Még a Beatles kivételes mércéjéhez képest is a hétfő, 1965. június 14. a produktivitás mesterkurzusa volt. Alig néhány nappal azután, hogy bejelentették, hogy a királynő MBE kitüntetést adományoz nekik, az együttes visszatért az EMI Abbey Road-i stúdiójába. A délután folyamán két dalt vettek fel, az ‘I’ve Just Seen A Face’-t és az ‘I’m Down’-t. De az esti felvétel volt az, ami a legnagyobb eredményt hozta. Este 7 és 10 óra között vették fel a Paul McCartney által írt ‘Yesterday’-t. Pontosabban Paul egyedül vette fel, egyedül az akusztikus gitárjával.
“Oops. Úgy érted, szólólemez?”
“Először vittem be a dalt a stúdióba és játszottam el a gitáron” – emlékezett vissza Paul. “De hamarosan Ringo azt mondta: ‘Nem igazán tudok dobot tenni rá – nem lenne értelme. John és George pedig azt mondta: ‘Nincs értelme még egy gitárnak’. Erre George Martin azt javasolta: ‘Miért nem próbáljátok ki egyedül, és nézzétek meg, hogy működik. Ránéztem a többiekre: ‘Hoppá. Úgy érted, szólólemezzel?’ Azt mondták: ‘Igen, nem számít, nincs semmi, amit hozzátehetnénk – csináld meg.'”. És így is tett.
Amint a leg-feldolgozott dal a The Beatles katalógusában, A “Yesterday” eredetét már sokszor vizsgálták. A dal a londoni Wimpole Street 57-ben íródott, ahol Paul a barátnője, az angol színésznő, Jane Asher családi házának tetején lévő padlásszobákban lakott. Ahogy Paul többször is vallotta, álmában írta: “Úgy ébredtem, hogy egy szép dallam volt a fejemben. Azt gondoltam: Ez nagyszerű, vajon mi lehet ez? Volt mellettem egy zongora, az ágytól jobbra, az ablak mellett. Kikeltem az ágyból, leültem a zongorához, megtaláltam a g-t, megtaláltam az fisz-moll szeptimet – és ez vezet át aztán a h-n át az e-mollra, és végül vissza a g-re.”
Paul egy ideig nem igazán hitte el, hogy valóban ő írta. Mindenkinek eljátszotta, akivel találkozott, és megkérdezte, hogy felismerik-e, azt gondolva, hogy talán valami homályos régi standard. Természetesen senki sem ismerte. “Végül olyan lett, mintha leadott volna valamit a rendőrségen. Azt gondoltam, hogy ha néhány hét múlva senki sem jelentkezik érte, akkor az enyém lesz.”
“Úgy hangzik, mint egy tündérmese, de ez az igazság.”
Azzal kapcsolatban azonban, hogy mindez mikor történt, megoszlanak a vélemények. Egyesek, köztük Paul barátja és életrajzírója, Barry Miles, azt állítják, hogy a felvétel előtt néhány héttel íródott. John Lennon viszont úgy emlékezett, hogy a dal hónapokig rúgta a bőrt: “Paul majdnem az egészet megírta, de egyszerűen nem találtuk a megfelelő címet. Valahányszor összejöttünk dalokat írni vagy felvételre, mindig ez merült fel. ‘Scrambled Egg’-nek neveztük el, és ez egy vicc lett köztünk. Már majdnem befejeztük, amikor elhatároztuk, hogy csak egy egyszavas cím lenne megfelelő, és hidd el, egyszerűen nem találtuk a megfelelőt. Aztán egy reggel Paul felébredt, és a dal és a cím is megvolt. Elkészült! Tudom, hogy úgy hangzik, mint egy tündérmese, de ez a színtiszta igazság.”
George Martin emlékei szerint a dal valamilyen formában már jóval több mint egy éve létezett: “Először akkor hallottam a ‘Yesterday’-t, amikor még ‘Scrambled Egg’-ként volt ismert – Paul munkacíme – a párizsi George V Hotelben 1964 januárjában.”
Paul még akkor is dolgozott rajta, amikor 1965-ben forgatták a második filmjüket, a Help! címűt, ahogy Richard Lester rendező visszaemlékezett: “Valamikor ebben az időszakban volt egy zongora az egyik színpadon, és ő állandóan ezt a ‘Scrambled Egg’-et játszotta. Eljutottunk arra a pontra, amikor azt mondtam neki: ‘Ha még tovább játszod ezt az átkozott dalt, leveszem a zongorát a színpadról. Vagy fejezd be, vagy add fel!””
