La forma o struttura di una canzone è il suo design e la sua forma. E’ il modo in cui le sezioni di una canzone sono organizzate e ripetute – sia per rendere l’ascolto più facile per il pubblico che per assicurarsi che il messaggio della canzone sia trasmesso nel modo più chiaro possibile.
Ci sono tutti i tipi di forme che una canzone può assumere – e molte canzoni famose fanno interamente le loro regole quando si tratta di struttura. Ma oggi parleremo delle tre forme di canzone più comuni che troverete nella musica di oggi: la forma strofa-coro, la forma ritornello e la forma AABA.
La forma strofa-coro
La grande maggioranza – probabilmente almeno il 95% – delle canzoni nelle classifiche di oggi sono forme strofa-coro, quindi è probabile che tu abbia una buona idea di come funzionano, ma entriamo un po’ più nel dettaglio.
Il pane e il burro
Ci sono due sezioni principali in una struttura strofa-coro: la strofa e il coro. Vengono in coppie alternate, qualcosa del genere:
Verso | Coro | Versi | Coro
I versi hanno tipicamente tutti la stessa melodia – con o senza qualche piccola differenza – ma nuovi testi ogni volta. I ritornelli hanno tipicamente la stessa melodia e lo stesso testo ogni volta. Infatti, a parte forse qualche cambiamento nella strumentazione, di solito sono identici.
Versi e ritornelli lavorano in coppia: questa è l’idea centrale della struttura strofa-coro. Il compito della strofa è di preparare e costruire il ritornello, dove l’idea principale della canzone è espressa direttamente.
Ecco “Complicated” di Avril Lavigne:
Dopo una breve introduzione – di cui parleremo più avanti – la struttura è qualcosa del genere:
– Versi 1
– Coro 1
– Versi 2
– Coro 2
– Versi 3
– Coro 3
– Coro 4
Ecco alcune cose che probabilmente hai notato:
Liricamente, i versi preparano la scena e forniscono alcuni dettagli e indizi su ciò di cui parla la canzone. Poi, i ritornelli arrivano davvero al cuore di ciò di cui parla la canzone – “Why’d you have to go and make things so complicated?”
Musicalmente, sentirai anche come le strofe sono molto più basse di intensità rispetto ai ritornelli, con un registro vocale generalmente più basso, una struttura più sottile, semplici strimpellate di chitarra come strumentazione, e dinamiche più tranquille – mentre i ritornelli tendono a essere più rock.
Tutte queste dimensioni assicurano che i ritornelli siano l’evento principale in questa canzone – la cosa che davvero atterra, e la cosa che davvero si ricorda – mentre i versi forniscono il contrasto e la costruzione. Questa semplice alternanza di sezioni (anche se vedrai che c’è un doppio ritornello alla fine per completare la struttura) è un modo davvero semplice ma efficace di strutturare una canzone di tre o quattro minuti.
Bridging the Gap
Oltre alle due sezioni essenziali della strofa e del ritornello, molte forme di strofa-coro mescolano questa struttura base aggiungendo altre sezioni per mantenere le cose interessanti.
Una sezione molto comune è il bridge – a volte chiamato “middle eight” o “primary bridge” – che tipicamente va dopo il secondo ritornello, come questo:
Verse 1 | Chorus 1 | Verse 2 | Chorus 2 | Bridge | Chorus 3
Vediamo come funziona in un esempio, “I Kissed a Girl” di Katy Perry:
Ecco la struttura in breve:
– Strofa 1
– Coro 1
– Strofa 2
– Coro 2
– Ponte
– Coro 3
Hai probabilmente notato che si applicano gli stessi principi che abbiamo visto in “Complicated”: il testo e la musica lavorano in versi e ritornelli, e il tema lirico principale e la massima intensità musicale si trovano nel coro.
Ma in questo caso, abbiamo anche una sezione totalmente nuova: il ponte. E come la maggior parte dei ponti, questo ha una musica completamente nuova, e va in un posto nuovo nel testo: inizia aggiungendo una prospettiva più ampia alla canzone, con frasi come “Us girls we are so innocent”.
Il risultato finale è che il ponte ci porta in un posto nuovo, un posto che aggiunge una dimensione extra alla canzone, prima di riportarci al ritornello.
Prima del Bang
Un’altra sezione di cui dovremmo parlare è il pre-coro. Se avete ascoltato molto attentamente sia in “Complicated” che in “I Kissed a Girl”, probabilmente avete notato che da qualche parte nella seconda metà delle strofe, la trama strumentale ha iniziato a costruire in modo sottile ma deciso. Questo viene fatto, per esempio, aggiungendo una figura di chitarra in più, un ritmo di batteria più denso, o un registro vocale che inizia a diventare gradualmente più alto e più intenso. Ascolta di nuovo se vuoi vedere cosa intendo.
Se il compito del ritornello è quello di essere l’evento principale della canzone e il compito della strofa è quello di condurvi, spesso trovi la strofa che inizia a crescere in intensità in preparazione al ritornello.
Ma a volte, questo lavoro di crescita verso il ritornello è fatto da una sezione dedicata chiamata pre-coro, chiamata anche salita o ponte di transizione:
Verso 1 | Pre-coro 1 | Coro 1 | Strofa 2 | Pre-coro 2 | Coro 2
Vedete cosa intendo in “Drive By” dei Train:
Ecco la struttura del primo minuto circa, in sintesi:
– Strofa 1
– Pre-coro 1
– Coro 1
– Strofa 2
Quindi cosa lo rende un pre-coro e non solo una strofa che costruisce verso la fine?
