UnBumf

1692 januárjának egy szép napján olyan események játszódtak le, amelyek megváltoztatták a történelem menetét. Egy sötét folt az emberiség nevében. Ezek az események együttesen a “Salemi boszorkányperek” néven váltak ismertté.

Salem városában két lány, a 9 éves Elizabeth és a 11 éves Abigail rendkívül furcsa viselkedést kezdett mutatni. Ennek következtében többek között furcsa hangokat adtak ki, sikoltoztak és epilepsziásak voltak. Azt állították, hogy egy láthatatlan lény harapdálta és csípte őket. A történethez elemi fontos tudni, hogy ezek a lányok Samuel Parris tiszteletes lánya, illetve unokahúga voltak. Ő volt Salem első felszentelt lelkésze. Nem sokkal később a 11 éves Ann Putnam is hasonló viselkedést kezdett mutatni. Őt követően elég sok lány követte őt.

Salemben akkoriban csak egy orvos volt. Ő ezeket az okokat valami természetfelettinek tulajdonította. 1692 februárjában három nőt vádoltak meg boszorkánysággal ezekkel az eseményekkel kapcsolatban. Ezek voltak Sarah Osborne, Sarah Good és magának Parris tiszteletesnek a rabszolgája, Tituba.

Sarah Osborne és Sarah Good ártatlannak vallotta magát. De a perek miatt mégis kivégezték őket. Másrészt Tituba volt az egyetlen, aki vallomást tett ebben a hosszú történetben. Tituba bevallotta, hogy boszorkányságot alkalmazott a lányok ellen.

Azt mondta: “Az ördög jött hozzám, és azt ajánlotta, hogy szolgáljam őt”. Vallomásában bevallotta, hogy kísérteteket látott, például hátborzongató állatokat, például vörös macskákat, fekete kutyákat és sárga madarakat.

Forrás

Mégis széles körben feltételezik, hogy Titubát a tiszteletes kényszerítette a vallomásra. Ezt a tényt erősíti, hogy mennyire előzékenyen viselkedett a bírákkal szemben. Ebbe beletartozik egy eset, amikor azt állította, hogy egy pillanatra megvakult, mert “az ördög megbüntette, amiért ellene beszélt”. Egy évet és 3 hónapot töltött börtönben. Ő volt az utolsó a vádlottak közül, akit szabadon engedtek.

1692. május 27-én az állam kormányzója, William Phipps létrehozta az Oyer and Terminer bíróságot. Ez egy különleges bíróság volt a boszorkányperek számára. Ettől kezdve a követelések, a vádlók és a vádlottak száma egyre nőtt. Sokan állították, hogy boszorkányság által érintettek.

Ezekben a perekben 8 lányt boszorkánysággal sújtottak. A legtöbb vádat férfiak tették. Mindannyian 9-20 évesek voltak.

A salemi boszorkányperek egyik nevezetes kivégzettje George Burroughs, egy Harvardon tanult lelkész volt. Azzal vádolták, hogy ő volt a többi boszorkány kitervelője. A vádlók még azt is állították, hogy George valahogy végigmarcangolta őket a perek során. A legkirívóbb állítást azonban a főbíró tette ellene. Azt állította, hogy George egy láthatatlanná tévő köpenyt használt, amelyet az ördögtől kapott. George Burroughs kivégzése előtt érzelmes beszédet mondott. Elmondta a Miatyánkot. Valamit, amire a boszorkányok állítólag nem voltak képesek.

Ezek a perek során tehát összesen mintegy 20 embert végeztek ki. Közülük 14 nő volt, és 6 férfi. Azt is mondják, hogy körülbelül 13 másik ember pusztult el, miközben börtönben tartották őket.

Forrás

Szóval, mi az a néhány elmélet, amely e szomorú esemény körül forog?

1. elmélet

Ezt az elméletet Emily Oster, a Harvard doktorandusza adta elő a Journal of Economic Perspectives című folyóiratban. Eszerint a megpróbáltatásokat a kis jégkorszak okozta. Ez 1550-1800 között tartott, és 1680 és 1730 között erősödött fel. A tanulmányok szerint az akkori emberek úgy vélték, hogy az időjárási viszonyokat boszorkányok képesek megváltoztatni. Ezért ez, valamint a zord gazdasági körülmények és a zord időjárás miatti egyéb testi és lelki betegségek vezethettek a salemi boszorkányperek nyomába.”

2. elmélet

Ezt az elméletet Linda Caporel viselkedéskutató javasolta. Linda úgy gondolja, hogy a lányok állapotát egy ergot nevű gomba okozhatta. Az ergotizmus szabálytalan testi mozgásokat eredményez. Hallucinációkhoz, izomösszehúzódásokhoz, szédüléshez, valamint kúszó és bizsergő érzésekhez is vezet. A lányok azonban semmilyen más jelét nem mutatták ennek a betegségnek.”

3. elmélet

A tömeghisztéria kifejezés “személyek egy csoportját érintő állapotra utal, amelyet izgatottság vagy szorongás, irracionális viselkedés vagy hiedelmek, illetve megmagyarázhatatlan betegségtünetek jellemeznek”. (Webster szótár). Ami érdekes, hogy a salemi boszorkánypereket széles körben használják a tömeghisztéria kifejezés magyarázataként. Rengeteg körülmény vezethetett ehhez a helyzethez. Először is, az egyik ilyen lehetett a szinte szélsőséges puritán hit és félelem a pogánysággal, a boszorkánysággal és az ördöggel szemben abban az időben. A puritán jogi kódex 1641-ben összeállított egy listát a bűncselekményekről. A boszorkányság is szerepelt a listán, az olyan racionálisabb és súlyosabb bűncselekményekkel együtt, mint a gyilkosság.

4. elmélet

Ez az elmélet egy, a perek idején ténylegesen jelen lévő személy állításából ered. Robert Calef, egy kereskedő azzal vádolta a tiszteletest, hogy kihasználta a pereket a salemi szociopolitikai haszonszerzés érdekében. És ennek az elméletnek van értelme. Mert ha megnézzük azt a mintát, ahogyan minden Parris otthonában kezdődött. Az az állítás, hogy Titubát vallomásra kényszerítették, szintén jól illeszkedik ide. Parris ügyesen kelthette és használhatta fel ezt a félelmet, hogy visszaszerezze a hatalmát a városban.

Mindezek az elméletek azonban mindig is spekulációk maradnak. Mert ami igaznak áll, azok az ártatlan életek, amelyeket egy embertelen cselekedet szerencsétlen tettei során kioltottak. A kivégzett emberek még csak megfelelő temetést sem kaptak. Holttestüket jeltelen sírokba helyezték.

1957-ben az állam hivatalosan bocsánatot kért a salemi boszorkányperekért.

És 1992-ben, 300 évvel a perek után Salemben emlékművet emeltek. Ezt a Nobel-díjas és holokauszt-túlélő Elie Weisel szentelte az ártatlan áldozatoknak.