“Fokozatosan összeraktam”
Elkészítette. A forgatás befejezése után Paul és Jane barátjuk, Bruce Welch (The Shadows) portugál villájában nyaraltak. A reptérről induló 180 mérföldes út során Paul végül szöget ütött a fejébe. “Hosszú, forró, poros út volt” – emlékezett vissza Paul. “Jane aludt, de én nem tudtam, és amikor ilyen sokáig ülök az autóban, vagy sikerül elaludnom, vagy beindul az agyam. Emlékszem, hogy a ‘Yesterday’ dallamán töprengtem, és hirtelen jöttek ezek a kis egyszavas nyitányok a versszakhoz.”
“Elkezdtem kidolgozni az ötletet: ‘Scram-ble-d eggs, da-da da’. Tudtam, hogy a szótagoknak nyilvánvalóan illeszkedniük kell a dallamhoz: ‘da-da da’, ‘yes-ter-day’, ‘sud-den-ly’, ‘fun-il-ly’, ‘mer-il-ly’, és ‘yes-ter-day’, ez jó. ‘Minden bajom olyan távolinak tűnt.’ Könnyű rímelni ezeket az ‘a’-kat: say, nay, today, away, play, stay, rengeteg rím van, és ezek elég könnyen beilleszthetők, így aztán fokozatosan összeraktam ebből az utazásból. ‘Sud-den-ly’, és ‘b’ megint egy másik könnyű rím: e, me, tree, flea, we, és megvolt az alapja.”
Welch megerősítette ezt: “Éppen pakoltam, hogy elmenjek, és Paul megkérdezte, hogy van-e gitárom. Nyilvánvalóan a dalszövegeken dolgozott, miközben Albufeira felé vezetett a lisszaboni repülőtérről. Kölcsönkérte a gitáromat, és elkezdte játszani a dalt, amit ma már mindannyian ‘Yesterday’-ként ismerünk.”
“Az egyetlen dolog, ami eszembe jutott, hogy húrokat adjunk hozzá.”
Miután 1965 júniusában, azon a hétfőn felvették a dalt, a Beatles és a producerük, George Martin azon kezdtek el gondolkodni, hogy mit kezdjenek vele. Martin emlékszik, hogy azt mondta Paulnak: “‘Az egyetlen dolog, ami eszembe jut, az a vonósok hozzáadása, de tudom, mit gondolsz erről. Erre Paul azt mondta: ‘Én nem akarok Mantovanit’. Azt mondtam: ‘Mit szólnál egy nagyon kis számú vonóshoz, egy kvartetthez?’. Úgy gondolta, hogy ez érdekes.” Paul saját verziója némileg eltér ettől, azt állítja, hogy kezdetben ellenezte az ötletet, hogy ők egy rock’n’roll zenekar lennének. De bízott Martinban, és a páros együtt dolgozott a hangszerelésen Martin házában.
A vonósnégyes-hangszerelésükkel június 17-én egy délutáni felvételen rögzítették a ‘Yesterday’-t, és ezzel készen is volt. Ez volt az első alkalom, hogy egy Beatles-dalt ilyen együttessel egészítettek ki, de nem ez lett volna az utolsó.
A ‘Yesterday’ 1965 nyarán került fel a Help! albumra az Egyesült Királyságban (bár a filmben nem szerepelt), és még abban az évben szeptember 13-án amerikai kislemezen is megjelent. Négy hetet töltött az első helyen (a dal 1976. március 8-ig nem kapott brit kislemezkiadást, amikor is a 8. helyig jutott a slágerlistán), és vitathatatlanul a Beatles leghíresebb dalává vált. Olyannyira, hogy John Lennon egy 1980-as interjúban megjegyezte: “Éttermekbe járok, és a csoportok mindig a ‘Yesterday’-t játsszák. Yoko és én még egy srác hegedűjét is dedikáltuk Spanyolországban, miután eljátszotta nekünk a ‘Yesterday’-t. Nem tudta megérteni, hogy nem én írtam a dalt. De azt hiszem, nem tudott volna asztalról asztalra járni, miközben az ‘I Am The Walrus’-t játszotta.”
Hallgasd a Beatles legjobbjait az Apple Musicon és a Spotify-on.
