¿Qué son las infecciones cutáneas?
La piel es el órgano más grande del cuerpo. Tiene muchas funciones diferentes, como cubrir y proteger su cuerpo. Ayuda a mantener los gérmenes fuera. Pero a veces los gérmenes pueden causar una infección de la piel. Esto suele ocurrir cuando hay una rotura, un corte o una herida en la piel. También puede ocurrir cuando su sistema inmunitario está debilitado, debido a otra enfermedad o a un tratamiento médico.
Algunas infecciones cutáneas cubren una pequeña zona en la parte superior de su piel. Otras infecciones pueden profundizar en la piel o extenderse a una zona más amplia.
¿Qué causa las infecciones cutáneas?
Las infecciones cutáneas están causadas por diferentes tipos de gérmenes. Por ejemplo,
- Las bacterias causan celulitis, impétigo e infecciones estafilocócicas (estafilococo)
- Los virus causan herpes zóster, verrugas, y el herpes simple
- Los hongos causan el pie de atleta y las infecciones por hongos
- Los parásitos causan los piojos del cuerpo, los piojos de la cabeza y la sarna
¿Quién está en riesgo de infecciones de la piel?
Tiene un mayor riesgo de sufrir una infección cutánea si
- Tiene una mala circulación
- Tiene diabetes
- Es mayor
- Tiene una enfermedad del sistema inmunitario, como el VIH/SIDA
- Tiene un sistema inmunitario debilitado debido a la quimioterapia u otros medicamentos que suprimen su sistema inmunitario
- Tiene que permanecer en una misma posición durante mucho tiempo, como por ejemplo si está enfermo y tiene que permanecer en cama durante mucho tiempo o está paralizado
- Está desnutrido
- Tiene excesivos pliegues en la piel, lo que puede ocurrir si tiene obesidad
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones de la piel?
Los síntomas dependen del tipo de infección. Algunos síntomas que son comunes a muchas infecciones de la piel incluyen erupciones, hinchazón, enrojecimiento, dolor, pus y picazón.
¿Cómo se diagnostican las infecciones de la piel?
Para diagnosticar una infección de la piel, los proveedores de atención médica harán un examen físico y preguntarán sobre sus síntomas. Es posible que le hagan pruebas de laboratorio, como un cultivo de piel. Se trata de una prueba para identificar el tipo de infección que tiene, utilizando una muestra de su piel. Su proveedor puede tomar la muestra mediante un hisopo o un raspado de la piel, o extrayendo un pequeño trozo de piel (biopsia). A veces los proveedores utilizan otras pruebas, como análisis de sangre.
¿Cómo se tratan las infecciones de la piel?
El tratamiento depende del tipo de infección y de su gravedad. Algunas infecciones desaparecen por sí solas. Cuando se necesita tratamiento, éste puede incluir una crema o loción para poner en la piel. Otros tratamientos posibles incluyen medicamentos y un procedimiento para drenar el pus.