Stiamo parlando di Halloween da qualche giorno e vi abbiamo già detto più volte che lo amiamo, vero? Ma con tutto questo parlare di costumi, spaventi e celebrazioni, probabilmente vi sarete chiesti a un certo punto qual è l’origine di Halloween. All’inizio, quando qualcuno ci chiede da dove viene Halloween, quello che tutti rispondiamo è l’America, ma sicuramente avrete sempre voluto sapere un po’ di più su questa storia che ci ha lasciato tanta paura e terrore nel corso degli anni. Allora, andiamo all’origine di Halloween…
Prima di tutto, la parola Halloween è un’abbreviazione delle parole inglesi All Hallow’s Eve, una frase che si traduce in spagnolo come Víspera de todos los Santos.
Origine di Halloween
Per contestualizzare, Halloween è una festa pagana celebrata la notte del 31 ottobre, la vigilia di Ognissanti, e ha le sue radici nell’antica festa celtica conosciuta come Samhain (pronunciato “sow-in”), che significa “fine dell’estate” e veniva celebrata alla fine della stagione del raccolto in Irlanda per inaugurare il “nuovo anno celtico”, in coincidenza con il solstizio d’autunno.
Per quelli di voi che si sono un po’ persi, i Celti (così chiamati dai Greci, mentre i Romani li chiamavano Galli) erano un popolo gallico che migrò in Asia Minore e si stabilì nella regione chiamata Galazia. Questa tribù molto cool aveva un rituale chiamato Samhain che annuncia la fine dell’estate e la stagione del raccolto in Irlanda. Samhain segna anche l’inizio del nuovo anno celtico, che inizia con il solstizio d’autunno.
La tradizione di intagliare verdure, preferibilmente rape, usate come lanterne era basata sulla credenza che queste incisioni proteggessero gli esseri umani dagli spiriti dei morti che vagavano tra i vivi quella notte.
L’uso della zucca è stato poi aggiunto al simbolismo che circonda Halloween. Quando gli irlandesi immigrarono negli Stati Uniti importando questa tradizione si resero conto che era molto più facile intagliare una zucca che una rapa.
Ma non pensate che il tema del costume non sia importante. In alcune parti della Scozia e dell’Irlanda, durante Samhain, i Celti indossavano maschere e si scambiavano i costumi per confondere gli spiriti dei morti. In quella cultura, dove la separazione tra morte e vita era più sfumata, la gente credeva che questo avrebbe impedito agli spiriti di invadere le loro vite. Questa tradizione di nascondere la propria identità è sopravvissuta attraverso molteplici interpretazioni che sono arrivate fino ai giorni nostri, ma è chiaro che non serve più allo scopo che aveva una volta.
Halloween culinario
Le offerte culinarie erano tipiche durante la festa di Samhain come simbolo di appagamento e ricordo. Durante la festa celtica di Capodanno gli spiriti erano invitati a partecipare alla festa, così oggi offrire cibo la notte di Halloween è più normale con il resto delle feste dell’anno.
Quando il cristianesimo si diffuse in Europa, la Chiesa cattolica cercò di sradicare i riti pagani. Roma doveva essere indulgente per attirare i fedeli nelle chiese. Papa Gregorio IV, nell’837, fece sì che la festa di Ognissanti, il 13 maggio, coincidesse con Samhain in ottobre. Hai già capito come funziona?
Ma questa festa non è solo per fare festa e ubriacarsi, è più goduta dai bambini… e le carie che si prendono dopo, naturalmente. L’usanza di Halloween di fare “dolcetto o scherzetto” porta a porta fu adottata dalla Chiesa per integrare le credenze pagane, Roma permise anche alle persone di vestirsi da angeli, santi o demoni. Dare o ricevere una lamentela era praticato sia dai bambini che dagli adulti. Inoltre, durante il Medioevo l’usanza di mendicare cibo o denaro si è evoluta in una pratica che vedeva protagonisti i poveri che, in cambio, pregavano per le anime dei credenti.
Durante il XIX secolo, prese piede l’usanza di travestirsi in costume, e al posto delle preghiere si offrivano canti o scherzi. Negli anni ’20, negli Stati Uniti, “dare o ricevere una lamentela” era paragonato all’estorsione e al “dolcetto o scherzetto” che tutti conosciamo, che può finire con molti sorrisi o uova stampate sulle finestre della vostra casa.
Nonostante il fatto che questa festa abbia molte somiglianze in tutti i paesi che la celebrano, uno dei luoghi dove Halloween è più celebrato e che serve da punto di riferimento per tutti è il Nord America. Lì, lo spirito di Halloween è ugualmente prevalente, anche se la festa è particolarmente popolare tra i bambini, che spesso indossano costumi spaventosi di tutti i tipi per il tradizionale trick-or-treating di Halloween.
Decorare le case
Decorare le case per Halloween è molto comune, in cui tutta l’immaginazione viene messa in gioco per decorare giardini, porte e finestre con ghirlande, candele, zucche di Halloween e altre immagini tipiche, come pipistrelli, streghe, fantasmi… Allontanandosi da ciò che abbiamo in Spagna, ogni particolare casa americana sembra diventare un passaggio di terrore rendendo l’ottenimento delle caramelle un’attività non così facile.
Inoltre, gli hotel in diverse destinazioni turistiche negli Stati Uniti offrono feste ed eventi a tema che sono goduti dai turisti di tutti gli angoli del mondo
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