilenc hónapért 500,33 dollárt, valamint egy lovat és egy szállást kapott. A fizetés mellett William Clark búcsúlevelet írt Charbonneau-nak, amelyben további kapcsolatra invitálta. Még azt is megkérdezte, lehetséges-e, hogy Jean Baptiste az expedícióval maradjon, hogy Clark nevelje fel.
Élet az expedíció után Szerkesztés
Clark felajánlotta, hogy az expedíció után Charbonneau-t és családját St. Louisban helyezi el. Charbonneau kezdetben visszautasította Clark ajánlatát, mivel jobban szerette az életet a mandanok és hidatsák között. A család azonban 1809-ben St. Louisba költözött, hogy Jean Baptiste taníttathassa magát. Charbonneau földet vásárolt Clarktól, és rövid ideig földműveléssel foglalkozott. Néhány hónap után felhagyott ezzel, és 100 dollárért visszaadta a földet Clarknak. Sacagaweát és két fiát, Toussaint-t és Jean Baptiste-ot is Clark védelmére bízta. 1811 áprilisában Charbonneau Henry M. Brackenridge-nek, a Missouri folyón felfelé tartó felfedezőnek kezdett dolgozni. Charbonneau társaságában volt idősebb felesége, Otter Woman.
Ezután munkát vállalt Manuel Lisa Missouri Fur Companyjánál, és a mai Észak-Dakotában lévő Fort Manuel Lisa kereskedőállomáson állomásozott. Ez idő alatt Sacagawea terhes volt, és életet adott egy Lisette nevű lánynak. Nem sokkal a szülés után Sacagawea 1812. december 20-án meghalt. Lisette-et visszavitték St. Louisba, hogy Jean Baptiste-nál éljen. A következő évben Charbonneau hivatalosan átírta fia, Jean Baptiste és lánya, Lisette felügyeletét William Clarknak.
Az 1811-1838 közötti időszakban Charbonneau a Felső Missouri Ügynökség Indián Irodájának (egy szövetségi ügynökség) fordítójaként is dolgozott. Évente 300-400 dollárt keresett a kormánytól. Ezt az állást William Clark pártfogása révén nyerhette el, aki 1813-tól a Missouri Terület kormányzója volt; Clark halálával Charbonneau kormányzati alkalmazása hirtelen megszűnt. A fennmaradt feljegyzések azt mutatják, hogy Charbonneau-t a Missouri Territoryban széles körben nem kedvelték. Ennek részben az lehetett az oka, hogy lazán állt hozzá a munkavállaláshoz: különbözőképpen alkalmazták Lisa Missouri Fur Companyja és John Jacob Astor American Fur Companyja, az elkeseredett riválisok. Állítólag egy másik munkaadóját, James Kippet is elhagyta egy 1834-es szőrmeexpedíció során.
Charbonneau-nak összesen öt felesége volt, mind fiatal indián nők, akiket tizenhat éves vagy annál fiatalabb korukban vett feleségül, ami nem volt szokatlan a korban. Lehet, hogy több felesége is volt, akik azonban elvesztek a feljegyzésekből. Utolsó ismert felesége, egy assiniboine lány 14 éves volt, amikor 1837-ben hozzáment; ő több mint 70 éves volt.
HalálEdit
Míg halálának pontos dátuma nem ismert, Charbonneau valószínűleg 1843-ban halt meg, mivel Jean-Baptiste ebben az évben rendezte apja hagyatékát. Általánosan elfogadott, hogy az észak-dakotai Fort Mandanban halt meg és temették el, de egyesek úgy vélik, hogy a Missouri állambeli Richwoodsban temették el, “Toussaint Charboneau, 1781-1866” feliratú sírkővel. Bár ezek a dátumok tévesek, a Richwoodsban élő emberek azt állítják, hogy Charbonneau leszármazottai.