I dinosauri erano disponibili in molte forme e dimensioni diverse. Ad oggi, gli scienziati hanno identificato migliaia di specie individuali di dinosauri, ma oggi leggeremo di 5 diversi tipi di dinosauri.
- Tirannosauri
I tirannosauri erano le macchine assassine del tardo periodo Cretaceo. Questi enormi, potenti carnivori erano tutti gambe, tronco e denti, e predavano senza sosta i dinosauri più piccoli ed erbivori (per non parlare degli altri teropodi). Naturalmente, il tirannosauro più famoso era il Tyrannosaurus Rex, anche se specie meno note (come Albertosaurus e Daspletosaurus) erano altrettanto letali.
Tecnicamente, i tirannosauri erano teropodi, collocandoli nello stesso gruppo più grande dei Dino-uccelli e dei raptor.
- Raptor
Tra i più temuti Dinosauri dell’Era Mesozoica, i Raptor (chiamati anche “dromaeosauri” dai paleontologi) erano strettamente imparentati con gli uccelli moderni e contati tra la famiglia di Dinosauri vagamente conosciuta come “Dino-uccelli”. I raptor si distinguono per la loro postura bipede, la presa, le mani a tre dita, il cervello più grande della media e i caratteristici artigli ricurvi su ciascuno dei loro piedi; la maggior parte di loro era anche coperta di piume. Tra i raptor più famosi ci sono quelli dei generi Deinonychus, Velociraptor e il gigantesco Utahraptor.
- Sauropodi
I sauropodi erano un grande e vario gruppo di enormi dinosauri dal collo lungo. Apparvero 225 milioni di anni fa e dominarono con successo la Terra durante i successivi 100 milioni di anni (erano un gruppo dominante di rettili terrestri durante il Mesozoico). Fossili di sauropodi si trovano in tutto il pianeta (compreso l’Antartide). Apatosaurus, Diplodocus e Brachiosaurus sono alcuni dei tipi di sauropodi più conosciuti.
- Hadrosauri (Dinosauri dal becco d’anatra)
Tra gli ultimi e più densamente abitati Dinosauri a vagare sulla terra, gli Adrosauri (comunemente conosciuti come Dinosauri dal becco d’anatra) erano grandi, dalla forma strana, mangiatori di piante con becchi duri sui loro musi per triturare la vegetazione e (a volte) creste della testa caratteristiche.
Si ritiene che la maggior parte degli adrosauri vivesse in branchi e che fosse in grado di camminare su due gambe, e alcune specie (come la Maiasaura nordamericana e l’Hypacrosaurus) erano particolarmente buoni genitori per i loro piccoli.
- Prosauropodi
Durante il tardo Triassico, una strana e goffa razza di dinosauri erbivori di piccole-medie dimensioni sorse nella parte del mondo corrispondente al Sud America. I Prosauropodi non erano direttamente ancestrali agli enormi Sauropodi del tardo Giurassico, ma occupavano un ramo precedente e parallelo nell’evoluzione dei Dinosauri. Stranamente, la maggior parte dei prosauropodi sembra essere stata in grado di camminare su due o quattro zampe, e ci sono alcune prove che integravano la loro dieta vegetariana con piccole porzioni di carne.
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