Onestamente – spesso si potrebbe argomentare in entrambi i modi. Ma in “Drive By”, scommetterei che c’è un pre-coro a 0:48 perché il testo prende una brusca svolta in direzione in “Oh, ma quella notte…” – la storia della canzone improvvisamente va da qualche parte nuova. Allo stesso tempo, la musica salta di intensità quando la batteria diventa improvvisamente più insistente.
Generalmente, l’idea che la strofa di una canzone si sviluppi nel ritornello è universale. Ma in alcune canzoni, dove l’autore vuole una sezione dedicata che faccia un affare più grande di questa costruzione, usano un pre-coro per far eccitare tutti per il ritornello che verrà.
Inizio (e fine) forte
E infine, altre due sezioni che dovremmo coprire: l’intro e l’outro.
Avrai probabilmente sentito in “Drive By” come il groove strumentale inizia quattro misure prima della voce. Questo è un modo molto comune di iniziare una canzone, e ci dà qualche secondo per entrare nel mondo della canzone prima che il testo inizi.
Ci sono una manciata di modi diversi per finire una canzone. A volte, si ottiene un outro che è solo qualche misura del groove più e più volte. A volte, un outro è solo il ritornello di nuovo con una ripetizione e una dissolvenza.
Quindi questo è un rapido sguardo alle forme strofa-coro. Come abbiamo visto, non c’è un unico modello per una forma di strofa-coro – solo diverse sezioni che puoi combinare in modi diversi, a seconda del tipo di viaggio in cui vuoi che la canzone porti l’ascoltatore.
Ora, andiamo avanti e diamo un’occhiata ad altre due strutture di canzoni comuni che troverai nella musica moderna.
La forma del ritornello
Le forme del ritornello sono come forme compresse di strofa e ritornello: invece di una strofa e un ritornello separati, c’è una singola sezione ripetuta (confusamente, spesso chiamata anche strofa) che finisce ogni volta con una o due linee identiche, chiamate ritornello – come un mini coro.
Ecco un esempio ben noto:
Dopo una lunga introduzione, sentirete come ogni strofa abbia ogni volta la stessa melodia, ma testi diversi fino ad arrivare al finale “hallelujahs” ripetuto più e più volte:
Verse:
Bene ho sentito che c’era un accordo segreto…
Refrain:
Hallelujah, Hallelujah,
Hallelujah, Hallelujah
Verse:
Ebbene la tua fede era forte ma avevi bisogno di prove…
Refrain:
Hallelujah, Hallelujah,
Hallelujah, Hallelujah
Sentirete anche come il ritornello non sia molto diverso musicalmente dal resto della strofa (e nella maggior parte dei casi è meno intenso del resto della strofa), quindi anche se la ripetizione del testo potrebbe far sembrare il ritornello un coro sulla carta, in pratica funziona al contrario.
Le forme di ritornello funzionano alla grande nelle canzoni in cui la storia è particolarmente importante – dove vuoi evitare di avere un ritornello che faccia un grande affare di se stesso come parte della tua struttura, e invece avere un interludio secondario per aggiungere interesse mantenendo l’attenzione sui versi.
La forma AABA
La forma finale che guarderemo è la forma AABA. Questa struttura fa più o meno quello che dice sulla scatola, con due sezioni contrastanti disposte in un formato AABA. Ecco un esempio molto noto, “Yesterday” dei Beatles:
In questo brano, il nucleo della forma AABA va così:
– A
– A
– B
– A
Poi, come spesso accade, continua con un B in più, poi A. Infine, c’è anche un breve outro:
– B
– A
– Outro
Ecco come il testo si adatta allo schema AABA:
A: Ieri, tutti i miei problemi…
A: Improvvisamente, non sono la metà dell’uomo…
B: Perché lei doveva andare?
A: Ieri, l’amore era tale…
B: Perché se n’è dovuta andare?
A: Ieri, l’amore era tale…
C’è qualche altra sottigliezza che dovremmo menzionare. Le due sezioni non ci portano in un grande viaggio di alti e bassi come fa la forma strofa-coro, ma ci sono ancora alcuni modi in cui il contrasto è creato in questa forma.
Le sezioni A sono più concrete e contenute. Come il ritornello in una forma strofa-coro, è lì che si trova l’espressione più diretta del messaggio della canzone. Le sezioni B, d’altra parte, sono più espressive e un po’ più avventurose – la melodia è più complessa e l’armonia è generalmente più ricca.
Simile al ponte in una struttura strofa-coro, il B in una forma AABA è talvolta chiamato anche un ponte – la sezione B parla di qualcosa di leggermente diverso e ha la netta sensazione di portarci in un posto nuovo prima di tornare alla A, la base.
Anatomia di una canzone
Così ci siamo: tre delle forme più popolari di scrittura di canzoni.
Come sempre, niente di quello che ho detto è una regola o una formula. Ci sono tonnellate di modi diversi per applicare le idee su cui si basano queste forme.
Il modo per padroneggiare davvero le idee di cui ho parlato qui è analizzare quante più canzoni possibile per capire la loro forma e struttura. In questo modo, coglierai un sacco di sottigliezze su come funzionano queste forme, su ciò che conferiscono a una canzone e su come puoi creare nuove forme nel tuo songwriting.
Goditi la conoscenza dell’anatomia delle tue canzoni preferite!
Come vuoi raccontare la tua storia, a livello di canzone? Vuoi ribadire un’idea particolare e incisiva nel corso della tua canzone? Vai con la classica struttura strofa-coro. Vuoi far girare una ricca narrazione legata da un singolo, potente tema? La forma ritornello dovrebbe funzionare meravigliosamente.
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